天将明未明,是一夜中最黑暗冰冷的时刻。
青溪村口,几点残火在湿重的晨雾里奄奄一息地亮着,像垂死者最后的气息。三辆牛车已经套好,车板上堆着鼓鼓囊囊的粮袋、几捆粗布、两坛盐,还有两筐村里仅能凑出的腊肉和鸡蛋。
已经是全村人咬牙掏空家底凑出的“诚意”。
宁锦站在最前面的牛车旁,身上穿着从张寡妇那里借来的灰褐色粗布衣裙,宽大得不合身,反倒衬得她身形格外单薄。
一块洗得白的靛蓝头巾将头裹得严严实实,脸上蒙着同色的面纱,只露出一双眼睛。
晨雾凝在她纤长的睫毛上,湿漉漉的。
她身后站着三个同样“打扮”的人。
村子里的三个汉子也蒙着脸,低着头,刻意缩着肩膀,试图遮掩男子气概。
宁锦道:“你们自然些,小心露馅了。”
几人呼吸微微急促。
宁锦没管他们了。
宋母死死攥着宁锦的手,老太太一夜之间仿佛老了十岁。
眼眶深陷,嘴唇干裂。
“安宁……再想想,再想想别的法子……”
她声音嘶哑,带着濒临崩溃的哭腔。
她怕自己老了,宋诺没了,宁锦也跟着一起没了。
虽只是半途来的女儿,却有真情。
宁锦回握了一下她的手,冰凉,但很用力。
“娘,天快亮了。我们会回来的,带着小狼和大哥一起回来。”
她声音平静,却带着一种不容置疑的力量,像是在说给自己听,也像是在安抚身后所有人。
三个颤抖的汉子似乎被她感染,平静了许多。
“时辰到了。”
村长拄着拐杖走过来,身后跟着几个同样面色凝重的族老。
他看了看宁锦,又看了看那三个“女人”,喉结滚动了一下。
最终只沉重地拍了拍他们的肩膀:
“大虎,孙河,老陈,还有……宁丫头,村里老小的命,还有那些被抓的人……就托付给你们了。”
“万事……小心。”
赵大虎闷闷地“嗯”了一声。
陈石头和孙河只是用力点头,面纱下的脸想必已绷得铁青。
“老王天没亮就出去清水镇了,快马加鞭,最迟晌午能到。”
村长低声道:“官兵……官兵愿不愿意来,何时能来,就看天意了。”
“你们上了山,见机行事,莫要强求,保住自己性命最要紧。”
“若事不可为……能退则退。”
最后一句,他说得极轻,带着深深的无力。
宁锦点点头,没再说话。
她转身,率先爬上最前面的牛车车辕,坐在赶车的位置——这也是计划的一部分。
由她这个“真女人”出面交涉,尽量吸引注意,掩护后面三人。
“走吧。”
她轻轻说,声音被晨雾吞没。
牛车缓缓启动,木轮碾过村口湿漉的石板路,出单调沉闷的“吱呀”声。
送行的人群黑压压地站在雾中,无声地望着他们。