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陆家主一阵心烦气躁，一屁股坐在了椅子上，没等他继续思索，门口传来一阵喧哗。

“老，老爷……”脸色惊慌的小厮跑了进来。

话音未落，一只大手就拨开了挡路的小子，心宽体胖的年轻人从其后走了出来，他哈哈大笑，发出了爽朗的笑声，“陆兄安好啊。”

乌泱泱的一群人紧跟着就涌了进来。

“诶，你们不能，不能……”守门的家丁没能拦住人，反倒是被人潮给带了进来，自知办事不力，他们转而看向自家家主，神情讪讪，“主子，我们……”

“行了，下去吧。没用的东西。”陆氏没好气地暗唾了一声，不知是在说没用的下人，还是在说不请自来的某些人。

为首的士绅也不恼，笑眯眯的，满脸和气，“陆兄，这一大早的，为何脸色如此难看，是不是，昨个没睡好啊。”

“哎呀，出了那档子事，整个边城都惊了，谁家好人能睡着啊。”其后，立刻就有人一唱一和着。

“陆兄家大业大，想来是不把这点小事放在眼里，我们就不行了……”

“够了！”陆家主有些不耐烦地叫停，他自己就已经焦头烂额了，哪有时间在这打官腔，“说吧，诸位闯我陆府，有何贵干啊。”

“来者是客，怎么，陆兄不请我们喝杯热茶吗？这和陆兄高贵的身份不符啊。”胖胖的士绅满脸真诚。

陆家主却是被恶心坏了，他挥了挥手，像赶苍蝇似的，阴阳怪气道，“坐，都坐，自家兄弟，客气什么。”

来的人很多，厅堂的位置就那么几个，有些人自觉站着，有些人理所当然就落座了，其中，自然就有那发胖的男人，“既然都是自家兄弟，我就有话直说了……”

胖乎乎的男子依然笑眯眯的，他敲了敲桌子，眼里精光闪烁。

“这黄金瓜的生意，我们得换个法子做了。”

士绅豪族的动静，自然逃不过有心人的眼睛，更别说，他们也没有遮掩的意思。

谁也不知道，他们倾巢而出、齐聚一堂是为了合计什么，看到这一幕的底下人，都难掩忧心，只能期盼这些大人物都能好好的，若是出了什么变故，他们往后的日子，都不知道怎么过下去了。

被压榨之人，反而盼着压榨的人能安好，听着有些不可思议，却也是事实。

世家豪族已然掌握了边城的方方面面，衣食住行，乃至耕地钱银，比起素未谋面又天高地远的天子、朝廷，老百姓们还是分得清，谁才是他们的衣食父母。

看似荒诞的事情，还出现在四方朝各处，时常让天下之君如坐针毡，恨不得除之而后快。

这就是世世代代盘踞在此的，世家的力量。

翁城。

刻意收拾出来的房间里挤满了人，她们或立或坐，手里传递着写有字迹的绢布。屋外风声呼呼，众人的脸色却是格外沉重。

直到写有情报的绢布，重新回到桌上，十几双眼睛看向中间的人。神色平淡的女子抬眼，目光灼灼，“姐妹们怎么看？”

“贪得无厌的奸商！”

第67章

各家联合，以统一价格，分批出售“黄金瓜”，更是打出了“沙之绿洲”的名号，开始预售。今日为限。

先交定金，三天后交尾款。届时一手交钱，一手交货。先买先得，多买多送。

预订有实惠！

对于预售这等新鲜事，百姓不明就里，还在观望，但不知从哪里传出的消息，这“黄金瓜”有特异之处，种下了就能卖钱，联想到这些天来，市面上曾出现过的蛇瓜售价，还有如今限时出售的紧迫。有人心动了。

尤其是一些走商，更是一口气订了不少，准备远销外地。

“黄金瓜”价格一路上涨，几乎和粮食价格齐平。

难以想象，称不上是主粮的东西，还不是现货，为何能卖出如此高价。

知晓内情的年轻人都知道，蛇瓜的奇特之处，在于生命力之顽强，用不着费心费力伺候，几乎是无本买卖了，因而才大骂奸商。

但新事物的诞生，总会有那么一段时间，正所谓“物以稀为贵”，先入场的人吃饱了，才会从手头缝里漏点碎渣到下头，市场价格才会慢慢回归。

魏三娘摇头，更何况，边城的情况又有些不同。

受水土气候影响，这边粮食难种，收成不佳，朝廷的赋税又是收的粮食，军饷发的却是银子，军户同时又是农夫。

这么说好像有点绕。简单来说，士兵领了军饷，交了田税，一大家子却吃不起饭，更别说是有余粮拿去卖了。这样的事情时有发生。士绅豪族倒是有多余的，却不会轻易拿出来。

结果就是漠北粮食短缺。城中需求量大，商人不得不到更远的地方进货，因而粮价长期居高不下，其它商品也是类似，银子购买力下降，通货膨胀。

这么说，光种粮食去卖不就赚翻了？

但土壤的肥力是有限的，适合耕种的田地也就这些，大多数都被世家豪族给占了，至于剩下的贫瘠之地，再怎么努力也很难增产，因而，就粮食这块，确实是难以解决的问题。

要说这样，军户也还能勉强维持生计，朝廷却觉得，每年拨给边军的银子还是太多了，于是又削了军饷，这样一来，底层士兵就遭了殃。大批军户因此出逃，落草为寇。

但士官也不会阻止他们逃跑，甚至帮着隐瞒不报，原因很简单，就是吃空饷。

那万一朝廷来人，看到人少了那么多怎么办？

这又延伸出了个买卖，那就是替人当兵，有点类似汉朝的践更——成年男子需要服兵役。不愿服兵役可以出钱，官府雇人代为服役。

与之不同的是，这是临时演员。无论男女老少，凑够人数糊弄过去就行。底下人都心照不宣了，甚至盼着朝廷来人来检阅，好挣点外快。

这要实在差太多了，还能把逃跑的人临时叫回来，这也是“兵防征人”小队有门路销赃的原因，逃出去的人和城里人多少都有点联系，甚至他们彼此之间也有联系。

下边的人搞定了，上边的人也得打通。

少不了要贿赂远道而来的特使。要说边城什么多，那还真是银子多，很少有人能抵抗这些诱惑。

就算真有人抵住了，要上京回禀，直达天听，那他也会莫名其妙遇到劫掠的胡人，被迫“忠君报国”。