这时候,那队士兵显然也发现了刘备等人,为首的那名将领上前拱手,朗声问道:“敢问阁下是何人?”
刘备抱拳还礼:“在下刘备,字玄德,乃中山靖王之后。这几位是我的二弟关羽,三弟张飞,军师徐庶与小女刘灵。不知将军如何称呼?又为何在此?”
那将领听罢,露出一丝敬意。
他拱了拱手,自我介绍道:“原来是刘皇叔。在下士壹,乃交州刺史士燮之弟,奉命前来南阳办事。素闻刘皇叔贤名,未曾想竟能在此地相遇。”
刘备面露微笑,先是恭维着说道:“原来是士使君之弟。素闻士使君治政有方,交州民心安定。刘备实在是敬仰至极。”
然后他又探听着询问道:“不知士将军这次来南阳所办何事?刘备不才,或许能帮上将军的忙。”
士壹眼中闪过一丝审慎:“刘皇叔美意,士某心领了。此次前来,并非为了战事,而是听闻诸葛先生大才,家兄对先生早有仰慕之意,特命我来南阳一行,请先生到交州做客。”
刘备心中暗惊。交州远在万里之外,如今竟派人远道而来,可见诸葛亮的名声已然传得极广。
想到此处,刘备便笑着说道:“士使君眼光独到,对贤者敬重有加,果然胸怀宽广。我们也正是慕名而来,想请诸葛先生一同去江夏作客。既然有缘遇到,不如一同入内?”
士壹听到刘备也是跟他同一个目的,不禁心中暗恨多了一个竞争对手,不过脸上却并未表现。
他客气地微笑道:“既然如此,那就一起吧。”
听他这么说,刘备就朝着草庐深处拱手高声说道:“诸葛先生,在下刘备,特来拜会!”
士壹一听,也连忙跟上,高声说:“诸葛先生,在下士壹,奉交州刺史士燮之命,带上重礼,前来拜会!”他还特地加重了“重礼”两个字,以示诚意。
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不久后,草庐内传来了一阵轻微的脚步声,随后一位身着简朴青衣的年轻男子走了出来,正是诸葛亮。
他手中拿着羽扇,微微一笑,目光中透着几分淡然与智慧。
“欢迎两位远道而来,草庐不值一提,恭迎二位。”诸葛亮拱手致意,神态从容。
刘备见到诸葛亮,心中一喜,赶忙上前:“诸葛先生,久仰大名,今日终于得见,真是刘某的荣幸啊!”
士壹在一旁也不甘示弱:“诸葛先生,士某此次奉家兄之命来访,不仅是为了拜会,还希望能与您探讨一些治国之道。”
诸葛亮淡然一笑,点头应道:“两位将军不必客气,孔明对两位将军也是久仰大名。外面风冷,不如先行入内,我们一边品茶,一边畅聊?”
“多谢诸葛先生的盛情邀请。”刘备首先回答道:“那我们就却之不恭了。”
士壹也连忙跟着说:“多谢诸葛先生,那我就打扰了。”
于是在诸葛亮的带领下,一行人进入了草庐。
草庐内简朴却温馨,墙上挂着几幅山水画,桌上则是一些简单的茶具。
落座之后,诸葛亮亲自为大家泡了茶,茶香四溢,让人感到神清气爽。
刘灵仗着自己还年幼,不需要太守规矩,便首先问道:“诸葛先生。不知道瞻弟弟跟月英嫂嫂可还安好?”
听到刘灵的询问,诸葛亮笑着回答:“多谢灵小姐关心,瞻儿和月英都很好。瞻儿昨天回来之后,一直都在想你。”
“他今天一大早就已经一直在问你什么时候能来,然后又说他要再做一些礼物送给你。现在估计在后院捣鼓呢。”
正这么说着,就见一个长得粉雕玉琢,扎着冲天小辫的小男孩冲了出来,正是诸葛瞻。
诸葛瞻一见到刘灵,脸上立刻绽放出灿烂的笑容,兴奋地挥舞着小手,跑到她身边:“灵姐姐!我好想你!”
他的声音清脆,像是春天的鸟鸣,透着无尽的欢快。
刘灵看到他如此高兴,也忍不住笑了。
她蹲下身,伸出手来,摸了摸他的头:“瞻弟弟,我也很想你了!”
诸葛瞻的眼睛闪烁着兴奋的光芒,变戏法一样从怀里掏出好几样机关小玩意儿,献宝般递到刘灵面前:“灵姐姐,看,这是我给你做的玩具!后院还有很多,你快跟我去看。”
说完,他拉起刘灵的手就往后院走。
刘灵本来还想留下来听听刘备要怎么劝服诸葛亮跟他走,但看到诸葛瞻如此兴奋,也不忍打击他的热情,便微笑着跟在他身后,任由他拉着自己,朝后院走去。
后院里,诸葛瞻带着刘灵走到一个小木桌旁,桌上摆满了各种用树枝、草叶和小石子制作的小玩意儿,每一个都别具匠心。
“这是我刚做的机关小鸟,跟”小灵“和”小通“是同款,”诸葛瞻指着一个小巧玲珑的木鸟,腼腆地说到:“我想着多做两个,给统哥哥和广哥哥一人一个,这样以后我也可以跟他们通书信了。”
“哇,瞻儿真是贴心!”刘灵由衷称赞,眼中满是惊喜:“而且好厉害啊!一天晚上就把东西做出来了!”
诸葛瞻被夸的有点不好意思,小脸有点微红地说:“这是我和娘一起做的!有娘帮我才能这么快。”
说完,他又从怀里掏出一个小小的机关人,递给刘灵:“还有这个,也是娘设计的。”
一边说,他还一边演示。
“看,这个机关人只要我拉动绳子,它就可以走动!”
他拉动绳子,机关人便像是被赋予了生命,摇摇晃晃地地在院子里走来走去,而且好像还有眼睛一样,能避开各种障碍物。