赫敏刚要道谢,突然捕捉到尼克话里的关键信息:“等等,霍格沃茨有一百多只家养小精灵?”
“准确地说是一百六十八位,”艾莎又剥了一只虾,“布鲁告诉我的。”
赫敏怔了怔:“一百六十八位……他们享受和多比、闪闪差不多的待遇吗?”
“哦,你在想什么?”罗恩含糊不清地说,“待遇?别开玩笑了,家养小精灵才不稀罕那东西——除了艾莎惯着的那俩怪胎,他们简直比巫师还讲究。”
赫敏的叉子当啷一声掉进了盘子里。“那……克利切呢?布莱克家至少……”
“……你是说那个整天骂骂咧咧的老精灵?”罗恩翻了个白眼,“要不是小天狼星懒得管他,按马尔福家的规矩——”他做了个抹脖子的动作,“早被塞进地窖喂狐媚子了。”
赫敏惊呆了,脸色瞬间变得苍白,“所以……‘正常’的家养精灵不但没有待遇,还会被虐待?!这简直……这根本没有任何公平性可言!”
“听着,”罗恩灌了口南瓜汁,“说真的,霍格沃茨的家养小精灵比其他地方的强多了——至少能吃饱穿暖,不用怕被那些黑心肠的巫师虐待致死。”
赫敏的指节抵在桌沿,她缓缓环顾四周,“所以……多比和闪闪的生活已是难能可贵,甚至克利切能活到现在……”她的瞳孔微微收缩,“全都是特例?而霍格沃茨这一百六十八位,已经算‘幸运’的了?”
艾莎轻轻按住赫敏微微发抖的手:“你的想法没有错,真的。”她的指尖传来温暖的触感,“只不过大多数巫师,都忘了该怎么对待无私奉献的人。”
赫敏抬起脸,睫毛在礼堂灯光下投出坚定的阴影:“既然这是不公正的,为什么没人采取行动?”
“因为他们是既得利益者。可以改变,但这需要时间。”艾莎剥虾的动作没停,“就像狼人的处境不是一天造成的,也不可能一夜改变。”她将又一块虾肉放进赫敏盘子里,“但我们可以从能做的事情开始——比如闪闪和多比,哦,还有克利切。”
赫敏沉默了一会儿,低头咬了一口虾肉,眉头仍然紧锁:“可他们甚至不觉得自己被奴役……”
“所以直接‘解放’他们,反而会让他们恐慌。”艾莎耸耸肩,“但如果我们先改善他们的待遇,让他们知道还有别的选择……慢慢地,他们会自己做出决定。”
赫敏盯着盘子,似乎在消化这些话。附近的赫奇帕奇学生们和哈利、罗恩都忍不住往她们这边看——毕竟,艾莎剥虾的动作行云流水,赫敏吃得一脸认真,而两人的对话又显然不是什么轻松话题。
“所以……你觉得该怎么做?”赫敏终于问。
艾莎微笑:“先了解他们真正需要什么,而不是我们认为他们需要什么——我是说给他们真正的选择权。”她又剥出一只完整的虾尾递到赫敏嘴边,“强迫‘解放’和强迫‘奴役’一样是剥夺选择。重要的是让他们知道还有其他可能性,你觉得我说得有道理吗?”
赫敏下意识张口,却在嘴唇碰到虾肉的瞬间僵住——梅林啊,这个投喂动作是不是太亲密了?她感觉耳尖突然烧了起来,但艾莎的眼神太过坦然,仿佛这再正常不过。
“有……有道理。”她含糊地应着,机械地咀嚼着虾肉,手指下意识地绞紧了袍子下摆。
“我也想吃了……”罗恩盯着晶莹的虾肉咽口水,用手肘猛戳哈利肋骨,“要不你也——”
“除非你被巨怪踩过脑子!”哈利把罗恩的脸按进他那盘烤鸡腿里。
就在这时,邓布利多站起身,礼堂里的喧闹声渐渐平息。
“现在,”他温和地说,“我有几项重要通知——”
话音未落,礼堂的大门突然被猛地撞开,礼堂里的喧闹声突然凝固。所有目光都转向大门——一个陌生人拄着拐杖站在那里,灰白的头发像枯草般支棱着,脸上布满深浅不一的疤痕。最令人不安的是他的眼睛:一只小而漆黑,另一只则是个不断转动的亮蓝色球体。
木制假腿敲击地面的闷响回荡在寂静的礼堂里。那只诡异的蓝眼睛突然停住,直勾勾地盯着哈利。
“请允许我介绍我们新来的黑魔法防御术课老师,”邓布利多愉快地打破沉默,“阿拉斯托·穆迪教授。”
罗恩压低声音:“……我们的新黑魔法防御术教授?”
哈利咽了咽口水:“看起来比卢平教授……凶残多了。”
穆迪的魔眼再一次锁定哈利,停顿了一秒,然后继续扫视全场。
赫奇帕奇长桌传来几声压抑的惊呼。
“他的腿……是木头做的?”汉娜瞪圆了眼睛。
“听说他退休前是个傲罗,”厄尼·麦克米兰故作深沉,“我爸爸说——”
“你爸爸说什么不重要,”苏珊·博恩斯打断他,“重要的是他会不会给我们布置黑魔法实践课?”
赫敏的眉头皱了起来,手指轻敲着桌面:“《预言家日报》提过他——阿拉斯托·穆迪,至少识破了二十个伪装成奶壶的黑巫师。但那只眼睛……”她压低声音,“是不是在三百六十度转动?”
艾莎指尖一凉,不动声色地收回手——假穆迪,终究是来了。
随着一声轻咳,邓布利多的声音如蜂蜜般流淌在骤然安静的礼堂里:“首先,我必须重申——学院分依然由各学院院长负责,费尔奇先生特意提醒……”他抖了抖从袖中滑出的羊皮纸,“今年新增的违禁品包括会尖叫游走球和狼牙飞碟……整个清单大概包括四百三十七项,有兴趣的可以前往核对。”