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撕完纸条，她转身倒了杯温茶，双手递到张景和面前：“公公，您找我，是有什么事情吗？”

张景和接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，慢悠悠啜了一口，目光在屋内扫了一圈，却没立刻回话。姚砚云见状，也自顾自拿起自己的茶杯，小口抿着，屋内一时只剩浅浅的啜茶声。

半晌，张景和才缓缓开口：“我明日要启程去西州处理盐务，约莫得去半个月。”

姚砚云心里暗道，怪不得他今日主动登门，原来是要出远门，想来是来交代琐事的。

她抬眼笑道：“那路程可不近，公公的行囊物件都收拾妥当了？”

张景和道：“都安排妥当了。”

姚砚云笑意更深了些：“那公公便放心去吧，我在京里会好好照顾自己，不用您挂心。”，说罢，又低头茗了两口茶，掩饰着心底的轻松，他一走，自己总算能清静些了。

谁知刚放下茶杯，就听见张景和淡淡道：“你和我一起去。”

“噗——”，姚砚云一口茶差点喷出来，连忙抬手捂住嘴，呛得脸颊泛红，咳了好几声才缓过来。西州路途遥远，他又是替朝廷办差，带着自己算怎么回事？

张景和看着她这惊慌失措的模样：“怎么？吓死了？”

“没、没有”，姚砚云摆了摆手，顺了顺胸口的气，勉强笑道，“是喝得太急了。”，她定了定神，试探着问，“公公，您这是去处理盐务的正事，带着我去，会不会耽误您啊？”

张景和道：“多少会影响一些。”

姚砚云愣了愣，下意识追问道：“那您还带我去？”

张景和嗤笑一声：“到了西州，少不了要会见当地官员。带着你，一来是给我充个门面，二来，也免得那些人总想着给我送女人来。”

他顿了顿，抬眼瞥了姚砚云一眼，补充道：“简单点说，就是偶尔陪我应付几场应酬便罢了，其余时间没你的事，你爱去哪里就去哪里，不耽误你。”

姚砚云这才恍然大悟，合着是拿她当挡箭牌呢！她内心其实更想x呆在京师的，可她太了解张景和的性子了，自己越是反抗，他怕是越要拧着来。

思忖片刻，她便敛了神色：“能替公公分忧，做这个挡箭牌，我自然愿意。”，说着，起身道，“那我这就去和冬梅收拾行李，半个月的物件，也得好好归置一番。”

张景和道：“她不去，就你去。”

姚砚云瞬间僵住，转头不敢置信地看着他：“为什么呀？我除了陪您应酬，其余时间多无聊啊，连个说话解闷的人都没有。”

“你当我是带你去游山玩水的？”，张景和道，“我是去西州办事的，带着丫鬟同行，不知情的还以为我是携家带口去享乐，像什么样子？”

姚砚云心里不服气，暗自嘀咕，马冬梅跟着去，怎么就影响他办事了？多少大家小姐出门，丫鬟仆妇一大堆呢，她不过是想带一个，怎么就过分了？

她眼珠一转，换了个理由，语气软了下来：“公公您想啊，到时候见官员，我总得穿得体面些，好好打扮一番才不丢您的脸。可我笨手笨脚的，自己不会梳头挽髻，没人伺候怎么行？”

“这有何难？”，张景和道，“到了西州，我让人给你请个梳头婆子便是，保准合你心意。”

姚砚云不死心，又试着商量：“那我带小元去行不行？小元手脚麻利，也不会给您添麻烦的。”

张景和抬手，修长的手指比出一个“不”的手势，语气斩钉截铁：“不行。”

见姚砚云垮着一张脸，满脸失落，他又补充了一句：“你放心好了，三喜会跟着你去。”

姚砚云：

谁要三喜跟着啊！她在心里翻了个大大的白眼！三喜又不能陪她去逛街去玩耍，三喜也不会跟她聊些闺中密话，三喜又不能时时刻刻和她呆在一起，三喜这个人事也多，平日出门里还管东管西，总是和她说，这也不许，那也不准。

“去收拾吧。”，张景和说完，没再多言，转身便径直出了踏月轩。

说是收拾行李，其实也简单。不过是拣几套体面些的衣裳，再带上胭脂水粉、手帕梳篦这些日常用度便够了。至于银钱，张景和有的是，哪里用得着她操心。

翌日天刚蒙蒙亮，张府大门外已备好车马。两辆四马拖拽的主马车居中，两侧各跟着一辆轻便小马车，看着低调不张扬。

虽说“盐税使”巡视西州是奉了圣上旨意，名义上是监督盐务，但本质带着几分微服私访的意味，不宜太过铺张。只是那四十名身着亮银盔甲、腰佩利刃的侍卫，还有十位身着飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫，个个身姿挺拔、气势凛然，实在太过耀眼，让人无法忽视。

等随行人员、行囊物件都安置妥当，姚砚云才从踏月轩缓缓走出。马冬梅和小元不舍的跟在后面，一路送她到府门口。

姚砚云来到这边这么久，日日与马冬梅形影不离，从未分开过片刻，此刻要出发西州，心里难免生出几分不舍。她拉着马冬梅的手，低声叮嘱着日常琐事，正说得热闹，张景和已迈步过来催促：“该出发了。”

姚砚云只好住了口，在马冬梅的搀扶下踏上主马车。刚一掀帘入内，一股暖意便扑面而来——车厢角落里摆着一个小巧的炭炉，炉火烧得正旺，座位下方还嵌着一个暖脚炉，摸上去温热舒适。她顺势坐下，浑身的寒气瞬间被驱散，整个人都暖融融的。

因为要赶路，起得太早，姚砚云本就带着几分困意，此刻靠在柔软的坐垫上，眼皮愈发沉重。好在这车厢布置得极为豪华贴心，后侧竟还隔出了一方小榻，铺着厚实的褥子，枕头被褥也一应俱全。她打了个哈欠，索性起身挪到榻上，拉过被子裹住身子，不多时便昏昏沉沉睡了过去。

张景和与为首的侍卫仔细交代完行程安排、沿途警戒等事宜，又转身来到姚砚云的马车旁。他本想叮嘱她，若是困倦，便在车里先睡一会儿，不必强撑。

可刚推开马车车门，便见姚砚云侧躺着，双腿。夹着被子，眉头微微舒展开，呼吸均匀绵长，显然已经睡得香甜。

张景和：

不多时，随着一声清脆的马鞭声，车队缓缓启动，朝着城外方向行去。

目的地——西州。

第65章

车队沿途共歇了三回驿站，一来为马匹添草加料，二来也让众人歇脚吃饭、稍作休整。

旅途沉闷无趣，姚砚云便斜倚在车中翻看画本。看得倦了，便在榻上合眼小憩。再次睁眼时，天色已全然暗了下来，车队恰好驶入一处驿站，今夜便在此落脚歇息。

姚砚云刚下车，张景和便迎了上来，看着她说了一句：“上车。”

她不免诧异：“我们今晚不宿在这里？”

“这驿站挤下侍卫们都勉强。”，张景和解释道，“我们回城住客栈。”

驿站本就狭小，再者姚砚云一个女子，与一众护卫同院而居终究不妥。所以随行的五十名护卫及其他人员留在此处，张景和、姚砚云与三喜吉祥则另寻客栈。

为了方便照料马匹，张景和临时改乘小轿进城。

姚砚云好奇，对着那群人高马大的护卫打量了许久。张景和伸手将她的头转了回来：“别瞎看，上车。”