至于唐棠……
独孤烬的眼中闪过一丝极其复杂、难以用言语形容的光芒。愧疚?或许有那么一丝吧,像投入大海的石子,微不足道。但那点可怜的愧疚,在巨大的利益诱惑和赤裸裸的生存压力面前,瞬间就被碾压得粉碎,消失无踪。
她走到书案前,铺开一张最普通的信笺,提笔蘸墨。她的手稳定得可怕,没有一丝颤抖,落笔如飞,字迹却依旧保持着“温蕴”特有的清秀工整,充满了欺骗性。
她写下的,是一个更加详尽、逻辑更严密、细节更逼真、因而也更具诱惑力、更残酷的骗局。她“再次确认”了落星坡的行动细节,“恳切安抚”唐棠稍安勿躁,一定要假意配合送亲,“郑重承诺”在送亲队伍经过落星坡那最混乱的时刻,她会亲自带领安排好的人马出现,“英勇击退”前来劫掠的凶残魔修(实则为她自己导演的一场戏),上演一出完美的“英雄救美”,然后趁乱带着她,远走高飞,奔赴承诺中的自由。
每一个字,都如同精心淬炼的、包裹着糖衣的剧毒,香甜诱人,入口即化,却足以在最后时刻给予致命一击。
写完信,她轻轻吹干墨迹,将其仔细折好,仿佛在对待一件珍贵的礼物。然后,她从怀中贴身处取出一个极其小巧的、形如深海遗珠的通讯法器,这是她与安插在唐家堡外围秘密接应点单线联系的专属渠道。
“传讯给‘影傀’,”她的声音冰冷得没有一丝人类的情感,如同万载寒冰,“计划不变,落星坡,一切按原定方案准备,不得有误。另外,通知苏楼主,她的建议……我心领了,但我意已决,已无退路。让她……只需做好她分内的接应准备即可。若我此次失败……不必来救,保全自身为重。”
干脆利落地切断通讯,她将那张写满了精心编织的谎言的信笺,凑近桌案的灯焰。看着跳跃的橙色火苗一点点贪婪地吞噬掉那些虚伪的字句,纸张蜷曲、焦黑,最终化为一小撮轻飘飘的、带着余温的灰烬,她的脸上没有任何表情,眼神如同一潭死水,深不见底,冰冷彻骨。
信的内容,已通过只有她和“影傀”才懂的密语方式,传递了出去。很快就会由她的人,想办法神不知鬼不觉地送到唐棠手中。这将是给那个天真得可悲的大小姐,喂下的最后一颗、效力最强的定心丸,让她怀着最美好的憧憬,一步步走向为她精心铺设的毁灭之路。
做完这一切,独孤烬再次走到窗边,彻底推开窗户。黎明的曙光已经彻底驱散了黑夜,天边铺满了绚烂的朝霞,金红色的光芒洒向大地。新的一天开始了,唐家堡内,想必已经开始为那场“盛大”而“喜庆”的送亲仪式,做最后的、忙碌的准备了吧。
她静静地望着棠梨苑的大致方向,目光似乎穿透了重重叠叠的亭台楼阁、高墙深院,看到了那个或许正因为收到了她的“密信”,而心怀希望、强忍悲伤、准备踏上“新生”之路的唐棠。
“唐棠……”她低声念着这个名字,声音轻得如同即将消散的晨雾,却带着一种斩断所有过往、亲手扼杀光明的决绝,“别怪我……要怪,就怪这该死的、弱肉强食的世道,怪你偏偏生在了怀璧其罪的唐家,怪我……从骨子里,就是冷血无情的独孤烬。”
“落星坡……我会准时赴约的。只不过,我去接走的,不是你和你那颗赤诚的真心,而是……天机扣,和你……彻底破碎的、绝望的灵魂。”
晨风吹拂起她未束的如墨长发,素白的衣袂在霞光中飘飘欲飞,衬得她宛如即将羽化登仙的谪仙。但她的眼神,却比极乐之城万丈深渊下最寒冷的玄冰,还要冰冷,还要死寂。
锥心之择,已然在鲜血与欺骗中做出。膨胀的野心和求生的本能,彻底扼杀了那刚刚萌芽、却注定无法在这黑暗土壤中存活的、名为“真情”的脆弱花朵。
行尸走肉
黎明时分,灰白色的天光尚未完全驱散夜的阴影,唐棠如同一个被抽走了魂魄的幽灵,在唐瑗紧张而敏捷的接应下,悄无声息地重新回到了棠梨苑——这座如今在她眼中,已与精雕细琢的囚笼无异的地方。身后院门合拢时那一声轻微的“咔哒”落锁声,在此刻听来,却比惊雷更要震耳欲聋,仿佛不是锁住了院门,而是彻底锁死了她通往自由世界的最后一丝缝隙。
与去时那满腔被逼到绝境的绝望和一股孤注一掷的冲动不同,此刻归来的她,内心被一种更为庞杂、难以名状的情绪所充斥,沉甸甸地压着,几乎让她喘不过气。温蕴的承诺——那低沉而笃定的声音,那看似周密无比的“落星坡”计划——依旧如同带着魔力的咒语,在她耳边反复回响,像一张看似坚固的网,暂时兜住了她不断向着深渊下坠的灵魂。“落星坡”这三个字,成了她漆黑一片的未来中,唯一一点微弱却顽固闪烁的光亮,一个被反复确认、赋予全部希望的逃生出口。
然而,这缕微弱的光亮之外,是更加浓重、令人窒息的黑暗现实——她必须戴上顺从的面具,强颜欢笑,配合这场她从心底深处憎恶与恐惧的婚事筹备,直到那个决定命运的时刻到来。
天光渐亮,唐家堡从沉寂中苏醒,但与往日那种井然有序的修炼生活不同,一种刻意营造、浮于表面的“喜庆”氛围,开始如同粘稠的糖浆般,缓慢而顽固地渗透进堡内的每一寸空气、每一个角落。仆从们的脚步似乎都刻意放得轻快了些,低语声中混杂着对玄天宗那惊人聘礼的啧啧惊叹、对未来“姑爷”墨子悠风采的恭维,以及一种事不关己的看热闹心态。这种虚假的欢腾与棠梨苑内弥漫的死寂、与她内心冰封的荒原,形成了无比尖锐、令人心寒的对比。