苏恒接到消息后,立刻带领精锐士兵,驾着战船直奔乱石滩。此时的乱石滩已乱作一团,鹤羽冠男子与一名西域领正带领人马激战,双方死伤惨重。
“杀!”苏恒带领士兵从侧面突袭,西域士兵本就内讧,腹背受敌之下,更是溃不成军。沈落雁带领潜龙卫趁机冲入乱阵,直扑鹤羽冠男子。
鹤羽冠男子武功高强,手中长剑如灵蛇般舞动,接连斩杀数名潜龙卫。沈落雁亲自上前迎战,两人激战数十回合,鹤羽冠男子渐渐体力不支,被沈落雁一剑刺穿肩膀,生擒活捉。
西域领见势不妙,想要带领残兵逃跑,却被苏恒一剑斩杀,剩余士兵纷纷投降。
审讯室内,鹤羽冠男子被绑在刑架上,神色桀骜,不肯开口。沈清辞让人将密信摆在他面前:“玄影阁的‘鹤衣客’,你以为不说,我就查不到吗?西域余部不过是玄影阁的棋子,你也是,对不对?”
鹤衣客眼中闪过一丝惊讶,随即冷笑:“沈清辞,你就算抓住我,也逃不过玄主的手掌心。玄影山是你的葬身之地,江南是玄主的囊中之物!”
“玄主是谁?玄影山在哪里?”沈清辞追问。
鹤衣客闭口不言,显然是受过严格训练,宁死不屈。
就在这时,墨松年匆匆赶来:“将军,草民现密信还有第二层信息!”他将绢纸再次放在阳炎露中浸泡,待药液蒸后,绢纸背面竟浮现出一行细小的字迹:“玄影山在庐州巢湖以西,山中有地宫,玄主居于‘万象殿’。鹤衣客之上,尚有‘三影’,分管暗杀、情报、兵权。”
沈清辞看着这行字迹,心中一喜:“庐州巢湖以西……看来玄影阁的老巢就在那里。”他转头看向鹤衣客,“你不说也无妨,我自有办法找到玄影山,将你们一网打尽!”
四、古籍寻踪,玄影起源
与此同时,秦越在府中藏书阁找到了一本残缺的《南朝野史》,其中记载着关于玄影阁的零星传说:“玄影阁,始于南朝梁,由前朝皇室后裔创立,以‘颠覆乱世,重掌乾坤’为口号,擅长秘术与暗杀,历代领皆称‘玄主’,下设‘三影’‘六使’‘十二卫’,行踪诡秘,曾多次策划宫廷政变,后因内乱销声匿迹,传闻其老巢位于巢湖以西的玄影山,山中有地宫,机关遍布。”
“前朝皇室后裔?”沈清辞眼中闪过一丝震惊,“如此说来,玄主的目标是复辟前朝,太子只是他们用来扰乱天下的棋子。”
秦越点头:“太子勾结外敌,不得人心,玄影阁弃之不用,转而将你视为最大威胁,想引你入玄影山,一举歼灭,然后夺取江南,再图京城。”
沈落雁道:“将军,西域余部已被歼灭,鹤衣客被擒,我们不如趁胜追击,攻打玄影山,彻底铲除这个隐患?”
沈清辞摇头:“不可。玄影山机关遍布,地宫幽深,我们对其布局一无所知,贸然进攻,只会落入圈套。而且,鹤衣客之上还有‘三影’,我们对他们的实力与行踪一无所知,需谨慎行事。”
他顿了顿,眼中闪过一丝精光:“我们可以将计就计,假装中计,派人前往玄影山探查虚实,绘制地宫地图,同时调查‘三影’的身份,待摸清情况后,再一举进攻。”
五、暗线布局,新的征程
沈清辞当即制定计划:“沈落雁,你带领潜龙卫,乔装成想要投靠玄影阁的江湖义士,前往玄影山,设法混入组织内部,探查地宫布局与‘三影’的身份;苏恒,你继续整顿军队,加强江南各州府的防御,防止玄影阁趁机偷袭;秦先生,你继续查阅古籍,寻找玄影阁的弱点与破解地宫机关的方法;墨匠师,你负责打造一批特制的工具,用于破解机关与传递情报;我则坐镇扬州,统筹全局,同时审讯鹤衣客,试图从他口中套出更多信息。”
“属下遵命!”
三日后,沈落雁带领潜龙卫,带着伪造的投诚信物与身份凭证,踏上了前往庐州的路程。临行前,沈清辞将一枚特制的铜制纽扣交给她:“这是墨匠师打造的信号器,若遇危险,捏碎纽扣,会出只有我们能察觉的信号,我会立刻派兵支援。”
沈落雁接过纽扣,郑重道:“将军放心,属下定不辱使命,查清玄影阁的秘密!”
扬州将军府内,沈清辞站在舆图前,指尖落在庐州巢湖以西的位置,眼中闪过一丝坚定。密信解读,新线索浮现,一个隐藏了数百年的神秘组织浮出水面,一场新的较量即将开始。
“玄影阁,玄主……”沈清辞低声自语,“不管你们是谁,有多大的野心,只要敢危害天下苍生,我沈清辞定不饶你们!”
审讯室中,鹤衣客依旧顽固,但沈清辞并不着急——他知道,时间站在自己这边,随着沈落雁深入玄影山,更多的秘密将被揭开,玄影阁的覆灭,只是时间问题。
夜色渐深,扬州城的灯火依旧明亮,映照着每一张坚毅的脸庞。密信的解读,不仅没有让他们陷入困境,反而让他们找到了新的目标。一场针对玄影阁的秘密行动,已悄然展开,江南的平静之下,暗流再次涌动,新的征程,正式开启。
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