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第28章 28（第3页）

他把冰淇淋给了克莱门扎，胖老头笑呵呵地接过：“正好给我老婆。”

这八天里，塔塔利亚和科里昂达成了停战的共识，索洛佐身亡丶唐科里昂重伤，算作持平，没有引发更大战役的必要。两大家族牵头，纪律委员会的发起人丶莫格林于1945年的最後一个礼拜日上午召开大会，商议白粉生意。全美黑手党家族都来了。

同一天清晨，母亲一身做礼拜的深色正装，花白的头发整齐地拢在发网里，这是父亲出事後的第一次弥撒，她格外重视，早早催他出门。

“等下从教堂出来，和我一起去趟医院吧。你一次都没去看过他，我不知道你怎麽想的，无论如何这都不像儿子该做的事。”

福特轿车驶出长岛，耳旁母亲依旧喋喋不休，迈克尔看向窗外，如梦似幻的朝霞，一扇又一扇的窗户，仿佛一双双薄紫的眼，无声地凝视他。

美妙的心悸再次笼上躯体，他不由笑了。

“还不急，妈妈，我还有一件事没有做完。”

*

如何成为纽约乃至东海岸地下世界的主宰？

这个问题艾波思索过无数回，哪怕在局势逐渐紧张丶蓄势待发的此刻，她仍觉得像航行在夜雾弥漫的湖面，看不到清晰的答案。

但方向总是有的。远到梁山好汉，近到芝加哥的卡彭，无非那几点——拥有强大暴力的同时，尊重丶讨好大人物，必要时不惜一切代价替他们解决问题。

现在他们的小烦恼是什麽？庞大的战争赤字和通货膨胀。

“紧张吗？”

身後传来沙哑的嗓音，艾波回过头，发现维多科里昂不知什麽时候醒了，面色灰黄地仰躺在白枕头，眼神一片清亮。

她连忙扶他坐起来，去外间倒了一杯水，等他喝下後，收回杯子丶替他掖了掖被角。

“谢谢，护士小姐。”维多笑道。

倒也不算玩笑，为了掩藏行踪，她身上穿的确实是护士服。

她在病床边坐下，继续之前的话题，“我确实紧张。处理掉其它家族，至少可以填补一些市政亏空，也更方便议员收税丶收选票。但是，没有什麽冠冕堂皇的丶报仇之类的理由。仅仅出于利益而铲除敌人，我总有些不安。唐，你该知道的，这其实已经打破了缄默原则，我们在做叛徒。”

维多笑了，话头一转，说起不想干的话题。“你到我家整十年了，我还记得第一次见到你的场景，当时我就想，这麽小一个男孩有这麽大的力气，保不齐长大是另外一个卢卡布拉齐，我该收留他，给孩子们留一两个助力。”

“当时您就想带我来纽约了？”

“是的。没有西西里父母会拒绝送儿子去美国过好日子的。”

“但我是女孩。”艾波笃定，“您要是开口，我父亲一定会拒绝的。”

“那我就不知道咯，现实是你来了我家。”维多笑着笑着看向窗外，逐渐明亮的建筑，那双漆黑的眼珠染上几丝天空的灰。

老人出神地望了几分钟，艾波没有打扰。

“对了，我再给你讲个故事。”他稍稍回神，视线仍落在窗外，“很久以前有个男孩，他父亲和兄长被人杀害，他母亲拼了命将他送到了美国，自己死在黑手党的枪下。十五年後，这个男孩回到了西西里，替家人报仇了。很精彩的故事，不是吗？”

“但现实是，他在纽约的橄榄油生意越做越大，他和他的朋友们不再甘愿做二道贩子，想要掌握货源。而这个黑手党头目手握家乡最大橄榄油庄园，油水捞得太多丶让领主忌惮。处理了他，其它的小黑手党高兴丶领主也开怀。”维多转过头来，微笑着说，“你是摩登新一代，脑袋灵活，我没什麽可以教你的，但这一点你可以试着记一记——生意就是个人恩怨，个人恩怨也是生意。没什麽好不安的。”

“好，”艾波郑重点头，“我记住了。”

冬天的早晨亮得虽然没有夏天那麽快，但倏忽之间丶在观衆反应过来前，那混沌的灰黑已经不见了踪迹，只剩亮堂堂的建筑丶街道与行人。

真正的护士推着装药品的小车进来，为维多清洁创口丶更换纱布丶测量脉搏。艾波在旁边打下手，递递纱布和剪刀。

子弹几乎避开了所有要害，只刮擦过一点肺组织，斜卡在肌肉和骨骼里。查房的医生说再过两周维多能回家修养了。

听过医嘱，艾波和值守在门口的陶德交代了几句便离开去买早餐，早班护士们熟稔地和她打招呼，一路走出医院。

曼哈顿的空气不算好，没有植物的过滤，噪音和尘埃在楼宇间乱碰乱撞。

她拐进医院隔壁的小餐馆，人不少，热热闹闹的。好不容易排到队，她对老板说：“两份牛奶麦片粥和四份热狗，打包带走，碗过会儿送回来。”

没过一会儿，老板的大女儿詹妮弗拎着放有粥和热狗的小提篮出来，粥碗用锡纸牢牢裹住，不容易漏洒，她调笑道：“老样子哦。”

艾波笑着回答：“午餐一定换口味。”

回到病房，维多已经清洁完毕，由陶德搀扶着坐回病床。见她回来，年轻的纽扣人拿起早餐安静地离开病房。

房门合拢，维多夸赞道：“是个好小夥，比我老婆还细致。”

要是平时，艾波高低得讲讲护工这门生意的优点，鼓动维多下场投资。可今天实在没有心力。她笑一笑没说话，把揭掉锡纸的碗递给病人。

对她的沉默，维多不以为意，舀了一勺粥，慢慢吹丶慢慢吞咽。半晌，他问：“我想现在你可以告诉我，原来打算采取的行动是什麽了吧？”

说起这个，艾波内心不可避免地升起羞悔之情，决策失误导致维多中弹，无论如何都不应该。

她放下自己那份燕麦粥，静静地说：“非常拙劣的计谋。我拿自己和迈克尔做诱饵，想让索洛佐在市政厅杀掉我们，这会是大新闻，将点燃民衆对黑手党的厌恶，打击我们对警察来说只有好处，可以扩充编制丶申请预算。”

“噢？”维多一下子点到关键之处，“为什麽你能让索洛佐想要杀掉你？”

“因为他认为我有力量掌握家族。”艾波大大方方地说，“半年前您把我逐出家族生意，我的行动充分表露了野心与不甘。发起火烈鸟酒店集资，他们以为我拉拢了汤姆；和乔义进一步亲近，他们见识到我的手腕；之後乔义离去丶两轮擂台赛，我在他们眼里有了利用丶合作的价值。但这不算什麽，科里昂家族最强大的力量是您。没有您的影响力，科里昂只能算三流家族。”

维多笑着擡手制止她的吹嘘行为，顺着她的话讲，“直到你和迈克尔结婚。一个掌握东西海岸唐人街丶手握上百万産业的女人，当她正式嫁入政治影响力不弱的黑手党家族，将孕育出最强大的对手。你确定是索洛佐杀你们？”

“是的，”艾波肯定地说，“五大家族中高层几乎都被架空了。我知道索洛佐背後是巴西尼，塔塔利亚永远只是拉皮条的。但他们的联系并没有我们想得那麽紧密，索洛佐只想卖白粉赚钱，谁愿意合作赚钱他听谁的。我作为一个比您还激进的丶连雪茄香烟都不抽的女人，自然不会是他的理想合作对象。”

维多长长地叹息，“最佳合作对象是桑蒂诺。三个月前的会面，这小子嘴快插话了。话说回来，他确实对白粉心动过。”