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乐芽和卡维对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

“能描述一下那个人吗？或者知道他的名字、来历？”卡维追问。

秃鹫摇头，咧开嘴，露出稀疏发黄的牙齿：“干我们这行的，不问来历，只谈价钱。那人穿着普通的学者袍，戴着眼镜，说话文绉绉的，但眼神……挺精明的。他好像专门在收集一些特殊的元素器物。别的，我就不知道了。”

线索似乎又断了，而且指向了更麻烦的方向。

教令院的学者……会不会和之前悬赏令的幕后有关？或者跟博士有关？乐芽感到一阵寒意。

“他有没有说为什么要那枚神之眼？”乐芽终于忍不住开口，声音因为紧张而有些发紧。

秃鹫瞥了他一眼，那眼神带着点看透什么的玩味，嘿嘿笑了两声，笑声干涩：“小伙子，那神之眼……是你的吧？别怪我老头子多嘴，那东西，邪门儿。”

“拿在手里轻飘飘的，没什么分量，感觉不到多少元素力的流动，跟块漂亮石头似的。”秃鹫慢悠悠地说，一边说一边观察着乐芽的表情：“但有时候，对着光看久了，又觉得那玻璃珠子里面好像有什么东西在动，瘆人得慌……啧，反正不是正经玩意儿。”

乐芽的眼睛一点点睁大，浅灰色的瞳孔里写满了难以置信和被冒犯的愕然。

邪门儿？瘆人得慌？不是正经玩意儿？

这几个词像小锤子一样敲在他心口。

他知道自己的神之眼特殊，来历成谜，但是……但它是他来到这个世界后为数不多属于他的东西。

现在却被一个陌生人用嫌弃又畏惧的口吻评价，仿佛它是什么不祥之物。

一股混合着委屈、不甘和强烈维护欲的情绪冲上心头。

他的脸颊涨红了，浅灰色的眼睛瞪圆，嘴唇动了动，却发不出声音，因为他无法理直气壮地反驳，那神之眼的确蹊跷——对方说的，某种程度上可能是事实。

他垂在身侧的手握紧了拳头，指节都有些发白，但理智死死拽着他——不能发作，现在不是时候，对方是唯一的线索来源。

他深吸了一口气，又缓缓吐出，努力把那股憋闷压下去，睫毛因为用力抿唇而微微颤抖。

卡维敏锐地察觉到了乐芽情绪的波动。

他轻轻拍了拍乐芽的肩膀，往前站了半步，完全挡住了秃鹫打量乐芽的视线，语气也冷了些：“秃鹫先生，东西的价值和意义，因人而异。我们只关心它的下落，它对我们来说很重要。”

秃鹫混浊的眼珠转了转，似乎觉得乐芽的反应很有意思，但也没再继续刺激，只是耸了耸肩：“得，算老头子我多嘴。反正那学者就喜欢这种不正经……啊不，特殊的玩意儿，不过我看他那人也不像什么好东西。”

说完，他挥挥手，做出赶人的姿态，重新低下头摆弄他的破烂，显然不打算再说什么。

乐芽的心沉到了谷底，脸色有些发白。

线索似乎到此为止了，一个模糊的须弥城学者，如同大海捞针。

卡维也皱紧了眉头，这个结果显然不尽如人意。

秃鹫混浊的眼珠在两人身上转了一圈，尤其在乐芽那强作镇定却难掩失落和倔强的脸上停顿了一瞬。

他满是皱纹的脸上没什么表情，低头继续用脏布擦拭那个生锈的怀表壳，擦了几下，才像突然想起什么似的，用那沙哑的、破风箱般的声音慢悠悠开口：

“……不过嘛，那学者临走前，自己对着那神之眼嘀咕了几句怪话。我老头子耳朵还没背，倒是听了一耳朵，觉得挺有意思。”

秃鹫也没卖关子，一边用脏兮兮的布有一下没一下地擦着一个生锈的怀表壳，一边用回忆般的、带着点沙哑戏谑的语调说：

“他拿着那东西，对着西边快要落山的日头看了好半天，然后自言自语……说什么‘徒具其形，元素沉寂……足够特殊，要想凭此发表惊世之作，恐怕非得找到那地方不可。”

“——那地方？”卡维敏锐地捕捉到关键词，金色眼眸亮起。

“——他是不是把它弄坏了！”乐芽几乎和卡维同时出声，声音里带着压抑的焦躁。

“我怎么知道坏没坏……”秃鹫抬起头，扯了扯嘴角，“反正我问他是哪儿，神神秘秘的。他一开始不肯说，后来大概是觉得我这收破烂的老头子也构不成威胁，又或者……是想显摆自己见识广？”

“反正他最后提了一嘴，说什么‘沙漠深处，蜃气汇聚之地，愿望成真之所’……听着跟童话似的。”

蜃气汇聚？愿望成真？

乐芽猛地一怔，一股强烈的既视感击中了他。

这些词……他好像在哪里听过？不，不是听过，是“知道”……可当他努力去回想时，记忆却像蒙上了一层厚重的沙尘，模糊不清，只有一些零星的光影和词语碎片翻涌上来。

沙漠……海市蜃楼……实现愿望……

纯水精灵……琉形蜃境……

琉形蜃境？！

最后四个字如同闪电般劈开迷雾，短暂地清晰了一瞬，又迅速被更多杂乱的、仿佛隔着一层毛玻璃的游戏画面和文字描述覆盖。

他头疼地皱起眉，很难不怀疑有什么存在正悄悄模糊去他以前的记忆。

卡维显然也联想到了什么，他作为须弥的学者，尤其是妙论派，对各地传说和奇异景观有所耳闻并不奇怪。

他喃喃道：“沙漠深处，蜃气聚集……难道是那些古老游记里提到的秘境？据说能看到人心底最渴望的景象，甚至实现愿望……我一直以为是古人夸大其辞的传说。”

“传说未必是空穴来风。”秃鹫笑得脸上的皮肉都皱在了一起，顺手把擦了一半的怀表丢回麻袋，“那学者看起来可是深信不疑，神神叨叨的。我看他啊，八成就是去找那个传说中的秘境了。”

乐芽的心脏猛地收紧。

如果……如果那个学者真的带着神之眼去找那个传说中的琉形蜃境了，那或许……他不仅能找回神之眼，还可能在那里找到与纯水精灵相关的线索？甚至……解开一些关于自己、关于梦中蓝发女子的谜团？

这比直接去茫茫须弥城大海捞针般地找一个匿名学者，目标明确得多，也……更让人心动。

这个念头像野火一样蔓延开来，瞬间压过了对学者评价神之眼的不满和对沙漠深处本能的畏惧。

“秃鹫先生，”乐芽忍不住又上前一步，声音因急切而微微发颤，努力保持着礼貌，“您知道那个秘境……大概在什么方位吗？或者，那个学者有没有透露他打算怎么去、走哪条路？”

秃鹫上下打量了他几眼，似乎在衡量这个看起来细皮嫩肉的小子到底有几分决心，最后还是摇了摇头：