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然而就在这段路程行到一半时，唐宁忽然目光一滞，被另一样东西吸引了注意——

那是河道上漂来的星点光芒。

忽闪忽闪，时亮时暗，自远处小镇的方向漂浮而来，点缀出了一条银河般的光带。

唐宁不由放慢了脚步，迎着水流的方向靠近了些，这才看清那是一盏盏小灯，颜色各不相同，但大抵都是一朵小花的模样，中间花蕊处点着一只小小的烛火。

“这是什么？”她好奇道。

黎墨生早已跟着她慢了下来，到了这会儿他也不必再卖关子了，索性揭开了谜底：“这是河灯，今日是人间万灯节，放河灯是他们的习俗之一。”

唐宁点了点头，看着那一朵朵静静漂浮的河灯，感到了一种静谧和安然：“这些河灯……有什么用处么？”

黎墨生笑了笑，道：“用处谈不上，寓意倒是有一些。”

“万灯节最初是为了庆祝秋收，每逢秋收之时，他们会感念祖先庇佑，所以张灯结彩，盼望祖先魂归故里、同享丰收的果实。”

“久而久之，这一天在传说里就成了阴阳相通之日，而他们相信——在这一天夜晚放进水里的河灯，会为迷路的鬼魂引路，指引他们归家，或是前去往生之途。”[1]

鬼魂。

听到这个词，唐宁不禁想起了当初城池里那位推车的老者，想起当时他大喊着“有鬼”时惊恐万分的模样，不由有些困惑：“可是……他们不是怕鬼么？”

闻言，黎墨生并未否认，只浅笑着耐心解释道：“哪怕是同样的事物，经历不同，立场不同，看待的方式也会有所不同。”

“譬如鬼魂一事，有人怕，有人敬，却也有人不信。有人唯恐避之不及，却也有人因为亲人的逝去而惦念缅怀、盼望与其再度相会。”

“此间种种，正因所思所愿庞杂不一，方才有了人间百态。”

他的话音轻柔和缓，伴着河灯的星点微光，像是一缕微风，不经意间便吹进了唐宁的心底。

人间百态。

她在心中默念了一声。

虽然彼时她还未能完全理解此中含义，却也像是一颗小小的种子，在心底悄悄萌了芽。

说话间，他们已是沿着河道走了好一段，前方不远处就是那座小镇，而他们与小镇之间，也只有一桥之隔了。

是的，这条河的河水环镇而流，而河岸与小镇之间正是以一座木桥相连。

桥头之下便是那些河灯的起源之处，三三两两的男女老少们陆续来此，蹲身放入各色的河灯。

他们有的神色虔诚，放完灯后双手合十地闭上双眼；有的目露缅怀，一边放灯还一边轻声念叨着什么，像是在与怀念的亲人呢喃絮语。

但除此之外，却也有不少不谙世事的孩童，他们并不懂得河灯的寓意，只觉得好玩又好看，所以嘻嘻哈哈玩得百无禁忌。

唐宁一边走一边看着，心中默默地想，这大概也是一种人间百态吧。

就这么走着看着，待到即将踏上那座桥、她正要收回目光往前看时，忽然间，却被一只手掌阻隔了视线。

唐宁茫然转头：？

黎墨生也不知是哪儿来的突发奇想，顽皮笑道：“先闭眼，等过了桥再让你看。”

唐宁有些莫名，但眨眨眼后还是轻轻点了点头，乖乖闭上了双眼。

于是，黎墨生便收回手来，牵起她缓步踏上了木桥。

吱呀，吱呀。

木桥在脚下轻轻摇晃，伴随着夜风轻柔拂过耳畔，唐宁一步步跟着缓慢前行。

目不能视时，其余感官便变得更为敏锐，她能听见桥下河水的潺潺流淌声、孩童玩闹的追逐嬉笑声，还有桥上行人来往间的脚步与闲话家常。

待到行至中途，这些声响渐渐被对面小镇传来的喧嚣盖过。

那起初只是隐约的一点嘈杂，但随着他们步步接近，那五花八门的叫卖声、此起彼伏的喝彩声、形形色色的笑喊声，便如洪流倾泻般扑面而来。

唐宁的心跳蓦地加快了几分。

也就在这时，他们走过了木桥的最后一段，踏上了小镇的土地。

黎墨生微微低头凑近她耳畔，含笑轻声道：“好了，睁眼吧。”

唐宁依言睁开了双眼。

刹那间，她的眸中映照出万千流彩，连呼吸都为之一滞——

那仿佛是个由绚丽色彩组成的新世界。

满街鳞次栉比的屋宇楼阁间，挂满五彩斑斓的各式花灯，数不清的小摊遍布其中，各色饰物随处装点，灯火辉煌，人声鼎沸，火树银花，熙来攘往，偶有骑在大人脖子上的孩子，头戴花冠、手持灯笼，犹如徜徉在一片欢乐的海洋。

那一刻，唐宁忽然无师自通地明白了什么是真正的“聚会”，所谓聚会，原来该是眼前这样的景象。

黎墨生见她这般惊喜，心中不禁也跟着雀跃起来：“走，光看着可不够，咱们也去跟他们挤挤。”

说着，不等唐宁反应，他便已是拉着她朝街中跑去。

说是挤挤，黎墨生还真就带着她长驱直入、在拥挤的人潮中穿行了起来。

灵体虽不为人类所见，却是结结实实能碰得着的。

唐宁起初还有些小心翼翼、左躲右闪，但在她发现因为人实在太多，哪怕不小心与谁摩肩接踵、撞了胳膊，也并无人觉出异样后，她顿觉十分新奇，胆子便也慢慢大了起来。

如此一放松后，周围的一切都开始吸引她的注意。

街上实在是热闹极了，东边挂着各色花灯，西边卖着荷包香囊，南边摊主摆开桌椅、吆喝着热腾腾的小吃，北边杂耍的艺人表演着各种令人惊呼喝彩的绝技。