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十烬（第3页）

「因为你是女的，年纪又大，不容易引起怀疑。如果被盘问，就说是逃难的，找亲戚投靠。」

张秀英沉默了。她明白王德山的意思。年轻力壮的男人太显眼，容易被苏军抓去当劳工或者直接枪毙。而她这样的中年妇女，反而有更大的机会混过关卡。

「我不知道。」王德山摇头，「上级说，情报装在一个油纸包里，缝在棉袄的夹层里。如果被抓了，就说是家书。如果实在过不去……」

他顿了一下，没有说下去。

张秀英明白那个没说出口的意思：如果实在过不去，就销毁情报，然后……自己决定。

「明天凌晨。」王德山看着她，「老嫂子，你考虑一下。这任务太危险，如果你不愿意——」

「我去。」张秀英打断他，「我愿意。」

王德山愣了一下。「你不考虑考虑？」

「有什么好考虑的？」张秀英站起身，「这四年多，我什么事没经歷过？丈夫死了，儿子死了，女儿的腿也没了。我现在活着，就是为了打苏修。能为打苏修出一份力，死了也值。」

王德山沉默了很长时间。

「老嫂子，」他终于说，声音沙哑，「你是我见过的最硬气的女人。」

「硬气什么？」张秀英摇头，「只是没有退路了而已。」

她转身向外走去。走到门口时，她突然停下脚步，回头问：「队长，我走了之后，小妹……」

「你放心。」王德山点头，「我会照顾她的。」

张秀英点点头，没有再说什么，消失在门外的阳光里。

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那天晚上，张秀英把小妹叫到自己的住处。

住处是一个简陋的山洞，用树枝和乾草搭了一张床铺，角落里堆着几件换洗的衣服和一些杂物。墙上掛着一张已经泛黄的照片，那是她丈夫和儿子的合影，是建国牺牲前不久照的。

「小妹，」她坐在床沿上，拍了拍身边的位置，「来，坐这儿。」

小妹一瘸一拐地走过来，在她身边坐下。她已经是个大姑娘了，五官清秀，眼睛明亮，如果生在太平年代，一定是个漂亮的姑娘。但现在，她的脸上只有风霜和坚毅，像一块被烈火烧过的石头。

「娘，」小妹看着她，「你要说什么？」

「娘明天要出趟远门。」她说，「执行任务。」

小妹的眼睛闪烁了一下。「危险吗？」

「有一点。」张秀英没有隐瞒，「要翻山，还要穿过苏修的封锁线。」

小妹低下头，没有说话。

「小妹，」张秀英伸出手，握住女儿的手，「娘不知道这一去能不能回来。如果娘回不来了，你——」

「娘！」小妹猛地抬起头，眼眶红了，「你别说这种话！」

「让娘说完。」张秀英的声音平静而坚定，「如果娘回不来了，你要好好活着。听队长的话，跟着队伍打仗。但不要太拼命，要保住自己的命。将来打完仗了，回石家庄去，找个好人家嫁了，生几个娃，好好过日子。」

「娘……」小妹的泪水终于夺眶而出。

「不许哭。」张秀英用粗糙的手指擦去女儿脸上的泪水，「娘说了多少次了，革命者不兴哭。」

「可是娘……」小妹抽噎着说，「你走了，我就一个人了……」

「你不是一个人。」张秀英摇头，「你还有队里的同志，他们都是你的亲人。你还有你爹和你哥，他们在天上看着你呢。」

她从怀里掏出那张泛黄的照片，递给小妹。

「这个给你。」她说，「娘走了之后，你替娘保管着。等打完仗了，带回石家庄去，摆在咱家的神龕上。」

小妹接过照片，紧紧地攥在手里，泪水滴落在照片上。

「娘，」她哽咽着说，「你一定要回来。」

那天晚上，母女俩挤在那张简陋的床铺上，一直聊到深夜。她们聊小妹小时候的趣事，聊建国和父亲还在的时候家里的欢乐时光，聊石家庄纺织厂宿舍里那棵每年春天都会开花的杏树。她们刻意避开战争、避开死亡、避开一切沉重的话题，彷彿只要不说，那些东西就不存在。

临近黎明的时候，小妹终于睡着了。张秀英轻轻抽出被她握着的手，坐起身来，望着女儿沉睡的脸庞。

她伸出手，轻轻抚摸女儿的头。

「小妹，」她轻声说，「对不起。娘没能给你一个好的童年，没能让你像别的孩子那样快快乐乐地长大。但娘希望你知道，娘这辈子做的每一件事，都是为了将来有一天，你和你的孩子能过上好日子。」

她低下头，在女儿的额头上轻轻吻了一下。

「好好活着。」她说，「为了娘，为了你爹和你哥，为了所有死去的人。好好活着。」

然后她站起身，披上棉袄，轻轻推开门，消失在破晓前的黑暗中。

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1974年6月｜莫斯科，勃列日涅夫私人别墅

勃列日涅夫坐在花园里的躺椅上，望着天边的落日。

莫斯科郊外的夏天总是这么美。金色的阳光洒在白樺树的叶子上，微风送来草地和鲜花的芬芳，远处有几隻鸟儿在歌唱。如果忽略掉周围的警卫和那些碍眼的铁丝网，这里几乎可以称得上是世外桃源。