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第24章（第1页）

自家小姐向来注重男女规矩，轻易不见外男，更何况是要当面向一位素未谋面的官员道谢。

“小姐，这……”青黛犹豫着斟酌词句，“沈大人毕竟是朝廷命官，如今又督办着江南水利的要差。您目疾未愈，若贸然去主院相见，怕多有不便。况且……”

她顿了顿，却没再说。

青黛心里想得是，说不定那位沈大人还钦慕着小姐，如今要是再说上话……

许棠的手指轻轻揪住被角，烛火在她眼底投下细碎的光。

她并非不懂人情世故，只是今日这一路走来，从官道的平稳脚程到驿站的细致安排，处处透着不寻常的用心。

她想起几日前父亲说起江南别院时欲言又止的神情，想起临走前母亲一味垂泪不语……

陌生的沈大人，比许多朝夕相处的亲眷更让她感受到真切的关怀。

“我不是要与他攀谈什么。”

许棠轻声解释，声音柔得像春日里的溪水，“只是……他既费心照应，我总该说句明白话，即便遥遥一礼，也算全了礼数。”

青黛见小姐神色坚定，知道劝不住，便转了话头：“那小姐若真要去，便明日晚膳时分吧。”

“白日里赶路，还要与随从核对行程，恐怕不得空。”

“晚膳时倒可能独自用饭。届时我陪着小姐，隔着几步远道声谢，既不失礼，也不唐突。”

许棠想了想，轻轻点头：“如此也好。明日傍晚，你且去打听一番，若他确无公务，我便去说两句。”

青黛扶着她躺下，替她掖好被角，轻声道：“小姐且安心歇着。明日我早早去探，若真要相见，我陪着您，保管周全。”

许棠这才放心歇下。

夜雨

六月的暴雨来得又急又猛，豆大的雨点砸在官道泥土上，溅起半尺高的泥浆。

许棠的马车在泥泞中艰难前行。

青黛紧紧攥着轿杆，每隔片刻就要探出身去望向远处。

按照行程，此刻该到预定的驿站歇脚，可雨幕中连驿站的影子都看不见。

“小姐，前头路塌方了！”前方探路的差役浑身湿透地跑回来，“泥石流冲垮了半边路基，轿辇过不去！”

许棠在车中轻轻“嗯”了一声。

她能感觉到车身猛地一颠，接着是随从们慌乱的调整步伐。

雨水顺着轿帘缝隙渗进来，打湿了她的袖口，凉丝丝的贴在皮肤上。

青黛赶紧用油纸伞遮住轿窗，可风雨实在太大，伞骨被吹得咔咔作响。

又行了约莫半个时辰，队伍终于在暮色四合时被迫停在一座荒村破庙前。

庙门半掩着，发出吱吱呀呀的响声，庙门上的朱漆早已剥落，露出斑驳的木头。

周围杂草丛生，在这样的雨天更显阴森恐怖。

“这……这如何是好？”青黛望着破庙，声音里带着哭腔，“这地方又潮又湿，小姐的身子怎么受得住？”

许棠轻轻掀开车帘一角，感受到外面潮湿的水汽。