墨渊道:“中域占据九域最富饶的土地,灵气充裕,资源丰富,自然强者辈出。不过相应的,竞争也更加激烈。天域城作为中域核心,更是龙蛇混杂,你们要格外小心。”
第六日黄昏,飞舟抵达天域城外围。
即使从高空远眺,也能感受到这座城市的宏伟。城墙高达百丈,通体由白色玉石砌成,在夕阳下泛着金红色的光芒。城市面积至少是王都的十倍,城中塔楼林立,最中央一座金色高塔直插云霄,塔尖没入云层,看不清有多高。
“那是‘天域塔’,天域城的标志,也是天域联盟的总部。”墨渊介绍,“塔高九百九十九丈,是九域最高建筑。塔顶有上古阵法,可监控全城。”
飞舟在城外的空港降落。空港规模极大,停泊着上百艘各式飞舟,有的装饰华丽,有的造型奇特,显然来自不同地域。
陆仁三人走下飞舟,立刻有星云阁的接引人迎上来。那是一名青衣中年人,修为灵海境中期,见到墨渊后恭敬行礼:“阁主,您回来了。住处已经安排好了,在天字区第七号别院。”
墨渊点头:“这是陆仁和苏沐雪,本届百域大会的参赛者。带路吧。”
“是。”中年人看了陆仁二人一眼,眼中闪过一丝惊讶——阁主亲自带回来的年轻人,想必不简单。
天域城内禁止飞行,三人乘坐马车前往住处。马车由四匹雪白骏马牵引,车厢宽敞舒适,内壁刻有隔音和减震阵法。
透过车窗,陆仁观察着街景。天域城的街道比流云城更加宽阔,可容八辆马车并行。两侧建筑风格多样,有中式的亭台楼阁,也有西域的圆顶建筑,甚至还有东域的海族风格——用珊瑚和贝壳装饰的店铺。
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行人服饰更是五花八门,有穿道袍的道士,披袈裟的和尚,裹白袍的西域人,甚至还有皮肤微蓝、耳后有腮的海族。修为方面,灵海境随处可见,偶尔还能感受到神府境的隐晦气息。
“真正是群英荟萃。”苏沐雪轻声道。
马车行驶了约半个时辰,来到一片清静的街区。这里的建筑都是独门独院的别院,环境优雅,灵气浓度明显高于外城。
“天字区是专门为百域大会参赛者准备的居住区,按照天地玄黄四级划分。”接引人介绍,“天字号别院只有一百座,只有各域顶尖势力或特别优秀的天才才能入住。阁主为您二位争取到了第七号别院。”
马车在一座青瓦白墙的别院前停下。院门古朴,门楣上挂着一块木匾,上书“七号”二字。推门而入,里面是标准的四合院布局,正房三间,东西厢房各两间,中间是庭院,种着几株灵竹和一池荷花。
“正房给阁主,东厢房给陆公子,西厢房给苏姑娘。”接引人道,“院中有聚灵阵,灵气浓度是外城的三倍。另外,厨房有专人负责膳食,如需特殊灵食可提前吩咐。还有什么需要吗?”
墨渊摆手:“你先去忙吧,有事我会叫你。”
接引人行礼告退。
三人简单安顿后,墨渊将陆仁和苏沐雪叫到正房客厅。
“距离百域大会正式开始还有两个月。”墨渊道,“这两个月,你们有两条路可选:一是在别院闭关,巩固修为;二是去城中的‘天域竞技场’历练,通过实战磨炼技巧。”
陆仁毫不犹豫:“我去竞技场。”
苏沐雪也道:“我也去。”
墨渊赞许点头:“实战确实是提升实力的最快途径。不过竞技场中鱼龙混杂,下手不知轻重,伤残甚至死亡都是常事。你们要做好心理准备。”
“我们明白。”陆仁眼神坚定。
“另外,”墨渊从怀中取出两枚玉牌,“这是你们的参赛凭证。凭此牌可自由出入竞技场,也会记录你们的战绩。百域大会预选赛开始前,竞技场会根据战绩给参赛者一个初步排名,这个排名会影响小组赛的分组。”
陆仁接过玉牌,玉牌通体乳白,正面刻着“百域”二字,反面是空白的,显然还没录入信息。
“明日我带你们去竞技场注册。今晚好好休息。”墨渊道。
夜色渐深,陆仁回到东厢房,却没有立刻休息。他盘膝坐在床榻上,取出九幽冥草仔细端详。
黑色的小草在月光下泛着幽光,草叶上的暗金纹路如同活物般缓缓流动。陆仁能感受到其中蕴含的浓郁阴寒之力,但这股力量并不邪异,反而有种纯净的死亡气息。
“死亡中蕴含生机……难怪能克制蚀心蛊的邪毒。”陆仁若有所思。
他将九幽冥草小心收好,正要开始修炼,忽然神色一动,目光转向窗外。
庭院中,苏沐雪独自站在荷花池边,仰头望着天上的明月。月光洒在她身上,为她披上一层银纱。冰晶簪微微闪光,与她清冷的气质相得益彰。
陆仁推门走出,轻声问:“怎么还不休息?”
苏沐雪回头,浅浅一笑:“睡不着。这里的月亮,和北境的不一样。”
陆仁走到她身边,也抬头望月:“确实不一样。北境的月亮清冷孤高,这里的月亮……更加圆满,但也更加遥远。”
两人静静站了一会儿,苏沐雪忽然道:“陆仁,我有点紧张。”
“紧张什么?”
“百域大会,那么多天才……我怕自己会成为你的拖累。”苏沐雪低头,“虽然觉醒了冰凰血脉,但我毕竟才凝血境巅峰。那些热门选手都是灵海境后期甚至巅峰……”
陆仁握住她的手:“你不是拖累。在冰心泉,若不是你觉醒冰凰之力,我们可能都活不下来。沐雪,你要相信自己。冰凰是上古神兽,它的传承绝不弱于任何天才的体质。”
他顿了顿,认真道:“而且,我们是一个团队。我会保护你,你也会保护我。我们一起面对所有挑战。”
苏沐雪眼眶微红,用力点头:“嗯!”
月光下,两人的影子交叠在一起。远处传来隐约的钟声,天域城的夜晚,才刚刚开始。
三、竞技场上,初露锋芒
次日清晨,墨渊带着陆仁和苏沐雪前往天域竞技场。