赫舍里·安格给丫鬟使了个眼色,让她们把银耳羹端来,白瓷碗里的羹汤稠得能挂住勺,莲子泛着玉色,看着就清甜:
“不说这些烦心事了,妹妹们尝尝这银耳羹,放了莲子,清心火的。我让厨房炖了两个时辰呢,胶质都炖出来了。”
清婉舀了一勺,甜丝丝的莲子混着胶质的滑润,顺着喉咙滑下去,像股暖流,心里的烦躁散了些。
赫舍里氏又说了些府里的琐事,说管家新寻了个会做苏式点心的厨子,做的松子糖和蟹壳黄格外地道,松子糖里的松子都是去了皮的,蟹壳黄烤得外酥里嫩,问她们想不想尝尝,语气渐渐缓和下来,只是偶尔提到尼楚格,眉头还是会皱一下,显然是真动了气。
从正院出来,淑和轻声道:“看来三嫂心里早就有数,咱们说了,倒省得她日后怪咱们瞒着,落个里外不是人。”
清婉点头,刚要说话,忽然听见身后传来脚步声,回头一看,是弘时身边的小厮明安,手里捧着个锦盒,锦盒是深蓝色的,上面绣着暗纹的云纹,见了她们连忙停下脚步,躬身行礼:
“公主,这是王爷让给您的。”
“三哥?”清婉有些意外,三哥素来不是爱送东西的性子。
“是。”明安把锦盒递过来,双手捧着:
“王爷说,您昨日说那枚白子有裂痕,走棋时总打滑,特意找了枚新的云子换上。这枚是早年从云南寻来的羊脂玉云子,透光性最好,摸着手感也温润,最适合公主练棋。”
清婉接过锦盒,入手温凉,盒面的云纹绣得细密,针脚几乎看不出来。
她轻轻打开,红绒布上躺着枚白如云母的棋子,对着光一照,竟能看到里面淡淡的玉纹,像山涧里流淌的细水,光润透亮得像块小月亮。
指尖碰上去,凉意顺着指腹漫上来,却不刺骨,反倒像浸在清泉里,舒服得很。
“替我谢过三哥。”清婉把棋子放回锦盒,指尖在盒盖上轻轻摩挲着:“告诉他,这枚云子我很喜欢。”
明安躬身应了,又道:“王爷还说,晚膳后若公主得空,书房里新摆了副紫檀木棋盘,想请公主试试手感。”
清婉心里一动,刚压下去的棋瘾又冒了上来,嘴角忍不住微微上扬:“知道了,我晚些过去。”
等明安走了,淑和看着她手里的锦盒,笑道:“三哥倒是有心,连你说的一句闲话都记着。”
清婉把锦盒抱在怀里,像揣着个宝贝:“许是他觉得我这几日棋艺长进快,想考考我吧。”
话虽如此,心里却像被甜奶茶的甜浸过,软软的。
回到西跨院,日头已西斜,梧桐叶的影子被拉得老长,像幅淡墨画。
清婉把新得的云子摆在棋盘上,与其他棋子一比,果然亮眼得多,像群星里的月亮。她拿起棋子,在棋盘上轻轻敲着,“笃笃”的声,倒像在应和心里的欢喜。
正摆弄着,云栖进来回话:“公主,刚见赫舍里福晋院里的丫鬟往钮祜禄格格那儿去了,手里还拎着个包袱,看着像是衣裳料子。”
清婉抬眸:“哦?三嫂倒是行动快。”
“可不是嘛。”云栖笑着说:“想来是三嫂气过了,还是想着给她些体面。”
清婉没再说话,只是看着棋盘上的云子。
这王府里的人和事,倒真像这棋局,看似静悄悄的,底下却藏着无数牵连。
尼楚格是枚急于落子的棋,赫舍里氏是枚稳守中宫的棋,而三哥弘时,大概是那执棋的人,看似不动声色,却把每一步都看在眼里。
晚膳时,果然见赫舍里氏对尼楚格和颜悦色了些,还特意让丫鬟给她夹了块糟鱼,轻声道:
“这鱼是新腌的,比前几日的入味,你多吃些。”
尼楚格愣了愣,慌忙起身道谢,脸颊微微泛红,眼里的委屈淡了些,倒添了点不好意思。
伊尔根觉罗氏在一旁看了,撇了撇嘴,却没说什么,只是往自己碗里夹了块豆腐。
弘时全程没说话,只是安静地吃饭,偶尔给清婉夹一筷子她爱吃的炒时蔬,动作自然得像做过千百遍。
清婉被他夹得碗里堆了小山,抬头看他时,正撞见他眼底一闪而过的笑意,像投入湖心的石子,漾开圈浅浅的涟漪。
饭后往书房去,月光洒在青石板上,像铺了层霜。清婉手里攥着那枚新云子,步子轻快得像踩着风。
到了书房,弘时正坐在案前翻棋谱,紫檀木棋盘摆在桌上,棋盘上的纹路清晰,泛着温润的光。
“三哥。”清婉笑着进门,把云子放在棋盘上:“这棋子果然好,走起来都顺脚。”
弘时抬眸,目光落在她脸上,带着点不易察觉的柔和:“试试这棋盘。”
清婉执白,弘时执黑,刚落几子,她就现这紫檀棋盘比寻常棋盘更沉,走棋时“嗒”的一声,格外有分量。
弘时的棋路依旧沉稳,却比往日多了些变化,时而攻得凌厉,时而守得严实,逼得清婉不得不打起十二分精神。
“这里该退一步。”弘时指着棋盘上的白子,指尖无意中碰到她的手,两人都顿了顿,像被烫到似的缩回手。清婉的脸颊有些烫,低头看着棋盘,心跳却像漏了一拍。
窗外的月光透过窗棂,落在棋盘上,把两人的影子拉得很近,像叠在了一起。书房里静悄悄的,只有棋子落在棋盘上的脆响,和偶尔响起的低语,像月光在说话。
清婉忽然觉得,这翊郡王府的静,其实也没那么难熬。
就像这盘棋,看似平淡,却藏着无数惊喜,等着人一步步去现。
而那些后院的纷扰,终究会像落子后的尘埃,慢慢沉淀下去,露出最本真的模样。
她抬头看向弘时,他正专注地看着棋盘,眉峰微蹙,侧脸在月光下显得格外柔和。
清婉拿起那枚羊脂玉云子,轻轻落在棋盘上,出清脆的响,像在说:这盘棋,我陪你下到底。
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