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虽然不求学什么艰深的知识，她倒是跟着年轻人们学了不少字，也会背几首诗歌了。

“锄禾日当午……”

学堂里的课本上，第一篇就是这首诗。

是啊，她们祖祖辈辈的日子不就是这么过来的？

日出而作，日落而息，面朝黄土背朝天，指望着一双手刨出吃食，平凡又坚韧地过完一年又一年。

只是突如其来的荒年截断了一切的生机，那时她曾以为，禄溪村就只能这样了。

没想到，温玉真能改变一切。

王秀芬又想起最为震撼她的那一堂课。

那天课堂上，宁盛安讲到一篇关于治水的文章。

课文里写，某地遭灾，洪水遍地，人们竟将年轻女子投入河中，称为“河伯娶亲”，以求平息水患。

人们还在低头思量，温玉却罕见地走上了讲台。

她问大家：“你们觉得，这有用吗？”

台下齐齐摇头。

“天下万事，事在人为。”温玉把双手撑在讲台上，背脊挺得很直，“河水无情，本无灵智，何来河伯？不过是当地官员无力治水，便推脱给鬼神，为自己开脱。”

“他们把灾祸归咎于百姓不够虔诚，需要献祭更多女子。可为何——偏偏是女子？”

温青时举了手，第一个回答：“女子孤弱，无力反抗。”

温玉点头：“对，这是其中之一。”

“既称‘娶亲’，选女子更名正言顺。”林岚也试探着说。

“也算有理。”

温玉看向另外一边的三个姑娘，她们看上去好像有话要说。

她走下讲台，径直走到她们面前，问：“你们呢？怎么看？”

几乎是一瞬间，所有人的目光都移了过来，樊亦真的脸唰地红了，她从来没有被这么多人注视过！

可旁边的两位同窗却鼓励似的推了推她：“讲吧，你的想法应该让大家听听！”

于是樊亦真大胆地站了起来。

“我觉得……在世道眼里，女子天生就是祭品！”

“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，君君臣臣父父子子压下来，最底层的永远是女人。”

“那些被贬的官员，自称怀才不遇，转头却能在花楼买醉，倒在美人怀里吟诗作画，世人都称之为风雅，”樊亦真越讲越流畅，好像把心里的话都竹筒倒豆子一样说了出来，“可我只觉得……那背后的女子，谁在意过她们怎么想？”

“青史留名的是他们，他们的诗词也被传唱千古，但这故事背后，何曾有一个女子留下过名字？”

“她们是陈氏，李氏，王氏……是诗人们的母亲，妻子，女儿，红颜知己……偏偏不是个人！”

“女子在诗里代表美丽和风月，可是相貌不佳的女子，在传说中就是貌若无盐、东施效颦。没有人在乎她们的才情，只会拿来取笑：‘听说你家夫人貌若无盐啊，你看上她什么了？’”

她的话语掷地有声。

全场却默不作声。

“所以，‘河伯娶亲’这么‘神话’的事，怎么能没有‘神女’配戏？他们说女子是去当新娘享福了——”她的眼睛忽地好像燃起了火焰，“这种话，他们敢说，可他们自己敢信吗？”

“谁不知道，一个活生生的人被扔进河里，必死无疑！他们读圣贤书考出来的官，能不知道？他们最知道！”

“正是因为他们清楚那些女子活着的时候无力反抗，死了以后更是没有人会为她们申冤，才敢这样鼓吹！那些女子的父兄不敢说话，因为他们也要顺着这个世界的秩序；那些女子的母亲和姊妹不敢说话，因为一旦开口，下一个被投进河里的就是她们。”

“倘若和那些人鼓吹的一样，世上真有鬼神之说，那些孤魂野鬼第一个来找的就是他们！”

下面隐隐有人发出喝彩声，但没有人真正起来打断她的话语。

这一番话，太过振聋发聩，令人心潮激荡，好些人都在心里默念着她刚才说过的话。

不知何时，樊亦真声音哽咽，眼中泛起水光。

“我恨这世间对女子如此不公，却又卑劣地庆幸，自己不曾沦为‘她们’。”

课堂上一片寂静，她望着温玉点了点头，坐回了原位：“温姐姐，我讲完了。”

温玉沉默片刻，轻声道：“你说得很好。”

“‘河伯娶亲’只是一个缩影，千百年来，有多少女子被这样牺牲，是数不清的。但一切归根到底，还是官府的不作为。”

她在黑板上画出了禄州府的水道图，并在上面打了个叉。

“就像我们禄州大旱三年，当真与官府无关吗？”

“其实在大旱初起时，朝廷早拨了款，派人来治水，让钦差把淤塞的河道打通，兴建水利工程，拯救下游的民众。”

“可那位彭大人，把拨下的钱都挥霍了。”温青时低声补充。

宁盛安曾经在彭府教过那家的小公子们，此刻也想起了府里的景象。

外头民不聊生，里头却奢靡无比。