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1楔子（第1页）

镇北将军府。

谢昀立于庭前，枝头梅花在凛冽的寒风中摇晃，簌然抖落一地残雪。

出神之际，门闩哐当落地，吓飞了树杈上的惊鹊。

黑色官靴踏碎满地月光，裴昭握着明黄卷轴跨进来，身后，十几个金吾卫举着火把鱼贯而入，映得前头那人腰间玉佩泛起冷光，晃得人眼睛发疼。

谢昀眯起眼望着那张熟悉又陌生的脸，只觉一阵苦涩涌上喉头。

一年前这厮还这儿同他踏雪赏梅，把他珍藏的梨花白喝了个底朝天。

“镇北将军谢昀接旨——”

谢昀跪地，膝甲撞在青石板上发出一声闷响。此刻寒风渗进甲胄缝隙，寒意顺着脊椎往上爬，冷得他不禁打了个寒颤。

“朕膺天命，临御四海，夙夜兴念，惟以社稷为重。将军谢昀自入仕以来，屡立战功，功勋卓著，朕皆铭记于心。”

“然近来朝中屡有奏报，皆言尔功高震主，有不臣之心。朕虽深信尔，然国家法度，不可亵渎；君臣之义，不容僭越。故此，朕念尔功绩，特赐尔死，以全尔名节。。。。。。”

谢昀虽早有预料，只是亲耳听到还是有种从心底骤然生起的寒意。

当今圣上还是太子时，谢昀便追随于他，清奸佞，除逆党，整肃朝廷，平定塞北，戎马半生。

十几年的尽忠报效，到底还是飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。

“特赐鸩酒一壶，匕首一把，白绫一条，钦此。”话音未落，裴昭径直走到谢昀身旁，官袍下摆随着夜风在他眼前轻轻晃动。

宣诏的声音在耳畔回响，谢昀俯身谢恩，太阳穴突突地跳动着。

“劳烦裴大人亲自来送我一程，”谢昀朗声笑道。他扶着梅树起身，树皮粗粝的触感硌得他掌心发疼，“陛下真是给足了我面子。”

裴昭从侍从手中接过酒壶，指节按在壶身凸起的纹路上：“将军是自己喝，还是本官喂？”谢昀盯着他眼尾那颗红痣随着眉梢扬起，忽而想起十几岁时，他拿火折子烧突勒粮草时差点燎了自己半边眉毛，也是这副样子，刻意掩饰眼里的锋芒。

“御史大人就如此急不可耐么？”酒盏递到跟前时，梅香混着酒气漫了过来，谢昀一把攥住他的手腕，“当年是谁说，御史台的獬豸专咬贪官，你裴大人的刀专杀奸佞？”

金吾卫弓弦拉满的声音刺破寂静，登时周遭充斥着剑拔弩张的死寂。

他忽然凑近，官袍上的沉香还是熟悉的味道，温热的呼吸扫过耳际，冷声道：“将军真要和御史台讲道理？”

此话可比方才帝诏所说更为可笑，谢昀心道。

谢昀征战半生，只求上报朝廷，下安黎庶，不想却落得个犯上自戕的下场，实在可笑至极。

再好的毒酒也得半个时辰，而白绫吊死未免太过难看，这种死法实在不够别致。想必这匕首浸了毒，定能见血封喉，来个痛快。

谢昀忽地转身攥起匕首，毫不犹豫抹向了自己的脖子。温热的血溅在雪上，在月色下鲜红无比，如同雪地绽开的梅花。

他这一生受过许多猜忌与背叛，却没想到最后将他逼至绝境的竟是眼前之人。不知裴御史亲手准备的匕首，今日饮饱了劲节义士之血，可曾辨出个善恶忠奸？

谢昀睫毛剧烈颤动，颈间火烧般的痛楚中，他忽然想起很多事。

他想起十七岁初上战场时猩红披风在风中猎猎作响，金戈铁马、吹角鸣金声随寒风卷着细雪呼啸耳边；想起年少时与人并辔，带着三百轻骑火烧突勒粮仓；想起去年中秋宫宴大醉，有一人在御花园拦住他，话到嘴边又欲言又止的模样……

剧痛撕开记忆的瞬间，他知道他要死了，为什么？他好像明白了，也好像什么都不明白。

裴昭的脸像是被笼罩在阴影里，模糊不清。这个人，或许他这一生也从未曾看清过。

梅香混着血腥气堵在喉间，树影在视线里扭曲成张牙舞爪的鬼魅，随之而来的黑暗吞没了最后一缕月光。

原来这就是结局，马踏山河的将军没死在战场，却倒毙在自家后院，像条被主人遗弃的看门狗。

“……将军？将军醒醒！”