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游乙子自是知道，以他这外孙的耳力，早已将屋中密谈全然听去，却防锦照下次将他逐到更远的地方，还是起身亲自去叫。

只见凌墨琅正远远避在树荫下，独自品茶。

这距离……应是听不清方才屋中对话。

游乙子摇头，无奈轻叹：“唉……痴儿终究还是痴儿。”

他扬声唤道：“殿下！”

一直待命的轮椅倏地一转，声响渐近。

听到游老先生这一声中气十足的呼唤，倒是叫人安心——思及此，锦照不禁将那窥尽春光的梁上小贼默默骂了千万遍。

凌墨琅推门而入，示意不必行礼，而锦照原本也没打算起身。

游乙子见状，悠悠起身，将口中之言拉长，变成不成曲的调子，哼着开了房门：“老头子我哟，不看了——抓药去诶——”

坐在房中的锦照听得心惊肉跳，明知自己是坐在将门大敞也看不见的角落，还是不由自主地向内挪了挪。

凌墨琅看穿她的担忧，生硬地安抚：“放心，外祖心中有数。”

锦照默然点头，略显局促地端起茶盏，才发觉茶已凉透。正待勉强饮下，却忽被凌墨琅抓住手腕。

不，不是抓，是只以指尖轻抵她手腕，便能让她动弹不得。

轻点的指尖像是钥匙，打开了记忆的锁。

锦照忽地想起，出征前，凌墨琅便是这般阻止了投怀送抱的她。

他仿佛生怕锦照反手将茶泼到他头脸上，一触即收，迅速解释道：“冒犯了。师父说你不宜饮凉，我为夫人重斟一盏。”

锦照觉得眼前有一种时空错乱的荒缪感，凌墨琅这样，仿佛她还是去年那牵手都紧张得要命的懵懂少女，甚至想笑，便放下茶盏，“有劳殿下。”

凌墨琅端正坐着，浓烈的五官线条极为惹眼。他垂眸为锦照重新满上茶，才声音紧绷地说：“约莫四日后，裴执雪就会‘溺水而亡’，传令兵会第一时间将他的死讯送回来。那时起，裴逐珖的人也会将他秘密送回开阳安置。”

“知道了，多谢殿下。”锦照平静回答，她又问，“敢问殿下可知，裴逐珖欲将人安排在何处？”

凌墨琅深琥珀色的眸子凝向锦照：“本王本就承诺过，不管、也不在乎他的去处或死活，但若想知晓，也轻而易举。夫人是希望本王知道，还是不知道？”

锦照借低头饮茶避开他的目光：“锦照也不知，只是随口一问。”她轻抿一口，又问：“那……殿下可曾向他提过我身中药物之事？”

凌墨琅摇头：“这段时日我们相见时，不曾提起过夫人。夫人没透露过的，我自然也没有。”-

那日一见之后，锦照心中对凌墨琅的厌憎竟淡去了些许。他也极为识趣，再未现身，只是送来的药，却比锦照预想的多了许多。

她与裴择梧在宫中度过了一段吃吃睡睡、无所挂心的清闲时光。

一日，锦照清晨醒来便心口隐隐作痛，直至被宣入翊坤宫，那绞痛仍未消退。

心中惶惶不安，仿佛遗落了什么极重要之物，空空落落，无处着落。

裴择梧一路轻声安慰：“你别胡思乱想，按日程推算，他们此时应还未至南岭，怎会出事？”

才至翊坤宫宫门口，便见跪了一地的宫人，皇后撕心裂肺的恸哭自殿中穿透而来，直刺人心。

锦照如遭重击，发狂般闯入殿内——只见皇后哭倒在晟召帝怀中，浑身颤抖。

她双腿一软，径直跪倒在殿里，哑声问时，已是泪流满面：“皇上，娘娘……莫非……莫非是大人他……”

晟召帝亦双目泛红，一边抚慰皇后，一边对身旁狼狈不堪的兵部尚书道：“说罢。”

兵部尚书展开军报，声音枯涩地读起刚呈上的急报：大意是裴执雪于行军途中视察堤坝水情时，不幸失足溺水。

其表弟裴逐珖与近臣沧枪等将士当即卸甲营救，然洪流湍急，不但折损数十将士，更延误行军一日，最终只能为他立下衣冠冢，被迫放弃。

众将合议后，一致推举裴逐珖接替裴执雪统领三军。

锦照心中剧震——沧枪竟会背叛裴执雪？？！

她还不及作出反应，便听身后一声惊呼，裴择梧已软软晕倒在地，幸得方才追她们入内的宫女及时将她扶住。

锦照膝行上前，死死拽住那尚书的衣领，表情狰狞，状若女鬼：“你胡说！你们都胡说！大人怎么可能！是有人害了他！”尚书几乎被她掐得上不来气，又不忍还手，只能强撑着道：“夫人节哀……咳……众目睽睽之下，身边……身边又都是大人最亲近之人……”

锦照全力推开他，又扑到皇后脚边：“娘娘！这是假消息！定是叛军奸计！快将那报信之人——抓起来审！”

皇后却只是泣不成声，反复喃喃：“都怪我…都怪我……”

锦照伏在她膝下哀哭，语无伦次地低语：“不会的…我不信…这定是大人的计谋……”

晟召帝耳边实在是被吵得头痛，抱起皇后向内殿去，命令刘福：“去，给她们备两顶轿子，将人送回去。命摄政王加派人手看顾，不得走漏消息。若有差池，决不轻饶。”

锦照被人搀出翊坤宫时，已浑身瘫软、目光涣散，泪水潸然不止，犹如魂魄离体。

彻底从摄政王口中确定裴执雪的死讯之后，还趁人不注意上吊寻死过一回，幸被贴身侍女即时发现，才抢回一条命，却始终昏迷不醒，游乙子为她诊脉后，只得惋叹：“锦夫人悲绝过度，心脉俱断，这是存了死志…非药石能解……”

裴择梧听闻，越发日夜伏在锦照身前痛哭不休。

尽管宫女每日喂她肉糜清水、悉心擦洗，这昏迷中的少女仍肉眼可见地凋萎下去，迟迟未见转机。

直到裴逐珖凯旋归来，游乙子才在喂药时，俯身在她耳边低语：“裴大人已凯旋归来，夫人何不起来相见？”

她才如自黄泉路上蓦然回转，神魂跌撞，重返人间——

睁眼是游乙子捻须的深奥微笑，与裴择梧苍白的脸。

她的声音嘶哑得几乎难以辨认：“他……真的回来了？”