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第2章（第1页）

“爱卿平身。西征大获全胜，北辰开疆拓土，爱卿立下不世之功。朕心甚慰！”

霍长今垂眸，那双丹凤眼里再兴不起来风浪，西北的风沙带走了她原本白皙的皮肤，也带走了她最骄傲的少年意气，她只是淡淡回应：“臣荣幸之至。”

换作以前，她会说什么？

愿以己身一腔热血，护得万民永世安康！

一将功成万骨枯，这不世之功是伏尸百万，流血千里换来的，而她是那个始作俑者。

皇帝见霍长今这般自谦，示意太监宣旨。

内侍太监郑莲展开早就准备好的圣旨，尖细的声音响彻大殿：

“奉天承运皇帝，制曰：朕闻社稷之安，赖忠良戮力；山河之固，凭将士同心。今有霍氏长今，少承家训，长秉国威，率虎狼之师，征西凉逆寇。七破敌都，平定西凉，开疆拓土。其忠勇贯日，丹心映山河，实乃国之柱石，军之魂魄。今册封霍长今为定西侯，食邑万户，赐黄金万两。钦此！”

皇帝的封赏过于丰厚，但最让人抓心的就是定西候的爵位，此言一出，殿内一片哗然。

北辰立国百年，女子虽可为官，但异姓封侯者屈指可数，更遑论霍长今已然是武将最高职，才二十四岁又要封侯。

霍长今的心早就不关注这些圣旨上写了点什么，所有人都在恭贺西征大获全胜，只有她一个人知道，这场战役里最该死的人就是自己。

她再次跪下，双膝落地，叩首行礼：“臣斗胆，请陛下收回成命。”

满朝文武顿时鸦雀无声。皇帝眉头微皱：“爱卿这是何意？”

“臣恳请陛下恩准一事。”霍长今从袖中取出一份奏折，双手呈上，“西凉虽破，但其九大部落各存心思，若强行以我朝律法治理，恐生变故。臣请陛下对西凉境内因俗而治，循序渐进。”

皇帝接过奏折，目光复杂地看了她一眼：“朕已命礼部商议此事。爱卿先入席吧。”

霍长今行礼退下。

一个月前，西凉王宣布受降，她就派心腹将这封奏折呈送到了京城，这是她和西凉王姬阿勒御·风云默做的一场交易——

她告诉霍长今霍璇等三百前锋军在西北道伏击中惨死的真相，而霍长今答应她不能虐待西凉百姓。

霍长今当然知道这样的治理方式会留给西凉一定的军权，会有后顾之忧，朝中定有不少人反对，但西凉民风彪悍，地形复杂，部落而居，若是强行征服那是不现实的，皇帝大概率会同意她的意见，否则在一个月前就该驳回了，但政策实施需要时间，霍长今可以等，因为她确信皇帝不敢赌。

宴席开始，觥筹交错间，霍长今始终端坐如松，面前的酒杯丝毫未动。她能感觉到斜对面有一道目光一直追随着自己，却刻意不去回应。

她终究躲不过去，她太了解那个人了。

“霍将军。”

清越的声音突然在身侧响起，霍长今握杯的手微微一顿。她不必抬头，就知道是谁——那声音曾在无数个夜晚入她梦中，带着少女特有的清甜和灵动。

霍长今起身行礼，声音平静得近乎冷漠，心跳却越来越快，这双让人畏惧的眼睛此时此刻却都不敢看她。

“臣参见公主殿下。”

萧祈站在她面前，十九岁的少女已出落得亭亭玉立，一袭青绿色宫装衬得肌肤如雪，眉眼如画，只是那双总是含笑的眼睛此刻满是困惑和受伤。

以前，霍长今总喜欢看她这双又圆又大的眼睛，亮晶晶的，盛满了星光和笑意，可惜时过境迁，物是人非。

“三年不见，霍将军连看我一眼都不愿了吗？”萧祈的声音很轻，却字字如针，扎在霍长今心上。

霍长今终于抬眸，对上的是一张既熟悉又陌生的脸。萧祈长大了，眉目间的稚气褪去，取而代之的是皇室公主特有的矜贵。只有那双眼睛，依然清澈如初。

“臣不敢。”

她淡淡地回答，目光却不由自主地落在萧祈的左肩——那里曾经有一处箭伤，是为救她而留下的，也是她们分开的象征。

萧祈似乎察觉到她的视线，下意识摸了摸肩膀：“早就好了。倒是你”

她的手指微微抬起，似乎想触碰霍长今眉间的疤痕，又在半空中停住，“三哥说你为了救他受了很重的伤，可好些了？”

萧涣是皇帝第三子，封号明王，去年皇帝派他去雍州历练历练，跟着霍家军西征，谁也没想到他就这么跟着霍长今一起取下了西凉。

玉门关一战中，他身先士卒，却被暗箭所伤，摔下马又伤了右腿，千钧一发之际霍长今横枪过马杀入重围，一把把人捞起来冲开西凉军的长矛，自己却中了一箭，那箭直接刺的极其凶险，若不是有霍璇给她制的软甲，现在的她该是马革裹尸的英雄。

霍长今仍然是一副事不关己，淡然的回应，听着让人生气，“三殿下言重了。”

萧祈抬头看着这个比自己高半个头的女孩，既熟悉又陌生，她再也不用踮脚看她，而她却再也不愿意为她弯腰了，那双淡漠如水的眼睛里到底承载了多少痛苦，自从知道霍璇战死，她就一直担心霍长今，毕竟那是她当亲妹妹一样对待的人。

可这三年，不管春夏秋冬，不管发生什么她一封信都不回，仿佛从三年前为她挡箭那件事之后就彻底和她断了联系。

萧祈见她这副模样也只好换个话题：“这三年，你连一封信都没有，为什么？”

霍长今后退半步，拉开距离：“军务繁忙，臣无暇他顾。公主若无要事，臣先行告退。”