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萧母只觉得心里被什么东西刺了一下。她知道自己那种预感将是对的。那种说不上来的恨与酸，将她的心塞得生疼。

她忽然笑了起来，笑里什么也没有：“你倒是有出息。”

挽戈并不接话，等着萧母的答案。

萧母也不说话了。

沉默了很久之后，萧母忽然问：“挽戈，你……你还恨娘吗？”

“我和萧家已经没有关系了。”挽戈重复了一遍自己之前就说过的话，淡淡提醒。

萧母的眼圈猛然红了。

她像是被这句话活生生抽了一巴掌一样，胸口里那股积了多年的郁气忽然顶上来，顶得她全身都在发抖，笑也笑不出来。

“不管你恨不恨娘，”萧母一字一顿，分明是咬牙切齿，“——娘恨你。”

挽戈睫毛很轻地动了一下。

“娘恨你……娘恨你啊！”

萧母眼里都是红，忽然间，嚎啕大哭起来。

“你为什么不是男的？你这么好，这么优秀，为什么不能是男的？”

半晌，挽戈不知道说什么话。

很久之后，她才奇怪问：“——我为什么要是男的？”

“你是男的，萧家就是你的……你不是男的，凭什么继承萧家？你的本事，放你身上，有什么用！”

屋子里一瞬间只剩下萧母的哭声，粗重又难看。她像要把五脏六腑都哭出来一样。

“你爹是个废物，你弟弟也是废物，哪个有出息？娘给他们拼了命也扶不起来！你这么好，为什么就差了个把呢，为什么？为什么……”

挽戈定定地看了萧母很久。

她完全不知道能说什么，最终什么也没有说。

萧母还在哭，终于像泄了气的囊，塌回榻上，全身还在抖。

很久很久后，她才被自己的失态逼得安静下来，重重擦了把脸，避开挽戈的目光，声音很冷：

“你要知道你的出生地，是吧？”

挽戈：“嗯。”

萧母喉咙动了一下。

她觉得自己喉咙卡了刺。她闭了闭眼，沉默了片刻，才慢慢开口：“……不在京中。”

“你外祖在江右东南道上有一处别庄。那年我怀你，身子弱，郎中不许动，我就一直在庄里安胎……”

“你来的那晚，风雪大得吞人，我总觉得外头有人敲门，敲一声，就没了回声……”

萧母的手不自觉攥紧了：“我也不知道那是什么，但是你一落地，声音就都停了。”

萧母顿了顿，像终于翻到了很久远很久远的回忆，又道：

“第二天的时候，有个路过的先生进庄避雨，瞧了你的四柱，说你‘紫微照命，七杀朝斗，天衢独步，云路高张’，是天生的南金东箭啊。”

她低低笑了一下：“那会儿我是真高兴啊。”

说到这里，萧母又怔了一下。

她才忽然发现，那点喜意在记忆里已经模糊得没边没角，只剩一团似是而非的影子。

她更加清清楚楚记得的，反倒是多年后唯一一个儿子落地时，宗祠彻夜的灯、族人齐贺的声浪，以及自己诞下嫡长子后，终于下辈子有了依靠的满足，以及终于被正正经经称作“主母”的那一刻的自豪。

“你出生后过了些时日，我们就回京了。再过没多久，才听外头说过，江右的事——说离那处别庄不远的几座城，一夜之间人影不见，鸡犬不闻，整座城一个人也没了……”

“我不知道那是不是你们说的什么诡境……”

萧母说着说着，眼里的红慢慢退了，只剩下一种沉默的麻木。她忽然发现，已经很久很久没有和她唯一的女儿这样平静地说话了。

她当然明白，以后——应该也没有以后了。

最后，萧母才道：“你问的，我知道的，我都说了。”

屋子里静了片刻，挽戈开口：“成交。”

萧母起先一愣：“什么？”

“你已经说了我想要的东西，”挽戈说，“作为交易，我会给你一条回主屋的路。”

萧母还在愣神，挽戈接着道：“萧夫人，我可以为你做一件事。”

什么事？

萧夫人骤然一怔，她以为挽戈要向她服软了，眼圈一红，正要说什么。

不料挽戈忽然靠近，直视着她的眼睛，才缓缓地、一字一顿道：

“——我可以为你杀了萧其世。”

屋内霎时死寂。