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第4章（第1页）

巷里传谣言！狐妖吸精气？

入夏的长安巷口，最热闹的要数王阿婆的茶馆。粗瓷碗泡着陕南的绿茶，八仙桌上摆着瓜子花生，茶客们天南海北地聊，声音能飘到半条街外。沈砚带着青离去买豆浆油条时，就听见茶馆里传来一阵嘈杂的议论，像扔了颗石子的水塘，炸开了锅。

“你们听说没？昨儿个西巷的李书生，夜里突然咳血昏迷，大夫都查不出病因！”穿短打的货郎敲着茶碗，声音压得低却足够所有人听见，“他娘说，前几天夜里，看见有白影在他家院墙外晃，像只大狐狸！”

青离握着沈砚衣角的手猛地一紧，琥珀色的眼睛瞬间蒙了层慌色。他下意识摸了摸自己的耳朵，幸好头发长，能遮住耳廓的尖。沈砚察觉到他的紧张，悄悄拍了拍他的手背，低声说：“别听他们瞎传，都是迷信。”

可议论声还在往耳朵里钻。隔壁裁缝铺的张掌柜凑过来，压低声音：“我听道长说，这是狐妖现世！专挑书生下手，吸他们的精气修炼，李书生定是被缠上了！”这话一出，茶馆里瞬间安静了，连舀茶的王阿婆都停了手，眼神里满是惧意。

“道长？哪个道长？”有人追问。

“就是昨儿个来巷里化缘的玄清道长啊！”张掌柜说得愈发笃定，“那道长穿青布道袍，背着桃木剑，一看就是有真本事的！他还说，这狐妖怕光，专躲在阴暗处，身上带着股骚气，皮肤还特别白——”

说到“皮肤特别白”时，张掌柜的目光不自觉扫过沈砚身边的青离。青离的脸本就比常人白上几分，此刻被这么一看，更是慌得往沈砚身后缩了缩。沈砚眉头一皱，把青离往身后护了护，对张掌柜说：“张掌柜，饭可以乱吃，话可不能乱讲，我家青离是我远房弟弟，不是什么妖物。”

张掌柜被他怼得一愣，讪讪地笑了笑：“沈书生别多心，我就是随口说说……”可那眼神里的怀疑，却像针一样扎在青离心上。

买完豆浆油条往回走时，青离一直低着头，攥着沈砚衣角的手没松过。“沈砚，”他小声问，“他们说的狐妖……真的会吸人精气吗？”他虽刚化人形，却也听青丘的长辈说过，人间总把狐族当“祸害人的妖”，可他从没想过要伤害谁，更别说吸人精气了。

沈砚停下脚步，蹲下来看着他，眼神温和又坚定：“不会。妖物害人都是骗人的，就像说书先生讲的故事，当不得真。你是青离，是我的弟弟，不是什么狐妖，别想这些有的没的。”他伸手帮青离理了理额前的碎发，指尖碰到青离微凉的皮肤，又补充道，“有我在，没人能欺负你。”

青离看着他认真的眼神，心里的慌意渐渐散了些，点了点头，跟着沈砚往家走。可他没看见，巷口的老槐树下，站着个穿青布道袍的人——正是茶客们说的“玄清道长”。那人手里握着桃木剑，山羊胡下的嘴角勾着抹阴笑，眼神死死盯着青离的背影，像盯上猎物的狼。

这“玄清道长”，正是饕餮所化。他在青丘外等了许久，终于等到青离下凡历劫，本想直接夺他的初生灵力，却怕惊动青丘的守界者，便想着先搅乱人心，让凡人把青离当成“妖物”，再借凡人之手逼出青离的妖气，最后坐收渔翁之利。

看着沈砚和青离进了屋，饕餮摸出撮普通的狐毛——是他昨天在城外的狐狸洞捡的，又从怀里掏出个小瓷瓶，倒出点刺鼻的粉末，这是他用草药调的“狐臊粉”。他趁着巷里没人，悄悄绕到沈砚家的后窗下，把狐毛塞到窗缝里，又往窗纸上洒了点“狐臊粉”，做完这一切，才捻着胡须，慢悠悠地往巷外走，嘴里还念叨着：“好戏，才刚开场呢……”

屋里，沈砚正帮青离倒豆浆，没注意到后窗的动静。青离喝着豆浆，却总觉得心里发慌，像有双眼睛在盯着自己。他走到窗边，往外看了看，巷里空荡荡的，只有老槐树的叶子在风里晃。可那股若有若无的刺鼻气味，却悄悄钻进了他的鼻子——和他在青丘闻到的“驱狐草”味道，有几分像。

“怎么了？”沈砚走过来，顺着他的目光往外看。

“没什么，”青离摇了摇头，把那点不安压下去，“就是觉得……今天的风有点怪。”

沈砚笑了笑，揉了揉他的头发：“别胡思乱想，快吃油条，凉了就不好吃了。”他转身去拿碗筷，没看见青离悄悄攥紧了拳头，也没看见窗缝里那撮不起眼的狐毛，正随着风，轻轻晃了晃。

长安的太阳渐渐升高，可沈砚家的小屋里，却悄悄笼罩上了一层看不见的阴影。谣言像藤蔓，正顺着巷里的风，慢慢往这方小小的屋子爬来。

沈砚护短，“他是我弟”

午后的日头渐渐烈了，巷子里的青石板被晒得发烫，连卖凉粉的挑夫都躲到了老槐树下。沈砚正在屋里教青离读《论语》，刚读到“君子不忧不惧”，就听见院门外传来一阵杂乱的脚步声，像有不少人往这边来。

“沈书生在家吗？”是张掌柜的声音，带着点刻意拔高的调子，“我们有话要问你家那个‘弟弟’！”

青离握着书卷的手猛地收紧，指节泛白，琥珀色的眼睛瞬间看向沈砚，满是慌乱。他下意识往沈砚身边靠了靠，耳朵在头发里轻轻动了动，差点就要露出来。沈砚放下书卷，拍了拍他的手背，声音沉定：“别怕，我去看看。”

刚拉开院门，沈砚就愣了——巷子里站了十几个人，有茶馆的王阿婆、货郎，还有几个平时不太往来的邻居，人人脸上都带着疑惧，眼神齐刷刷落在他身后的青离身上。张掌柜站在最前面，手里还攥着根竹竿，像是怕被“妖物”伤着。