老将跪倒在地,却昂道:“末将跟随总兵二十年,从不敢有半句虚言。今日之言,句句自肺腑!总兵,您看看这十万将士,他们都有父母妻儿,难道要让他们为一个不值得的君王,白白送死吗?”
张凤握紧拳头,指甲深陷掌心。
他何尝不知老将所言有理?但身为大商将领,忠君报国的观念早已深入骨髓。
“总兵,”又一名将领道,“不如……我们暂缓进军,观望局势?若西岐真势不可挡,我们退守潼关,保境安民,也算对得起麾下将士。”
张凤闭上眼睛,深深吸了口气。
许久,他睁开眼,眼中已是一片决然:
“传令全军,就地扎营,加强戒备。再派探马,日夜监视西岐动向。没有本帅命令,任何人不得擅自进军!”
“是!”
两支援军,不约而同地选择了观望。
而他们的举动,很快就被探马报给了正在行进中的西岐军。
青龙坡大捷后,姜子牙并未停留,而是率领西岐军继续东进,目标直指汜水关。
汜水关,乃通往朝歌的咽喉要道。此关依山傍水而建,城墙高达十丈,厚达三丈,关前有汜水河作为天然屏障,易守难攻。自古以来,便是兵家必争之地。
若能攻破汜水关,西岐军便可长驱直入,直逼朝歌。反之,若被阻于此关,西岐伐纣大业便将受挫。
姜子牙深知此关的重要性,故而在青龙坡之战后,立刻传檄四方,召集各路响应西岐的诸侯兵马,齐聚汜水关前,共商破关之策。
短短半月,四方诸侯纷纷响应。
北伯侯崇黑虎,率十万大军自北而来。他本是崇侯虎之弟,崇侯虎助纣为虐被姬昌所灭后,崇黑虎继任北伯侯,早已暗中与西岐联络,此番正式举兵响应。
南伯侯鄂顺,率八万大军自南而来。鄂顺之父鄂崇禹被纣王所杀,他与纣王有杀父之仇,听闻西岐起兵,立刻率军来投。
东伯侯姜文焕,率十二万大军自东而来。他是姜皇后之兄,纣王杀妻诛子,姜家满门被害,姜文焕与纣王有血海深仇,此番倾尽全力,誓要报仇雪恨。
另有数十路小诸侯,各率数千至数万兵马不等,陆续抵达。
至姜子牙率西岐军抵达汜水关前时,关前已聚集了过五十万诸侯联军!加上西岐本部的十余万精锐,总兵力过六十万!
旌旗如林,刀枪如雪,营寨连绵数十里,一眼望不到尽头。
中军大帐内,姜子牙端坐主位,两侧分别是北伯侯崇黑虎、南伯侯鄂顺、东伯侯姜文焕,以及西岐众将。
“诸位侯爷,”姜子牙拱手道,“今日我等齐聚汜水关前,共商伐纣大业,实乃天下苍生之幸。子牙代周王,谢过诸位。”
崇黑虎朗声道:“丞相不必多礼。纣王无道,天下共诛之。我等既为诸侯,自当顺应天命,助周伐纣!”
鄂顺咬牙切齿:“纣王杀我父王,此仇不共戴天!今日若能攻破汜水关,直捣朝歌,我鄂顺愿为先锋!”
姜文焕更是双目赤红:“我姜家满门忠烈,姐姐贵为皇后,却遭纣王毒手,外甥殷郊、殷洪生死不明。此仇此恨,倾尽黄河之水也难以洗清!丞相,攻关之战,我东鲁军愿打头阵!”
众诸侯纷纷表态,士气高涨。
姜子牙心中欣慰,却仍保持冷静:“诸位侯爷忠义,子牙佩服。然汜水关乃天下雄关,守将韩荣也是沙场老将,不可轻敌。我意,大军先在此扎营休整,探查关内虚实,再图破关之策。”
崇黑虎点头:“丞相思虑周全。不过,我军六十万大军齐聚,声势浩大,那韩荣恐怕早已得知消息。不如明日便去关前叫阵,探探他的虚实?”
姜子牙沉吟片刻:“也好。明日便由子牙亲率西岐军前往关前叫阵,诸位侯爷可在后方压阵,见机行事。”
“全凭丞相安排!”
次日,朝阳初升。
六十万大军在汜水关前摆开阵势,绵延十余里,旌旗蔽日,杀气冲霄。姜子牙端坐战马上,手持打神鞭,立于中军旗下。杨戬、哪吒、金吒、木吒、黄天化、雷震子等阐教弟子,以及武擎天等武道弟子,分列左右。
关墙之上,汜水关守将韩荣身披重甲,按剑而立。他年约五旬,面容刚毅,目光如鹰隼般扫过关下黑压压的大军,面色凝重。
韩荣身边,站着他的儿子韩升、韩变,以及副将余化、王虎、徐坤等将。
“父亲,”韩升低声道,“西岐军势大,又有四方诸侯助阵,兵力恐不下六十万。我关内守军只有十万,恐难久守。”
韩荣冷哼一声:“兵不在多,在精;将不在勇,在谋。汜水关城高池深,易守难攻。他六十万大军,难道能飞上关墙不成?”
韩变道:“父亲,听说西岐军中有阐教仙长相助,神通广大。前番青龙坡之战,连西方教的仙长都被斩杀,我们……”
“休长他人志气,灭自己威风!”韩荣厉声道,“阐教仙长又如何?此乃凡俗战场,仙道之人干涉,已是违背天道。若他们敢强行攻城,自有天谴!”
话虽如此,韩荣心中也是忧虑。他何尝不知西岐势大?但身为大商将领,守土有责。便是战死,也决不能后退半步。
这时,关下响起一声大喝:
“关上的商军听着!我乃西岐丞相姜子牙!今奉周王之命,率正义之师,讨伐无道昏君!尔等若识时务,开城门投降,可免一死!若负隅顽抗,破关之日,鸡犬不留!”
声音洪亮,传遍关墙。
韩荣闻言,勃然大怒。他走到墙垛边,俯视关下,厉声喝道:
“姜子牙!你这乱臣贼子,也敢在此大言不惭!”
“你本是商臣,受大王俸禄,却不思报效,反而背主投敌,扶持姬僭号称王,此乃不忠!”
“你引阐教仙长干涉凡俗战事,致使生灵涂炭,此乃不仁!”
“你假借天命,实则为一己私欲,此乃不义!”
“似你这等不忠不仁不义之徒,有何面目在此叫嚣?本帅劝你退兵,否则定叫你死无葬身之地!”
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