——直奔鹤南山。
京都在北,鹤南山则在中部偏西,相距足有千里,马车走走停停二十余日,才终于到了鹤南山地界。
作为养灵之地,鹤南山和天虞山一样,终年被浓雾环绕,以至于距离山下还有老远时,车夫便停下了马车。
“不能再走了,”他道,“我听人说过,前面的大雾一进去,连车前一丈的路都看不见,想再出来都难。”
唐宁和黎墨生也知这是实情,便就在迷雾边缘下车、结了车钱。
不料那车夫收完钱,却还犹豫着没走:“你们这是铁了心的要进山啊?要不……我在那边的村子等等你们?万一你们太久没出来,我好歹还能带人进去找找。”
唐宁心下微暖,但还是摇了摇头:“多谢,不过不用了,我们是进去找人,找到了没准就从另一边下山了。”
他们这趟进山还不知要多久,若是真让人以为他们出了事、进去寻,拖累旁人涉险,那绝不是他们想看见的。
“哦……”车夫似懂非懂地眨眨眼,看他们似乎很有信心的样子,便也没再坚持,只最后叮嘱道,“那你们多加小心啊。”
唐宁和黎墨生点头笑笑,目送他驾马启程。
车夫走后,唐宁和黎墨生转身,带着黑金,往迷雾中走去。
迷雾笼罩的范围确实很大,但却也没有车夫所以为的那般可怖。
寻常人和车马之所以会有“进去就出不来”的恐惧,是因为他们并不知道,这迷雾是一道环形的防护圈,而不是无穷无尽的一片。
很多时候他们可能明明已经穿过大半,却开始因为前路未卜而慌不择路、改变方向,从而越慌越乱、越乱越慌,产生一种没有出路的错觉。
而唐宁和黎墨生既然知道这一点,当然就不会犯一样的错误。
他们从雾环边缘开始,就一直往中心方向走,哪怕停下休息,也面朝着前行的方向,一直没有偏航。
这样走了约莫大半天,两人一犬就已经走出了迷雾覆盖的范围、进入圈内,抵达了鹤南山真正的山脚下。
但他们的心中很清楚,走出迷雾还只不过是来到了起点,真正的寻觅从这里才刚刚开始。
鹤南山不同于天虞山。
这里的灵气充沛并不表现在青草野花的灵动上,而是表现为覆盖整座山的浓密、茂盛的植被。
山上的每一棵树都是几人环抱的粗细,树冠遮天蔽日、树下盘根错节、藤蔓密织如网,仿佛串联出了一股气势浩荡的蓬勃生命力,占满了整座山体。
唐宁和黎墨生行走于其间,渺小得就像是行走在梅花桩阵里的蚂蚁,脚下盘结的树根高低错落,每一步都要爬高下低,只能相互搀扶,或是扶着树干借力。
黑金动作还算灵巧,一直跑在前面为他们探路,但也时不时就要停下等待,等他们一点点跟上来。
两人一犬一边艰难前行,一边沿途呼喊着羚酒的名字,就这样深一脚浅一脚,在山中一处处寻觅。
日升月落,月落日升。
他们饿了便以干粮、野果果腹,累了便在树下相依而眠,醒来便继续往上寻觅。
随着时间的推移。
他们的衣衫被带刺的荆棘勾破,脖颈与手臂被斜插出的树枝擦伤,偶尔被脚下藤蔓绊住跌倒,手心里便会划出火辣辣的血痕,汗水顺着腮边滑落,又将周身那些细微的伤口蛰得更加生疼。
寻找之路变得一天比一天艰难。
黎墨生因为失忆,在来之前并不知道这山里竟是这样的情况。
眼看着唐宁一次又一次意外跌倒、擦伤,他的眉头也一次次蹙起,心中原本的笃定逐渐变得犹疑、动摇了起来。
然而,每当他想开口说些什么时,唐宁那充满希望的明亮眸光总将他的话又压了回去,他也只得一次次强行忍下,与她携手继续前行。
就这样继续寻找了十数日。
他们携带的食水都已消耗殆尽,却依然没能找到羚酒的踪影。
期间,黑金曾有几次嗅到了羚酒的气味,激动得嗷嗷叫,然而等两人跟着它,追寻跋涉出老远,最后却都断了痕迹、落了空。
那一日,天上下起了瓢泼大雨。
乌云压顶,雷声隆隆。
雨水顺着树冠缝隙滴落,打在他们的头顶、衣衫,脚下原本就错综复杂的路,也变得更加泥泞艰难了起来。
“羚酒——”唐宁的声音早已有些沙哑,混在雷声和雨声里,几乎都快听不真切。
黎墨生看着雨水从她脸颊滑落,又顺着颈侧洇入衣襟,再看她抬起抹脸的手上道道划痕,终于再也忍不住,伸手拉住了她。
唐宁回过头,睫毛上挂着水珠,眼里满是疑惑:“怎么了?”
黎墨生喉结动了动,道:“我们下山吧,不找了。”
唐宁的嘴唇都已经累得有些发白:“可我们都已经找完大半座山了,说不定……说不定再往上走几步,就找到了呢?”
黎墨生看着她湿透的鬓发粘在脸颊,狼狈得前所未有,心像是被什么揪住一般:“她若是还在这里,早就该察觉到我们了不是么?”
唐宁沉默了。
她心知他说得没错。
以灵体的敏锐,别说他们已经找了大半座山,哪怕只是刚踏进山林,羚酒都早该察觉了。
而她之所以不愿意放弃,不过是因为心里清楚,羚酒是目前唯一有可能知晓黎墨生失忆原因的人,若不找到她,黎墨生的本源记忆恐怕就再难找回了。
“还是找完吧,”唐宁抬手抹了把脸,眸子垂下又抬起,“行百里半九十,就算下山了,我也会不甘心。”