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万朝霞说道，“我知道了，梁大哥，你早些睡吧，我也该去安置了。”

语毕，二人互道晚安，万朝霞点着烛台回房，自歇觉不提。

这一夜，万朝霞横竖睡不着，直到五更天才合眼，睡得迷迷糊糊之际，她忽然梦到她亲娘林氏，林氏仍旧穿着过去常穿的旧裙袄，模样儿也没变，笑着站在巷口招手叫她，万朝霞欢欢喜喜的跑上前，问道，“娘，你回来了？”

林氏想摸她的发顶，却有些够不着，那万朝霞乖巧的低下头，任她揉了揉发顶。

“我来瞧你和你爹，看你们过得好，我就安心了。”林氏温和的说道。

万朝霞的性子更随她母亲，她拉着林氏的手，问道，“你再几时回呢，我和爹十分惦记你。”

林氏只笑不语，万朝霞又问，“哥哥呢，你见着哥哥没有？”

林氏不答，只说，“你回吧，鸡快打鸣儿了。”

万朝霞不肯走，林氏狠力推了她一把，万朝霞急得大喊，猛然坐起身，她怔了一怔，忽然听到有人喊她的名字，原来在屋外唤她的人是梁素。

“妹妹醒了么，该起了。”

万朝霞怔了一怔，惊觉起晚了，她胡乱答应一声，匆匆忙忙的穿衣起床，走出门后，嘴里懊悔的说道，“该死该死，我竟睡迷糊了。”

“嘁，一大早说甚么死不死的话，也不知忌讳。”

出声斥责的人是万顺，他手里端着两大海碗馄饨，刚进家门就听到闺女这话，忍不住朝她翻了一个白眼。

万朝霞接过她爹手里的大海碗，放回东屋的炕桌上，万顺跟着进屋，说道，“不着急，保管误不了，吃完早饭再走，一会儿叫赵师傅把车马赶快一些就是了。”

自入冬以来，天气一日冷过一日，万顺昨夜吃醉酒，晨起醒得早，想到昨夜发酒疯，老脸一红，又想着让闺女儿吃得热热乎乎的出门，于是独自出门去买吃食。

万朝霞从灶房拿来碗，给万顺分了一半，说道，“我吃不完，爹你也吃。”

万顺对万朝霞说道，“我没胃口，你吃你的，不用理会我。”

他仍旧把馄饨夹到闺女碗里，只喝了两口热汤，万朝霞放下手里的筷子，叹气说道，“你少喝些，且不说喝多了伤身子，昨夜摸黑回家，要是磕碰到如何了得？”

万顺嫌弃万朝霞聒噪，只盘腿坐在炕上，一边抽着旱烟，一边瞧着闺女和梁素吃馄饨。

待到一碗馄饨下肚，万朝霞顿觉周身暖乎乎的，出门前，梁素想着外头寒气重，给她找了一顶自己的旧风帽，万朝霞难为情的摆手，她道，“我有一领狐狸皮的围脖呢。”

“那围脖带进宫里打眼，你还不如就戴我的旧帽子，这么冷的天，冻坏了可不是闹着顽儿的。”

他一再相劝，要是再拒就显得矫情，万朝霞轻轻点头，梁素将风帽拿给她，万朝霞顺手戴在头上，闻到风帽上有淡淡的皂角粉味。

眼见天快要亮了，万朝霞与梁素不敢耽搁，二人提着包袱出了家门，径直登上马车，梁素陪她坐在车里，他见万朝霞精神不济，说道，“昨夜可是没睡好？”

万朝霞思衬片刻，她抬头对梁素说道，“梁大哥，我托你办件事可好？”

“甚么事，你只管说。”梁素道。

万朝霞说，“我昨夜梦到我娘，你帮我到她坟前烧些纸钱，这事原该我自己做，可宫里规矩大，做不得这些事，只能烦你替我去一趟了。”

梁素对她说，“这值甚么，等下回我休沐就到她老人家坟前烧些纸就是。”

万朝霞道了一声谢，又道，“只别告诉我爹，省得他想我娘又伤心。”

梁素道好，两人说了一会儿话，马车已停到宫门口，万朝霞下车，朝着梁素挥手，急匆匆出示腰牌，总算在规定的时辰内到司薄处销假。

万朝霞回到乾明宫，姐妹们照例一番问候，饭罢，秦静兰说起闲话，下个月就是冬至，这是一年里顶重要的节日，介时会缀朝一日，宫里还会分发分例，万朝霞和秦静兰比茶房的旁人多了两斤羊肉和半斤糖。

秦静兰说道，“昨日小路子来问话，那几斤肉你是留着自用，还是折成银钱呢？”

往年，万朝霞每常分到生肉都会托人折现，她想着和姐妹们没几日相处，说道，“今年就不叫他们费神了，到时送到厨房做一个热锅子，咱们姐妹们受用一回。”

秦静兰转念一想，说道，“那我的也不折，咱们这么些人呢，两斤肉哪里够吃，加上我的一份儿，索性一次性吃个够。”

万朝霞道好，适逢御驾回宫，这二人一个去了前殿，一个留在奉茶处看门。

第83章第83章没过多久，下了今年入冬……

没过多久，下了今年入冬以来的头一场雪，初雪不甚大，落了半日，瓦片上薄薄的盖了一层，隔日就融化了。

且不说宫里的万朝霞，只说这日午后，万顺提前溜号，约了相好的兄弟吃了一顿热锅子，饭罢，他双手拢在袖子里，哼着小曲儿摇摇晃晃往家去。

快到柳条巷时，忽然从旁边夹道里蹿出一人，万顺冷不丁被吓得倒退几步，待他看清来人，气得破口大骂，“小林子，你小子找死啊！”

原来，拦住万顺的小哥儿姓林，同住在柳条巷，他爹妈死得早，跟着年迈的祖母过日子，左邻右舍可怜他从小没了爹妈，都是能帮衬就帮衬，奈何这家伙不争气，也没个正经营生，成日家东游西逛，二十啷铛的年龄，还没能讨上一个媳妇儿。

小林子谄媚的笑了几声，他抱住万顺的胳膊，将他拉到夹道里，小声嘀咕，“万头儿，我有个天大的消息要告诉你。”

万顺素来不大看得起他，忙一把甩开他的手，喝道，“有话说话，拉拉扯扯的做甚么？”

小林子讪讪的，他搓着冻得通红的手指，假模假样儿的扫视四周，悄声说道，“是有关你家梁大人的事哩。”

万顺斜眼看他，冷哼，“何事？”

小林子神神秘秘的，他压低声音说道，“前些日子，我路过翰林院门口，看到有个年轻妇人带着一个五六岁的姐儿在翰林院门口和梁大人说话，原本我没当回事，可今儿我瞧见梁大人去了桂花街，等他拍开门，你猜怎么着？开门的就是那日和他说话的妇人。”

他越说越高声，气得万顺一脚踹倒他，怒道，“作死的小杂种，你好端端的为什么要跟着梁大人？快说，你打着甚么坏心思？”

小林子爬了起来，他急着辩解，“我可没跟着梁大人，也不知他二人是何干系，只是念着万头儿你看着我长大，无论如何也要知会你一声。”

他话里话外暗指梁素和那妇人不清不楚，万顺又惊又怒，他冷冷瞪视着小林子，“你莫不是看走了眼？”