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81美人与猴（第1页）

内廷所备的风筝与民间几无二致，或裁作圆眼鱼、翘尾燕、双身蝶、长翎鹤，或有武将、文士、美人之状，形制大小各异，堆在案上层层叠叠，五彩未上，却已神态各生。

几名出自尚作局的女官在旁伺立，案边摆着颜料、水碟、毛笔、竹刀与纱锤，另有一框未上色的竹骨，供人自行组装。作画颜料也与常例不同，需调以胶料与明矾，既能防风褪色，又利于干后不裂纸身。

祁韫正在冷静打量纸张纹理与染料浓度，思忖如何勾勒设色、构图布局，忽见眼前轻飘飘坠下一物。低头一瞧，是一只猴儿形状的空白风筝，双手抱膝蹲坐，尾巴卷曲，生得滑稽灵巧，活像正要狡黠跃起。

她抬眼望去，果然见瑟若立在桌案对面，低着头装作无事，手中翻着纸张，神情端庄认真。嘴角却死死绷着，像被什么乐事勾得快要绷不住，只得抿紧不动，眉眼间满是心虚藏笑。

祁韫心情忽然轻盈起来，像有一只雀鸟扑扇着翅膀，自心底腾地飞起，不知是喜是痒。

那猴儿分明指向上元灯会，她当时因输给郑复年而气恼非常，只觉那猴灯作态荒唐，像在当众讥笑。可此时再见，却只觉滑稽可爱，全无怨意，仿佛连那段丢脸回忆都被瑟若一掷一笑洗净。

她微眯了眼，唇角止不住地扬了些，却不好再看瑟若，只得转身拾笔调色。先取小纸试墨试料，轻染晕开，再比对风筝纸面所承之色，笔笔沉稳，有条不紊，方才落笔于猴儿额头，勾出一对机灵弯眉。

瑟若假作细细比拣风筝，剪去些许不合心意的边角，实则不断以余光偷看祁韫。只见她侧身略俯，剪影落在暮光中如画，眼眸沉静，唇角却隐约漾起一丝笑意，不动声色，却叫人看得分明。

那是从容中透出的真喜，不喧不扬，如一盏灯静静燃亮。

终于把这人哄好了！瑟若越发低头剪纸，唇角却不觉也带笑。

不消片刻，那猴儿风筝已画就，几与上元那只别无二致，然眉眼不再滑稽，反倒笑得明朗喜气，仿佛真有灵气藏于纸上。

祁韫将风筝双手递出，神色肃然，竟似献奏章疏对一般郑重。瑟若也正襟接过，状似沉吟，指尖却越捏越紧，险些没忍住笑。

她越看越觉那猴儿笑容温雅恰似祁韫，连眉眼弧度都像，分明是只猴儿，却教她怜惜得几乎舍不得放手。这不是在说，宁愿我作个猴儿，也要讨你欢心么？

她尚在强自按捺笑出声的冲动，徽止与林璠等孩童却早已跑来看热闹。祁韫所绘乃是第一只风筝，旁人还在三两说笑、挑拣款式，梁珣温润谦和，自然是礼让众女在先，未曾动手。

那猴儿风筝形态俏皮、色泽鲜亮，徽止一眼便喜欢上了。她素受瑟若温和相待，言语更不拘束，立刻笑道：“殿下姐姐，把这猴儿给我放吧！”

林璠在一旁附和，虽知那是祁韫为皇姐所绘，但见徽止难得开口，也就顾不得了——反正祁先生还可再给皇姐画许多张嘛！

瑟若虽万般不舍，面上却不便显露，只抬眼望向祁韫，眼神楚楚，似在央她出言相拒。

祁韫便笑答：“县主若喜，是臣之幸。只是这只初成，墨色调配尚未全匀，恐风中展开略失颜色。县主不如先挑别只，臣再画一张更好的，专为县主献上。”

徽止长于梁府，眼界极高，什么都要最好的，实也未至钟情于一只猴儿，只因方才见瑟若执之不放，才起好奇心。

此刻凑近一看，果见几笔细节略有滞涩：一只猴爪转折处用墨偏重，笔锋未收；面颊之上原欲晕出一抹红霞，奈何晕染处颜料未干，浮而不润，略带一丝灰意。

而祁韫面如玉雕，声音温润清朗，听来如拂琴上轻弦，天然带着一股贵气风流，连她也不觉听进去了。

于是徽止骄纵地一指那张最大的、裁作美人形制的风筝，笑道：“我要这个！好好画，不许画丑了。”

说罢，她蹦蹦跳跳跑向哥哥身边，认真叮嘱要画何种花色与搭配。那几句配色讲得条理分明、格调高雅，竟颇见家学渊源。

祁韫与瑟若对视一眼，俱觉好笑。瑟若笑意未尽，忽地收敛神色，竟也正经吩咐道：“我也要一个美人儿，衣裳穿月灰配青黛，衬里一道藏蓝，下摆再绕一圈沉青。”

她语气平平，眼神却明明带笑：“簪一枝‘抓破美人脸’的山茶，右手配鎏金双环，腰间挂鎏银链，衣袖要压纹山水。别省了细节。”

祁韫原先还低头调墨，听至一半，才倏然抬眼。那冷青月灰、衬以藏蓝，不正是她祁二今日进宫面圣所穿？瑟若所言，竟是要她照着自己去画一个“美人”……

而那所谓的“抓破美人脸”，更是明目张胆地和徽止争风。瑟若竟连小孩的醋都吃，这样坦率偏执、寸土不让，真是任性可爱极了。

祁韫一时又觉好笑，又觉心头发热，却很快变成叫苦不迭：偏偏这几色最难调，月灰与青黛一旦比例失衡，便易“吃色发脏”，显得沉闷庸俗；藏蓝与沉青叠染若不留神，转瞬便“抢光压韵”，失了层次分寸。

而那鎏金双环、鎏银坠链，更是画工苦手，稍一怠慢，便失其金属的细润光泽，只余一片死灰。