赫敏的耳朵彻底红透了,但她的眼睛亮了起来。
罗恩在一旁不合时宜地大笑,挥舞着一张羊皮纸,“克鲁姆的签名!他还说如果找不到舞伴,就真的考虑我了!”他得意地冲正在走过来的哈利挤眉弄眼,“怎么样,比你强吧?”
哈利垂头丧气地瘫在椅子上,“秋·张已经有约了……是塞德里克。”
尽管老师们布置了一大堆假期作业,但学期结束后,几乎没几个人有心思做功课。圣诞节前的那一周,格兰芬多塔楼几乎和放假前一样热闹,甚至显得更拥挤了——学生们都比平时吵闹得多。
弗雷德和乔治的金丝雀饼干大受欢迎,刚放假那两天,总有人突然浑身长满羽毛。不过很快,大家都学聪明了,对别人递来的食物格外警惕。乔治得意地透露,他们正在研发新产品。赫敏等人暗下决心,绝不接受双胞胎递来的任何东西——哪怕是薯片,他们可没忘记达力和肥舌太妃糖的教训。
但艾莎对于双胞胎的发明似乎有不同的见解。“你们的研发缺乏系统性投资。”她突然开口,“一千加隆,我要占股30。”
弗雷德和乔治对视一眼,眼中闪烁着兴奋的光芒。1000加隆对他们来说简直是天文数字——但艾莎轻描淡写的样子,仿佛这只是一笔零花钱。
“2000加隆也不是不行。”艾莎补充道,指尖轻轻敲击着桌面,“但我得是大股东,占股51。”
乔治咽了咽口水:“艾莎,你确定?我们的发明……有时候会有点……不可控。”
“比如上次的‘自动喷火鼻烟壶’,”弗雷德干笑两声,“差点把斯内普的袍子点着。”
艾莎微微一笑:“那正好,我需要的就是这种不可控。”
赫敏皱眉:“艾莎,你到底想做什么?”
艾莎从长袍里抽出一张羊皮纸,上面列着一系列魔药和魔法物品的清单:“我熬制的魔药在对角巷很抢手,但有些东西……光靠我一个人做不过来。”她指了指其中几项,“比如这个——‘昏迷烟雾弹’,可以瞬间放倒三米内的敌人;还有‘幻影移形干扰器’,能阻止黑巫师逃跑。”
赫敏瞪大了眼睛:“等等,你是在准备……战争物资?”
艾莎平静地点头:“食死徒迟早会生乱,到时候,这些可不止是恶作剧产品。”
双胞胎的表情从震惊变成了狂热的崇拜。弗雷德一拍桌子:“梅林的胡子!艾莎,你简直是个天才!”
乔治立刻掏出羽毛笔,在不可篡改魔法契约上唰唰写下条款:“51股份归你,我们负责研发和销售,利润分成按比例走!”
罗恩在一旁目瞪口呆:“你们就这么……谈成了?”
艾莎耸耸肩:“商业谈判而已。”
赫敏扶额:“艾莎,你才四年级,就已经在策划军火生意了?”
“这叫未雨绸缪,也谈不上是军火。”艾莎淡定地收起契约,“而且,韦斯莱兄弟的发明潜力很大,只是需要一点……方向调整。”
弗雷德搓着手:“那我们的‘金丝雀饼干’和‘肥舌太妃糖’还能继续卖吗?”
“当然。”艾莎点头,“恶作剧产品可以赚钱,但战时储备才是长期投资。”
乔治兴奋地转向弗雷德:“兄弟,我们得扩建实验室了!”
哈利看着他们热火朝天地讨论,忍不住小声说:“我怎么感觉……霍格沃茨的地下很快就要变成军工厂了?”
罗恩欣慰地表示:“至少这次,妈妈再也不会生他俩的气了。”
赫敏虽然担心这些发明的危险性,但也不得不承认——艾莎的商业头脑和战略眼光远超常人。
当天晚上,艾莎在礼堂边吃边清点账本,赫敏忍不住问:“你就不怕魔法部查到你头上?”
艾莎头也不抬:“我的魔药生意一直走现金流,而且——”她露出一丝狡黠的微笑,“双胞胎的发明,关我什么事?”
罗恩在旁边啃着鸡腿,含糊不清地说:“我不得不再次声明,艾莎要是想统治魔法界,可能比神秘人还快。”
哈利默默点头,心想:“幸好她是站在我们这边的。”这种安心感持续到第二天午餐前——直到麦格教授再次强调“勇士必须携舞伴入场”的规矩。
圣诞舞会(上)
礼堂的长桌上,哈利愁眉苦脸地戳着盘子里的布丁,长叹一口气:“我可能真的要一个人参加舞会了……”
赫敏放下手中的《魔法史》,挑了挑眉:“恕我直言,哈利,你完全是自己作的。二年级的、三年级的、五年级的女生都邀请过你——全被你用‘谢谢,不了’拒绝了。”
艾莎慢条斯理地切着牛排,头也不抬地补刀:“确实如此,你最后躲进扫帚间的样子,简直像被火龙追着跑。”
罗恩突然喷笑出声,南瓜汁差点从鼻子里冒出来:“梅林啊!五年级那个最好笑——她刚说完‘波特,我勉为其难可以当你的舞伴’,你就假装被自己的鞋带绊倒,直接滚下楼梯逃走了!”
哈利涨红了脸:“那是因为她比我还要高至少一英尺,我实在……”
艾莎凉凉地瞥了罗恩一眼:“你最没资格笑。当时是谁在公共休息室说‘那些女生被拒绝简直活该’?还模仿她们哭鼻子的样子?”
罗恩的笑容瞬间凝固,像是被人塞了一嘴蟑螂堆。他缩了缩脖子,小声嘟囔:“我那不是……开玩笑嘛……”
“一点风度都没有的玩笑,”赫敏冷冷地说:“某些男巫就是双重标准——拒绝别人的时候嘲笑人家活该,自己被拒绝的时候反倒怪别人过分!”她转向哈利时语气稍微缓和,“不过哈利,你确实该学会委婉拒绝。麦格教授说过,勇士必须带舞伴开场舞。”