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第1章 德鲁伊小姐为了拯救家族不得不做出那种事（第1页）

在拉特福德的书房里，壁炉里的柴火偶尔出轻微的爆裂声，火光映在深色橡木墙板上，投下摇曳的阴影。

槲寄生端庄地坐在宽大的皮沙上，双膝并拢，微微侧向一旁，姿态无可挑剔，她天生就属于这样的上流场合，只不过此前总是刻意逃避。

她的背脊挺直，却没有一丝僵硬，那是一种从小被教养灌注的自然优雅，连呼吸都带着克制。

她的橙红色长卷如秋夜的枫叶般丰盈蓬勃，从深橙渐变至明亮的赤红，在火光下泛着丝绸般的光泽。

卷松散而富有层次，大部分披散在身后，少许顽皮地垂落在肩头与胸前，左侧的刘海微微遮住了左眼，留下一线朦胧的绿意。

头顶的金色叶冠精致而低调，叶片间点缀着槲寄生的白色小果实与珍珠，在昏黄灯光下闪烁着微光。

浅绿色的眸子，那双遗传自母亲的、澄澈得仿佛喀斯卡特山脉湖水的眼睛，此刻失神地凝视着茶几上那杯早已凉透的红茶。

水面平静，没有一丝涟漪，却映出她微微蹙起的眉心。

她薄而自然的唇线平直，表情一如既往地平静，冷淡得近乎疏离，只有眼底深处藏着一丝无人能窥见的忧郁。

黑色丝绸礼服紧贴着她的身形，V领深而优雅，露出精致的锁骨与一抹雪白的肌肤。

前襟的金色纽扣一颗颗排列整齐，从胸口延伸至腰际，古典而华贵。

裙摆高开叉的设计让她的左腿几乎完全裸露在外，那条腿修长而流畅，线条优美得令人屏息，大腿饱满却不失紧致，小腿笔直如雕琢，肌肤白皙得仿佛能透出淡青色的血管。

她微微侧坐的姿势让开叉处的布料自然滑落，露出从大腿根部到脚踝的完整弧线，优雅而性感，却又带着一种拒人千里的高傲。

双足裸露在精致的黑色细跟凉鞋中，鞋子设计极简而奢靡。

几根纤细的黑色皮带交叉缠绕在脚趾根部上方，露出大片足背与脚趾的柔软肌肤；脚踝处仅有一根细带环绕，缀以金色细链与小叶饰，叮当作响时如林间风铃。

足弓优雅地拱起，脚趾修长整齐，涂着极淡的裸色，指尖圆润如珠玉。

在火光的映照下，那双赤足般的凉鞋显得既脆弱又诱人，仿佛稍一用力，那些细带便会断裂，露出她从未在人前完全袒露的柔软。

她仍在想着那个梦，喀斯卡特山脉的林海在一夜之间被大火吞噬，火焰舔舐着每一棵她熟悉的树木，苔藓、生长轮、蚁窝……

一切都在火中化为灰烬。

她醒来时额头满是冷汗，心口像被无形的藤蔓缠紧。

家族的处境已然无路可走。

大萧条如一场无情的宴会，将所有新贵都拖入深渊。

继父的林地因病虫害一夜枯萎，木材市场崩盘，债务如雪球般越滚越大。

他们变卖了几乎所有财产，宅邸、土地、母亲的珠宝，甚至那些曾经在宴会上闪耀的银器，却依旧填不满那个无底洞。

她曾一次次提出，用她从血脉中继承的神秘术，或许能唤醒林木，或许能找到另一种生路。

她能在橡树下让羽毛浮起，能听见植物间的切切私语……

但母亲像多年前背弃爱尔兰家族时那样，坚决地将这一切斥为“幻觉”。

继父则只谈树木的“价值”，从未真正听过树木的声音。

她别无选择。

经过无数个独自在林中长夜的挣扎，经过无数次在镜前看着自己冷淡面容的心理建设，她终于来到这里，钢铁商人拉特福德的宅邸。

他是唯一可能伸出援手的人，也是唯一开出那样条件的人。

她不知道自己的决定是否正确。

贞洁、对自然的信仰、以及那份从小被教导的骄傲……

都要被交易出去。只为了换取一笔投资，让母亲，让那个曾经带她远离故土、却又给了她一切的女人，能继续活在她们曾经习惯的体面里。

槲寄生微微低垂眼睫，指尖在膝上轻轻收紧。

她只想帮助她的母亲，哪怕这份帮助，要用她自己来换。

“吱呀。”

书房的门被轻轻推开，洛基·拉德福德走了进来。

他三十一岁，正值男人最成熟的年纪，深棕色的头向后梳得一丝不乱，鼻梁高挺，薄唇线条分明，带着典型的东欧移民的冷峻轮廓。

深灰色三件套西装剪裁完美，衬得他肩宽腰窄，像一柄收在鞘中的利刃。

他没有立刻坐下，而是先在茶几对面的单人沙上落座，刻意留出一段距离，仿佛连空气都要保持分寸。

他端起茶杯，浅啜一口，目光平静地落在槲寄生身上。

“德鲁维斯小姐，”

他的声音低沉而清晰，带着一丝东欧口音的尾音，“我仔细研究过贵家族的账目。林地枯萎的损失、银行的催款、市场的崩盘……即使我现在注入资金，也不过是将破产推迟一年半载。贵家族的还款能力，几乎为零。”

槲寄生指尖在膝上微微收紧，黑色丝绸礼服的开叉处，那条修长雪白的腿在火光下显得更加刺眼。

她没有立刻回答，只是抬眼看他，浅绿色的眸子平静得像喀斯卡特山脉冬日的湖面，却在深处藏着一丝自己都未察觉的慌乱。

“拉德福德先生，”

她的声音轻而冷，像林间夜风掠过叶片，“我理解风险。但若能宽限一些时日……或许林地还有恢复的可能。至少，让我们有时间寻找其他出路。”