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第169章（第1页）

“至于‘证明自己是对的’……”哈利耸肩，“当然是‘发现罗恩作业一塌糊涂’那次。”

赫敏忍不住笑出了声，而罗恩假装受伤地捂住胸口：“我这辈子都摆脱不了这个梗了，是吧？”

就在这时，蛋糕上的糖霜突然变形，拼成了新的字：

“现在，许个愿吧。”

赫敏闭上眼睛，嘴角带着笑。烛光在她脸颊上跳动，映得那本《古代如尼文高阶解析》的烫金标题微微发亮。如果此刻有人用了摄神取念，或许会看到她的愿望简单而坚定：

“希望明年此时，我们还能这样在一起。”

她睁开眼，正对上艾莎的目光——对方手里还拿着那本送她的书，指尖摩挲着书脊，像是在确认它是否足够牢固，能否经得起反复翻阅。

“许完愿了？”罗恩插嘴道，“快吹蜡烛，糖霜要化了！”

赫敏笑着吹灭烛火，而艾莎轻轻合上书，把它塞进赫敏怀里。

“生日快乐，”她说，“明年这时候，我们可以一起研究——如果你不嫌我读得太慢的话。”

赫敏抱紧书，指尖触到封面上的烫金纹路，温暖而清晰。

“不会。”她回答，“我有的是耐心，可以一……等你。”

当赫敏吹灭蜡烛时，整个休息室突然暗了下来。天花板上浮现出无数星光，渐渐组成赫敏的守护神水獭形状——这显然是卢娜的手笔，她正坐在窗边对赫敏眨眼。

“我爸爸说水獭是最忠诚的动物，”卢娜飘忽的声音穿过人群，“特别是对值得等待的人。”

赫敏抱紧那本《古代如尼文高阶解析》，糖霜的甜香还萦绕在鼻尖。这个夜晚过得很快，转眼间公共休息室就只剩下满地彩带和几颗还在发光的浆果。

接下来的日子像被施了加速咒。所有四年级同学都注意到功课突然增多——麦格教授变形课的论文要求从十二英寸变成了十六英寸，斯普劳特教授要求他们记忆十种新的有毒菌类，宾斯教授布置了一篇关于十八世纪妖精叛乱的论文，连向来温和的弗立维都要求学生另外再读三本书，为学习召唤咒做准备。

艾莎四人来到门厅时，发现再也无法前进，因为一大群学生都挤在大理石楼梯脚下竖起的一则大启事周围。罗恩是他们几人中最高的，他踮起脚尖，越过前面人的头顶，把启事上的文字大声地念给其他人听：

三强争霸赛

布斯巴顿和德姆斯特朗的代表将于十月三十日星期五傍晚六时抵达。下午的课程将提前半小时结束——

“太棒了！”哈利喊道，“星期五的最后一堂课是魔药课！斯内普这下可没时间给我们下毒了！”

届时请同学们把书包和课本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我们的客人，然后参加欢迎宴会。

“只有一个星期了！”厄尼从人群里挤出来，两眼闪闪发光，说道，“不知道塞德里克听说了没！我得赶紧去告诉他……”

火焰杯

艾莎拦住正要跑开的厄尼：“我去通知塞德里克吧，正好我要回赫奇帕奇休息室拿东西。”

厄尼眼前一亮：“噢，太好了！这下我就不用特意绕过去了。”他用力拍了拍艾莎的肩膀，转身时长袍扬起一个欢快的弧度，迅速挤进了另一群兴奋讨论的学生中。

赫敏望着厄尼离去的背影，若有所思地转回视线，仔细打量着艾莎：“你找塞德里克有事？”

“确实，这件事……说来话长。”艾莎摸了摸鼻子，语速比平时快了一拍，“我待会再来找你们。”

她匆匆离开后，罗恩挑起眉毛，压低声音道：“艾莎怎么突然这么关注塞德里克？果然是因为那家伙太帅了吗？”

“嘿！”哈利用手肘轻撞了他一下，眼神略带警告。

“别胡说。”赫敏突然打断，声音比平时高了一度，指尖不自觉地捏紧了怀里的书本，“我们该回去做作业了。”她咬住下唇，目光仍追随着艾莎离去的方向，直到她的身影彻底消失在拐角。

赫奇帕奇公共休息室的布告栏前，艾莎专注地将一张崭新的羊皮纸钉在“学院志愿者招募”栏上。

“《赫奇帕奇百年守则编撰计划——急需草药学助手》？”

艾莎回头，看见塞德里克站在那里，身上还带着温室特有的草药气息。他的龙皮手套上沾着新鲜的泥土，目光却落在羊皮纸上。

“要持续到明年6月？”他微微挑眉，声音里带着温和的疑惑。

“毕竟要对比一百多种防霉草药的效果。”艾莎镇定地回答，一边从长袍口袋里摸出几枚铜纳特，压在羊皮纸翘起的边角上，“斯普劳特教授说，有些霉菌在激烈竞争中会释放罕见剧毒孢子。”

塞德里克若有所思地调整着手套：“听起来像高级魔药课的课题？”

“不。只是发现，真正重要的选择……”

她的声音放轻了，像是怕惊扰了布告栏旁沙漏里流动的细沙。

“……往往藏在布告栏的右下角。”

艾莎的魔杖无声地敲了敲布告栏橡木板。右下角被羊皮纸遮掩的角落骤然亮起，浮现出一行鎏金小字：“赫奇帕奇的金杯永远盛放集体荣誉。”

塞德里克注视着那些字母——它们像蜂蜜酒般在木纹上流淌，显然被施了永固咒。他忽然明白，这绝不是临时起意的劝说。

“你什么时候写的？”他问。

艾莎合上书，皮革封面在阳光下泛起暖光：“在你觉得‘明年六月太久了’的时候。”

塞德里克沉默了一会儿，目光从羊皮纸移到艾莎脸上，又落回那行字迹上。最终，他伸手接过羽毛笔，在报名表上签下了自己的名字。