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斯托娜皱了皱眉：“等等，我可还没同意接你的案子呢。”

艾尔海森说：“你的事务所经营不善，没有生意，再过不久怕是就要破产关门，而现在我带着一个杀人案来找你帮忙，案子侦破之后各大报纸一定会争相报道，到时你和你的事务所——”

“就会一举成名，来找我破案的人会把门槛都磨平！”斯托娜的声音不免激动起来，她清了清嗓子，收敛了一下情绪：“但是你不是嫌弃我没能力吗？怎么会来找我帮你洗清嫌疑？”

“我从未质疑过你的能力，只是对你的经营策略提出过一点建议。”

“你说我接的案子都太简单、太没有价值，我很难靠这些案子在侦探行业里立足，”斯托娜重复着三年前艾尔海森的原话，“如果连这都不叫质疑我的能力的话，那我无话可说。”

“我说的是事实。”

“但是即使是繁华混乱的伦敦也没有那么多大案子让我破。而且三年前我的事务所刚刚开张，没有名气也没有声誉，根本不可能有大案子来找我。为了缴纳房租，我当然来者不拒，有什么委托就接什么委托，这有什么问题？”

“当然有问题。如果前期连把猫从树上救下来这样的委托都不拒绝，你的事务所就会被视为只能解决小事件的事务所，以后更不可能有大案子委托给你。”

“所以我都说了，原本也没有大案子来找我啊！”

艾尔海森叹了口气：“我认为我们现在应该先解决我的案子，而不是讨论你的事务所的财务危机。”

尽管并不愿意承认，但是他说得对。

既然同意接下艾尔海森的案子，艾尔海森就是委托人。

她不应该掺杂个人情绪，应该专注于案件本身。

“你的案子我接了，不过，”斯托娜把艾尔海森放在桌上的书往艾尔海森的方向推了推，“这本书你还是自己拿着吧，我相信你不会拖欠酬金。”

其实真正的原因是她的事务所里有老鼠，把书放在这里，她不放心。

万一事务所里的小动物把这本书给啃了，她可赔不起。

“谢谢你的信任。”艾尔海森收起书。

斯托娜点点头：“坐吧，跟我说说案件经过。”

死者名叫查尔斯，是艾尔海森的同事，一名德高望重的哲学教授。

查尔斯和艾尔海森算是比较熟的同事，因为最近查尔斯的研究方向与艾尔海森的研究方向有部分重合，所以他们时不时会彼此拜访，讨论各自的研究内容。

虽然艾尔海森说话往往过于直接，在很多人听来都近乎刻薄，但查尔斯性格温和，又热爱自己的工作，所以他和艾尔海森相处起来还算是融洽。

查尔斯的妻子已经去世多年，他们夫妻两个没有孩子，所以这些年来查尔斯都是独自居住，艾尔海森登门拜访时都是查尔斯亲自为他开门。

昨天晚上，艾尔海森再次前往查尔斯的宅邸赴约，按过门铃后查尔斯却没有来开门。

艾尔海森察觉情况异常，于是破门而入，发现查尔斯倒在书房里，他的背上插了一把拆信刀。

“你发现情况不对后为什么没有立刻报警，而是选择闯进屋子里去？”斯托娜提出质疑。

“因为查尔斯有心脏病，我担心他是心脏出现了问题导致昏迷，时间紧迫，所以才没有立刻报警。”

“查尔斯先生有心脏病？”

“没错，如果你不相信我的话，可以去学校询问其他人。”

“不，我不是不相信你的话，只是有点惊讶你竟然会关心其他人的身体状况，这不像是你会关心的事情。”

“查尔斯曾经亲口告知过我他的心脏有问题，需要每天服药，而且我目睹过好几次他服药的情形。”

斯托娜点点头：“我知道了，你继续往下说吧。”

艾尔海森闯进查尔斯的书房后发现查尔斯已经没有了呼吸，他并没有破坏案发现场，而是从书房退了出去，打电话报警。

“现场情况很简单，刀是从查尔斯背后刺入心脏，所以应该不是自杀，也不是意外，而是他杀。而且我下午晚些时候在学校里见过查尔斯，那时他还很健康，所以凶手一定是在查尔斯回家之后才杀了他。”

“听你这么说，这个案子的确不难侦破。那么你为什么要逃跑呢？既然人不是你杀的，警方也没有明确的证据可以指控你杀人吧？”斯托娜问。

艾尔海森说：“问题就出在这里。我——”

“等等，”斯托娜打断了他的话，“有人来了。”

“是警察？但我来的时候确定没有被人跟踪。”

斯托娜说：“不是警察，是房东。”

房东又来催交房租了。

如果被房东发现她就在事务所里，不拿到房租，房东一时半会是不会离开的。

艾尔海森现在也没钱，他只有一本价值不菲的书，可是房东只认现金，一定不会同意他们把书作为抵押。

斯托娜当机立断，她从抽屉里拿出手枪别到腰间：“我们走。”

艾尔海森说：“这个房间只有一个出口，现在出去一定会与房东见面，怎么走？”

“走窗户啊。”斯托娜说。

对侦探来说，窗户就是房间里的第二扇门。

艾尔海森皱眉看着斯托娜动作熟练地打开窗户，把半个身子探了出去。

“别愣着了，快跟上。”斯托娜说。