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第23章（第1页）

说罢，再未看那些僵在原地、脸色青红交错的贵女们一眼，携着苏婉清，缓慢地下了楼。

苏婉清跟在婆母身侧，感受到她手臂传来的坚定力量，听着身后隐约传来的吸气声和死寂，心中最后一丝不安也烟消云散。

婆母给的底气，让她挺直了脊背，迎着楼下好奇的目光，步履从容。

与此同时，大军入城的喧嚣尚未散尽，皇宫深处的御书房却静谧肃穆。

明黄色的帷幔低垂，将寒风隔绝在外，檀香在空气中袅袅升腾，缠绕着龙涎香的气息，透着皇家独有的威严。

嘉靖帝身着藏青色常服，正坐在铺着明黄软垫的龙椅上，与大将军李广低声密谈。

“……鹰愁涧一役，沈明远那小子的火攻之计着实精妙。”李广语气难掩赞叹，“敌军粮草大营藏在山谷深处，谁都没想到他敢带三百精兵夜袭，若非他烧了那些粮草，我军至少还要多折损三成兵力，这仗怕是要拖到开春才能结束。”

嘉靖帝指尖轻叩御案，紫檀木的桌面发出沉闷的声响，目光深邃如潭：“朕看了你的奏报，沈明远奇袭敌后、亲斩敌将、突破中军大阵，确是大功，永宁侯府如今也算有了可承家业的人。”

他沉吟片刻，目光转向窗外飘落的残雪：“敌军降表已接，边境暂安，但北疆防线仍需加固。李广，你久在边关，觉得该如何布置？”

李广上前一步，抱拳躬身道：“臣以为，可在鹰愁涧附近筑城驻军，囤积粮草，再派兵长期镇守，方能长治久安。沈明远熟悉当地地形，此战又得军心，若是让他……”

君臣二人就边防事宜细细商议，从筑城选址到粮草调度，从兵力部署到将领人选，句句都关乎国之安危。

窗外的日头渐渐西斜，将回廊的影子拉得老长，御书房内的密谈持续了足足小半个时辰。

此时，御书房外的汉白玉回廊下，沈明远正一身戎装肃立等候。

玄色战甲上的寒霜尚未散尽，甲片在夕阳下泛着冷冽的光，肩头的披风被风微微吹动，猎猎作响。

他身姿挺拔如松，目不斜视地望着朱红色的殿门，指尖却不自觉地摩挲着腰间的佩剑——那剑穗是出征前苏婉清亲手绣的，青蓝色的丝线缠着凉玉，此刻触在指尖，竟让他生出几分近乡情怯的想念。

“沈世子，陛下唤您进去呢。”大太监张福顺轻手轻脚地走出殿门，手里捧着拂尘，脸上堆着和善的笑意。

沈明远收敛心神，抬手理了理微乱的衣甲，大步迈入御书房，“噗通”一声跪地行礼，甲胄碰撞的声响在寂静中格外清晰：“臣沈明远，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

“平身吧。”嘉靖帝的声音带着笑意，目光落在他身上，带着审视与赞许，“李广将军把你夸上天了，说你奇袭粮草如入无人之境，斩敌将时更是英勇非凡。不错不错，果然是英雄出少年！”

沈明远垂首道：“臣不敢居功。此战能胜，皆赖陛下天威浩荡、大将军调度有方，更赖将士们奋勇杀敌、不惧生死。臣只是尽了分内之事，不敢贪功。”

“倒是不骄不躁，有你父亲的风骨。”嘉靖帝愈发满意，手指点了点御案上的奏报，“你的功绩，朕都记着。今日长途跋涉刚回，想必也累了，先回去歇息。封赏之事，明日早朝再议。”

“谢陛下体恤！”沈明远再次叩首，额头触到冰凉的金砖，心中那块大石落地——陛下既已亲口提及封赏，想必承袭爵位之事已成定局，母亲总算能彻底安心了。

“李广，你也退下吧，明日早朝再议具体事宜。”嘉靖帝摆了摆手，重新拿起案上的奏折。

“臣遵旨。”李广与沈明远一同行礼告退，并肩走出御书房。

暮色渐浓，宫灯次第点亮，在朱墙碧瓦间投下摇曳的光影。

沈明远拒绝了宫中备好的车辇，只牵过自己那匹同样沾染了塞外风尘的黑色战马。

马蹄踏在京城初融的积雪上，发出清脆又略显急促的“哒哒”声。

他身后跟着两名同样疲惫却难掩兴奋的亲兵，三人三骑，如同离弦之箭，朝着永宁侯府疾驰而去。

恶婆婆拯救侯府少夫人21

永宁侯府门前早已是灯火通明，大红灯笼高悬门楣，映得朱漆大门格外喜庆。

管家带着一众仆从候在石阶下，搓着手踮着脚，目光频频望向街角。

当那熟悉的玄甲身影策马出现在巷口时，人群瞬间骚动起来

“世子爷回来了！是世子爷！”

管家忙不迭地吩咐：“快！快通报夫人和少夫人！”

沈明远勒住缰绳，翻身下马，动作利落，玄色披风扫过积雪，带起一阵寒风，目光越过激动的人群，急切地投向府门深处。

他将马鞭随手抛给迎上来的小厮，大步流星地穿过人群，直入府内。

寿安堂内暖意融融，银丝炭在铜炉里烧得噼啪作响，空气中弥漫着安神的檀香。

赵氏端坐在铺着软垫的太师椅上，手中捻着一串紫檀佛珠，指尖却无意识地用力。

苏婉清侍立在一旁，双手紧紧绞着帕子，指节泛白，目光一瞬不瞬地盯着门口。

当那道披着寒霜、挟裹着塞外风尘气息的挺拔身影出现在寿安堂门口时，赵氏捻着佛珠的手猛地顿住。

苏婉清更是瞬间捂住了嘴，泪水毫无预兆地盈满了眼眶。

沈明远的目光首先撞进母亲的眼眸，那数月来的沙场思念、对家的担忧、浴血奋战的艰辛、以及肩上沉甸甸的责任，在这一刻尽数化作了归家的孺慕。