“对对,就是那个苏家。听说苏家小姐也失踪了,不知道是死是活……”
林曦静静听着,不动声色。
看来消息已经传开了。配方“已毁”,她“失踪”,各方势力扑了个空。接下来,他们会互相猜忌,互相攻讦,就像母亲预料的那样。
正想着,楼梯口传来脚步声。
几个锦衣公子说笑着上来,为首的是个二十出头的青年,穿着月白色锦袍,腰佩玉带,手摇折扇,一看就是富家子弟。
“陆兄,听说你最近得了把好剑?”
“是前朝古剑,花了一千两。”那陆姓公子笑道,“改日请诸位赏鉴。”
几人说说笑笑,在林曦隔壁桌坐下。
林曦本想避开,但听到他们的谈话内容,又停住了。
“……家父说,盐运司最近要有大变动。新来的巡盐御史是京城来的,据说是九皇子的人。”
“九皇子?他不是在京城吗?怎么把手伸到扬州来了?”
“谁知道呢。反正家父让最近收敛点,别惹事。”
九皇子的人到了扬州?
林曦心中一动。
萧彻果然动作很快,已经开始布局江南了。盐税是朝廷重要的财政收入,控制了盐运司,就等于握住了江南的钱袋子。
她正想着,那陆姓公子忽然转过头,看向她:
“这位姑娘,一个人喝茶?”
林曦帷帽下的眉头微皱,但语气平静:“是。”
“姑娘面生,不是扬州本地人吧?”
“来探亲。”
“哦?”陆公子来了兴趣,“姑娘是哪家亲戚?陆某在扬州还算有些人脉,或许能帮上忙。”
林曦不想惹麻烦,起身要走。
陆公子却拦住她:“姑娘别急着走啊。陆某没有恶意,只是想交个朋友。”
“不必。”林曦绕过他。
陆公子还要拦,他旁边的一个朋友拉住他:“陆兄,算了算了,看这位姑娘的气质,不像普通人家的,别惹事。”
林曦趁机下楼,离开了茶楼。
但那个陆姓公子的脸,她记住了。
四、盐运司的请柬
回到苏府,容娘迎上来,手里拿着一张请柬。
“大小姐,盐运司送来的。”
林曦接过请柬。是扬州盐运使陆文渊的五十寿宴,邀请“苏府小姐”三日后过府赴宴。
“陆文渊?”她想起茶楼那个陆姓公子,“他有个儿子?”
“是,有个独子叫陆明轩,二十岁,是扬州城里有名的纨绔。”容娘道,“大小姐今天遇到他了?”
“在茶楼碰到了。”林曦放下请柬,“这个寿宴,我去不去?”
“最好去。”容娘分析,“盐运司是扬州最有权势的衙门之一,陆文渊虽然只是从五品,但手握盐引发放大权。和他搞好关系,对苏家的生意有好处。”