周一变形课上,麦格教授正在讲解跨物种转换的要点。赫敏的羽毛笔突然停在羊皮纸上——她透过高窗看见一群猫头鹰正掠过天空,其中一只金褐色的大鸟格外醒目。
“那是……?”
“学校的信使鹰隼,”坐在旁边的迪安小声解释,“比猫头鹰飞得快,但只能记住三个地点。”
赫敏若有所思地看着那只猛禽消失在塔楼方向。下课后,她快步走向猫头鹰棚屋,却在拐角猝不及防地撞见艾莎。
“在找这个?”艾莎从龙皮小包里取出一根金光闪闪的羽毛,“昨天去校长办公室送柠檬雪宝时捡的。”
赫敏倒吸一口气——那分明是凤凰福克斯的尾羽。
“我注意到你在研究通讯方式。”艾莎将羽毛放在赫敏的课本上,“这个应该比猫头鹰羽毛更适合做传导介质。”
阳光透过走廊的彩色玻璃,在那根羽毛上投下变幻的光斑。赫敏感到自己的心跳突然加速,就像怀表里失控的齿轮。
“你……你怎么知道我在……”
“你最近总在图书馆看那本《魔法器物逆向工程》……”她突然凑近,近到赫敏能闻到她发间淡淡的柑橘香,“下次可以直接问我。”
研究进行到第二周时,赫敏终于取得了突破性进展。
在有求必应屋的第三十七次实验中,她结合了:
凤凰羽毛作为传导介质(感谢福克斯的定期换羽);
麻瓜电报机的触点原理;
《被遗忘的通讯魔法》中的共鸣理论;
“最后一次测试……”赫敏深吸一口气,魔杖轻敲改造后的怀表:“共鸣启动!”
表盘上的秒针突然开始有节奏地摆动,发出清脆的“咔嗒”声。赫敏赶紧翻开《摩斯密码手册》,对照着翻译:“短-长-短……这是‘s’!”
赫敏突然按住发烫的表盖,羽毛笔在笔记上记录:“通讯半径测试——”
她冲向城堡各个角落:
礼堂:信号强烈(距离基准点30米);
天文塔:轻微延迟(直线距离210米);
打人柳附近:完全中断(超出400米范围)。
“果然……”她咬着嘴唇画下结论,“虽然还是个半成品……但……”
公元1993年11月20日,赫敏颤抖着记录下这个历史性时刻:赫敏·格兰杰成功实现首次魔法器物即时通讯。
“等等——只有一块怀表是怎么突然成功的?”
魔药课上,赫敏的怀表突然发烫。她悄悄掀开表盖,看见表盘上浮现出模糊的字母:
“危……险……后……面……”
赫敏猛地回头,看见斯内普正站在她身后,黑袍无风自动。
“看来格兰杰小姐拥有了新玩具?”他拖长声调,“格兰芬多扣二十分,为在课堂上……”
“是我的错,教授。”一个声音从门口响起。艾莎举着一瓶冒着紫烟的药剂,“我请赫敏帮忙测试怀表的准确性,用于……魔药配方精准度研讨。”
斯内普的眼神在两人之间来回扫视,最终冷哼一声转身离去。
下课铃响后,艾莎在走廊等到了赫敏。
“所以,”她晃了晃手中的怀表,“这就是你最近的秘密?”
“你……你怎么买了两块……”赫敏的耳朵红得发烫:“所以,我的怀表之所以实现共鸣,是因为你——”
“这是默契。”艾莎轻笑,“我可不想让你的努力白费,当然,也包括我的。”
她没有说完,但眼中的笑意说明了一切。
在接下来的一周里,艾莎的加入让研发突飞猛进:
艾莎改良散热系统时将弗洛伯毛虫黏液注入怀表夹层,发现铜制表壳遇冷凝水会产生规律振动。赫敏连夜翻阅《魔法理论》,确认这是“青铜谐波现象”——当魔法振动频率匹配时,能通过城堡的铜制结构将信息传递到霍格莫德;
赫敏设计了防干扰装置(借鉴魁地奇望远镜的滤波原理);
甚至说服弗立维教授提供技术指导(以“学院合作项目”名义)。
感恩节那天,赫敏在公共休息室收到了第一条完整信息:
“感……恩……节……快……乐……赫……敏……”
她抬头望向窗外的飘雪,指尖轻轻敲击表壳回应:
“你……也……快……乐……艾……莎……”
赫敏抿了抿唇,把怀表贴近耳边,仿佛这样就能离她给的“快乐”更近一点。窗外,雪花依旧静静飘落,但怀表的温度比任何保温咒都要舒适,甚至让她忘记了霍格沃茨的寒冬。
活点地图
离学期结束还有两个星期。持续数周的阴雨终于停了。云层像被撕开的湿棉絮,露出一片清冷的灰白。冬日的阳光稀薄地洒下来,在积水的石板路上投下模糊的倒影。艾莎终于将注意力从魁地奇转移到温室——自从赫奇帕奇接连击败格兰芬多和拉文克劳后。
城堡里洋溢着一种圣诞节的忙碌气氛。教魔咒课的弗立维教授已经在他的教室里装饰了变幻流转的彩灯——那些金色光点会在学生头顶盘旋,时而化作捧着小竖琴的仙女,时而变成发光的琴鸟,偶尔还会恶作剧地揪一下路过学生的耳朵。
格兰芬多塔楼的肖像洞口挂上了会喷火星的冬青花环,新上任不久的卡多根爵士正挥舞着他的短剑,一边和路过的小巫师们进行“决斗挑战”,一边用跑调的嗓子吼着圣诞颂歌。公共休息室的壁炉里,火蜥蜴们戴着迷你圣诞帽在火焰中翻跟头,时不时被卡多根爵士突然的“冲锋号令”吓得窜出火星。