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260十年（第1页）

沈如清听召进殿时并不意外，论诗画之技，抑或揣摩人心，她已罕逢敌手。

入选者共七人，她排得靠后，进殿时，林璠已有几分倦色。此番单独召对，连瑟若也退了出去，只笑言全凭他心意定夺。想来凡是合意之人，即便不入前三首批封妃，也自有嫔位可封。

殿中陈设清简，唯有一架雕漆屏风，隐映其后少年的剪影，衣冠笔挺，腰背如松，英武与儒雅兼备，着实是真龙之态。

沈如清虽早见过天颜，此刻仍装作初见，款款行礼。

林璠也不绕弯，直接开口，声音微哑却清冷：“沈小姐好胆识，虽遭皇姐点拨，今日仍不肯收敛。你的决心，朕已看得明白。”

他话锋一转，语气顿冷，隐有威势：“那幅‘月明星稀’，可见你对‘高处不胜寒’体会颇深。以你之才，何苦入宫困此深院？留在民间，进可助夫家谋事，退一步也有一世安稳。”

沈如清将这话听得分明，不带试探，不含私情，纯是帝王立场的坦荡与怜惜。

二人皆知，她既被鄢世绥推上风口浪尖，若真入选，日后不论顺从与否，皆难全身，子嗣更可能引起国本之争。于她，于国，都非好事。

她微一思索，含笑开口答道：“陛下垂怜，臣女感激不尽。其实论孤高寂寞，非是高位所致。恕臣女直言，陛下这般天纵之资，纵不居帝位，也因聪慧而卓然世间。而卓然之人，自有卓然的孤独，这才是臣女敢画‘乌鹊南飞’之由。”

林璠听得不由一笑，这话无疑是说，她也自认聪慧非凡，因此同样孤绝，当真自负得紧。

沈如清见他并未动怒，知自己赌对了，正欲再言，林璠却冷声道：“你确实聪慧，也确实胆大包天。既然聪慧，便该明白后宫以稳妥为上，你这样的人，并非佳选。若想留下，凭一幅画还不够。”

“陛下既直言，臣女也不必掩饰。”沈如清声音不卑不亢，“后宫关系社稷，稳妥自是首要。但纵观史书，能真正起作用的妃嫔，哪一个真是懵懂无知？权术本无善恶，只看用以护何人、成何事。”

“我自会守稳本心，也不负家国。正如长公主殿下所言，纵不谈女德，家族利害亦时刻谨念于怀。此前面圣，我答自处之道是‘合情合理’，便是我本相。陛下若以为是刻意粉饰、逢迎人心，倒是小看臣女了。”

她微顿，望着那屏风后的剪影，神色澄澈而坚毅：“臣女愿入宫，不惟为家族所望，更因心有所志。愿以所知所能，助陛下更臻治世之极盛。使嘉祐之光不止安定一时，更照耀百年，让后人回望，知今日并非幸得，而是志与才同在。”

此言无疑是说，她并非贪恋情爱与后宫虚荣，而是愿借此身份助力盛世、留名青史，更大胆地向天子递出结盟之意。

林璠心中赞赏，也自信能驭此锋芒，却仍不肯轻诺，只淡淡点头道：“朕会考虑。你退下吧。”

“是。”沈如清行至殿前，叩拜而退，临别轻笑道，“愿陛下得一知音人。”

最终进殿的，是化名叶昭华的徽止。

林璠透过屏风看她款款而来，只觉心底几乎要碎，恨不能当场推开阻隔，将她拥入怀中。终是强自克制，只静静凝望，看她行礼如仪。

两人对视良久，俱不知从何开口。终是林璠先低声道：“你肯来，我已心满意足。你……若是仍不愿，也尽可回头。我知你爱自由，入宫太过拘束，你不愿，我便让你落选，日后仍做这叶家之女，自在平安。”

谁知徽止语气虽淡，却答得干脆：“我也想明白了，我只来享这荣华富贵。旁的我也不求，父亲给过我的，你再给我便是。”

林璠知她素来要强，此话既是实心，也是给一夜之间态度转变铺个台阶罢了。

他满心欢喜，只把心上人字字当真，哪里看得见屏风之后，徽止苍白面庞上那一抹狠毒而得意的冷笑。

绵延数载、暗中牵动首次二党无数博弈的皇帝婚事，终于尘埃落定。

中秋甫过，长公主、郑太妃与宗室命妇共议，定下首批封妃三人，沈如清为皇后，另二人封贤妃、淑妃。

三人中，唯沈如清出自鄢世绥一派，另二人皆无党无派，出身清白。次党得一皇后，自是弹冠相庆。首党虽大为光火，却也无可奈何，只得转而拉拢另二妃母族，以稳盘势。