这一夜,她睡得极不安稳。
床板硬冷,隔壁房间的动静清晰可闻,远不如在竹心苑时安心。
次日清晨,雨停了。
谢初柔早早起身,决定先找些活计维持生计。
她去了几家绣坊,对方见她气质不凡,手艺精湛,却都因她来历不明而婉拒。
又去了书铺,想抄书为生,掌柜的见她字迹清秀,愿意让她试试,但酬劳极低,抄十本书才够一日房钱。
奔波一日,毫无所获,回到客栈时,已是身心俱疲。
“小姐,要不……我们回去吧?”如意怯生生地问。
谢初柔摇头,既然选择了离开,就不能回头。
接下来的几日,她试了各种方法,却始终找不到合适的活计。
盘缠一日日减少,客栈掌柜看她们的眼神也日渐冷淡。
这日傍晚,她再次无功而返,却见客栈外停着一辆熟悉的马车。
南风站在车旁,见她回来,恭敬行礼:“谢姑娘。”
谢初柔心头一跳:“你怎么找到这里的?”
“大人一直派人在暗中保护姑娘。”南风递上一个包袱,“这是大人让属下送来的。”
包袱里是几件换洗衣物和一些银两,不多,刚好够她们维持一段时日。
“大人说,姑娘既已决定离开,他尊重姑娘的选择。这些只是聊表心意,请姑娘务必收下。”
谢初柔看着包袱,心中五味杂陈。他明明可以强行带她回去,却选择了尊重她的决定。
“替我谢谢他。”她最终收下了包袱。
南风离去后,如意小声说:“小姐,沈大人其实……挺好的。”
谢初柔没有搭话,她知道他们之间是完全不可能的。
有了这些银两,她们暂时不用为生计发愁。
谢初柔继续寻找活计,终于在一家书画铺子找到份临摹古画的差事。
虽然酬劳不高,但足够维持基本开销。
日子一天天过去,她渐渐习惯了这种自食其力的生活。
这日,她正在铺子里作画,直接有人送来了一份书信给她。
她打开一看,顿时脸色大变。
「酉时一刻,城西土地庙,独自前来。」
信笺最后的图案,是宛如树枝一般的形状,可这个图案,谢初柔再熟悉不过了。
是指如梦。
她指尖瞬间冰凉。
太子的人果然还是发现了如梦,这么快就来寻她了。
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她逃他追「身陷囚笼噩耗突至」……
谢初柔捏着信笺的手指微微发抖。