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第8章（第2页）

尤其那位探花郎，发间、肩膀、襟前均挂满了各色彩头，颇有花果盈车之意。

“快看！那位探花郎好生英俊，像画里走出来的。”

“此人一路目不斜视，定是个洁身自好的青年。”

“他是谁家郎君？回去叫父亲打听打听，趁早托冰人上门。”

……

叽叽喳喳的议论声中，沈妍也不由好奇地朝那位探花郎看去。

马背上的青年脊背挺直，眉目清正，行止间君子端方的气度依旧是她熟悉的模样。

林兄长？

林昭，林子旭，年长沈妍五岁，是沈妍在苏府时的邻居。

沈妍十二岁那年生母病亡。

她的生父，彼时身为六品奉议郎的苏文焕终于承认了沈妍的存在，将她接回苏府抚养。

看着阿娘临终前父亲哭得声泪俱下，一再承诺会照顾好她，沈妍一度觉得父亲对她们母女还是有几分歉疚和责任的。

毕竟，阿娘曾是他式微时，信誓旦旦要明媒正娶的妻，却因她罪臣之女又曾流落教坊司的身份，在父亲高中后不被苏家接受。

后来，父亲迎娶了县尉之女姜氏。

阿娘得知父亲另娶后，拒绝与他为妾，靠制香、售香独自抚养她长大，直至病亡。

进入苏府后，沈妍日渐看清人心。

他们给了她身份，也供她吃穿，却将她安置在庭院深处，几乎切断了她与外界所有往来。

偶有外人问起，苏府众人也均口径一致，说她是父亲当初在京赶考时，与妾所生的庶女。

至于嫡母苛待、弟妹排挤诸事，不管多明显，父亲也只是睁一眼闭一眼含混过去。

沈妍终于看明白，所谓责任与愧疚，父亲或许有之，但比起仕途与家宅安宁，那又算得了什么？

她和阿娘永远是他见不得光的存在。

那时的苏府，于沈妍与其说是安身之所，不如说是一间牢笼。

但她才只有十二岁，举目无亲，无依无靠，更无法自立门户，只能依附于苏府，像一只被圈养的鹌鹑。

唯一与外界的联系，大概只有邻家那位喜欢坐在屋脊上读书、观星的兄长了。

林兄长与她说话总是笑意温存，每至闲暇常将外面发生的事讲给她听——

从京城多了哪些新奇玩意、美味小食，到年节庆典、流行话本；

从乡野四时风光，到街头的穿衣风尚……

偶尔沈妍也会见他面露忧色，感叹别看京中繁华热闹，实则大庆朝早已国库虚空，山河凋敝；

官家数度远征东夷，以至人丁零落，路边白骨无人收；