沈清辞知道赵虎是好意,他担心自己和石敢离开后会被王怀安的人追杀。但他也知道,留在府衙并非长久之计,王怀安若是知道自己在府衙,肯定会想办法来对付自己。
“多谢赵捕头好意,但我们还是想尽快离开。”沈清辞道,“王怀安的人若是想找我们,就算我们留在府衙,他们也会有办法。而且,我们还有重要的事情要做,不能留在府衙耽误时间。”
赵虎见沈清辞态度坚决,只好点了点头:“好吧,我放你们离开。但你们一定要小心,王怀安的人肯定不会善罢甘休。”
他起身打开牢门,道:“你们快走吧,趁着夜色,赶紧离开临江城,或许能躲过一劫。”
“多谢赵捕头。”沈清辞拱手道,“日后有机会,定当报答。”
说完,他与石敢转身离开了审讯室,悄悄地出了府衙,消失在夜色中。
赵虎看着两人的背影,轻轻叹了口气,心中充满了担忧。他知道,沈清辞与石敢这一离开,恐怕会面临更多的危险。
沈清辞与石敢出了府衙,并没有离开临江城,而是朝着城南竹林小院的方向走去。他们知道,王怀安的人肯定会在城外设下埋伏,等着他们自投罗网。
“公子,我们现在该怎么办?王怀安的人肯定会到处找我们。”石敢道。
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“我们先回小院,收拾一下东西,然后找个地方躲起来。”沈清辞道,“王怀安的人虽然多,但临江城这么大,想要找到我们也不是那么容易。而且,我们还有死者留下的线索,必须尽快解开谜团,找到真相。”
两人加快脚步,回到了竹林小院。沈清辞简单收拾了一下东西,将重要的书籍和信件藏好,又带上了足够的银两和伤药,然后与石敢一起,悄悄地离开了小院,钻进了旁边的竹林深处。
竹林深处有一个隐蔽的山洞,是沈清辞三年前现的,一直作为应急之用。山洞不大,但很干燥,里面储存着一些粮食和水,足够两人生活一段时间。
“公子,我们就躲在这里吗?”石敢看着洞内的景象,问道。
“嗯,这里比较隐蔽,王怀安的人应该找不到。”沈清辞道,“我们先在这里住几天,等风头过了,再出去查线索。”
他坐在山洞的石头上,拿出那枚玉佩和半张纸片,再次仔细研究起来。玉佩上的“苏”字和纸片上的“洛”字,到底代表着什么?死者到底是谁?
洛云舒沉吟片刻,眼中渐渐浮现出回忆的光影:“洛水从我记事起就绕着村子流淌,下游有一处叫‘沉璧湾’的地方,水流特别湍急,水下暗礁丛生,村里的老人都说那里是洛水神居住的地方,平时没人敢靠近。文轩哥哥曾在信里提过,说沉璧湾的水倒映月光时,像极了故乡的镜湖,或许……”
“或许信就藏在沉璧湾!”沈清辞接过话头,眼底燃起希冀的光芒,“事不宜迟,我们今日便动身前往沉璧湾,务必找到那封关乎真相的信。”
老妇人闻言面露忧色:“公子,沉璧湾太危险了,而且王怀安的人肯定还在四处搜捕你们,这一出去怕是……”
“张婆婆放心,我们会小心行事。”沈清辞安抚道,“如今线索尽系于那封信,哪怕刀山火海,我们也必须去闯一闯。”
石敢也附和道:“是啊张婆婆,有我和公子在,一定能保护好你和云舒姑娘。”
洛云舒咬了咬唇,坚定地说:“我也跟你们一起去。沉璧湾的水路我熟,或许能帮上忙。”
沈清辞略一思索,点头应允:“好,多一个人多一份力量。我们乔装打扮一番,避开耳目前往沉璧湾。”
四人简单收拾了行装,沈清辞与石敢换上粗布短打,装作赶路的货郎,洛云舒则换上一身朴素的布裙,与张婆婆扮作母女,一行人趁着正午时分人流最密,悄悄离开了山洞,朝着洛水下游的沉璧湾而去。
一路上周遭不时有官府的兵丁巡逻,都被沈清辞巧妙避开。他凭借着对临江地形的熟悉,专挑偏僻的小巷和田间小路行走,终于在黄昏时分抵达了沉璧湾。
夕阳西下,将洛水染成一片金红。沉璧湾果然名不虚传,此处河道骤然变窄,水流湍急如奔马,撞击着水下的暗礁,出轰鸣的水声,水雾弥漫在空气中,带着刺骨的凉意。岸边怪石嶙峋,杂草丛生,确实是人迹罕至之地。
“公子,你看那里。”石敢指着不远处一块形似卧虎的巨石,“那块石头下面的水势好像稍微平缓一些,会不会是藏信的地方?”
沈清辞顺着他指的方向望去,只见那巨石半浸在水中,石缝间长着几丛水草,在水流中轻轻摇曳。他点了点头:“有可能。云舒姑娘,你在这里和张婆婆等候,我与敢子下水查看。”
“公子小心。”洛云舒叮嘱道,眼中满是担忧。
沈清辞与石敢褪去外衣,只留中衣,深吸一口气后便跳入了洛水中。深秋的河水冰冷刺骨,两人刚一入水,就忍不住打了个寒颤。他们奋力游到卧虎石下,借着最后一丝天光,仔细搜寻着石缝和水草间的踪迹。
水流太过湍急,两人在水中难以稳住身形,好几次都险些被冲走。石敢水性较好,主动潜入水下,双手在石缝中摸索着。沈清辞则在水面上警戒,留意着岸边的动静。
“公子,这里有东西!”石敢突然从水中探出头,手中拿着一个用油纸包裹的小布包,脸上满是兴奋。
沈清辞心中一喜,连忙示意他快游过来。石敢奋力游到岸边,将布包递给沈清辞。洛云舒早已递过干布,两人擦干身体,换上外衣,迫不及待地打开了布包。
布包层层包裹,里面果然是一封信!信纸已经有些潮湿,但上面的字迹依然清晰可辨。沈清辞展开信纸,只见上面写着密密麻麻的小字,落款处是太子的亲笔签名,日期正是三年前太子被废的前一日。
信中详细记载了当年太子被诬陷的经过:太傅与王怀安等人相互勾结,伪造证据,诬陷太子谋逆,实则是为了扶持三皇子登基,以便日后掌控朝政。信中还提到,太子暗中积攒了一笔巨额军费,藏在洛水附近的一座隐秘山洞中,钥匙便是一枚刻有“龙纹”的玉佩,由洛云舒的父亲保管。
“果然如此!”沈清辞看完信,怒不可遏,“太傅与王怀安狼子野心,竟然如此陷害太子!”
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洛云舒也流下了眼泪:“原来我父亲一直在守护这么重要的秘密,他是被王怀安的人害死的!”
张婆婆叹了口气:“可怜洛大人一生忠君爱国,最终却落得那样的下场。”
石敢攥紧拳头:“公子,我们现在有了证据,一定要为太子殿下和洛大人报仇!”
沈清辞点了点头,将信小心翼翼地收好:“这封信是扳倒太傅与王怀安的关键,我们必须妥善保管。现在,我们先找到那笔军费,只有拥有了足够的力量,才能与他们抗衡。”
他看向洛云舒:“云舒姑娘,你父亲有没有跟你提过关于‘龙纹玉佩’和藏军费的山洞的事?”
洛云舒思索片刻,摇了摇头:“我父亲从未对我说起过这些。只是在他去世前,曾交给我一个小木盒,说里面装着传家之宝,让我好生保管,不到万不得已,千万不要打开。”
“小木盒?”沈清辞眼中一亮,“快,拿出来看看!”