“暗流”缓缓靠近,猎隼和水鬼持枪警戒四周。“墨鳍”则释放出一个小型的、蜘蛛状的工程机器人,迅清理掉管道入口处堆积的沉积物和部分生物附着物。
“能量栅栏已被暂时‘固化’在关闭状态,但只能维持十五分钟,之后会触备用系统报警。”星诺提醒,“我们必须尽快进入。”
众人不再犹豫,依次游入那幽深、黑暗的排放管道。工程机器人打头,进行初步探测和清障。管道内部直径比入口稍大,内壁覆盖着滑腻的、散着微光的暗紫色菌毯状物质,显然是后期生长的。管道并非笔直,而是有着复杂的弯折和分支,水流极其缓慢,几乎静止,弥漫着一股混合了金属锈蚀、化学药剂和某种甜腻腐败气味的怪味。
零游在林尘身边,显得有些害怕,但努力辨认着方向:“往这边……主通道应该通往一个旧的水处理中心……然后可以转到地下管网的主干道……”
在零的指引和工程机器人的探测下,队伍在迷宫般的管道中谨慎前行。途中遇到了几处自动清洁喷口和能量监测节点,都被星诺远程干扰或提前绕过。
大约前进了数百米,管道前方豁然开朗,进入一个相对宽敞的、布满粗大管线和过滤装置的圆柱形空间——正是旧水处理中心。这里已经废弃大半,许多设备锈蚀损坏,但仍有微弱的能量在一些管线中流动,为基地的部分非核心区域提供冷却或循环用水。空间上方有网格状的通道和维修平台,下方则是深不见底的蓄水池,池水同样呈墨绿色,但更加污浊。
“根据结构图,通往主干道的维修通道在……那里。”星诺指着侧上方一处带有密封门的通道口。
就在众人准备上游,靠近那处通道时,异变突生!
下方污浊的蓄水池中,数个巨大的黑影猛地窜出!那是五只形态狰狞的水生改造生物!它们体长过三米,形似放大并扭曲的蜈蚣,通体覆盖着暗沉、湿润的几丁质甲壳,腹部两侧长满了划水用的、边缘锋利的骨板,头部则是一张布满螺旋利齿的圆形口器,没有眼睛,只有数个不断摆动的、感知水流和能量波动的触须!
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这些“水蜈蚣”显然是被刚才队伍活动产生的水流扰动或微弱的能量波动吸引而来!它们一出现,便出无声的嘶鸣(通过水波震动传递),朝着最近的林尘、云浅月和零猛扑过来,口器大张,露出里面层层叠叠、闪烁着寒光的利齿!
“敌袭!是‘清道夫’!基地用来清理管道和蓄水池的改造生物!”零惊恐地喊道,他对这些生物显然有印象。
“自由开火!战决!”林尘低喝,在水中行动受阻,他直接激了“破晓指虎”的部分力量,一道凝练的星辉拳印在水中炸开,虽然威力被水体大大削弱,但仍将冲在最前的一只水蜈蚣轰得甲壳碎裂,倒翻出去。
云浅月法杖挥舞,一道道净化光束如同水中利箭,精准地射向水蜈蚣头部疑似神经中枢的部位,被击中的水蜈蚣动作立刻僵直。
灰烬、夜枭、猎隼和水鬼也迅开火。能量子弹和灵能光束在水中划出道道灼热的轨迹,击打在几丁质甲壳上,爆开团团污浊的血雾和能量火花。但这些生物生命力顽强,除非击中要害,否则仍能疯狂进攻。
一只水蜈蚣绕过火力网,从侧面猛地咬向零!零吓得呆住。
千钧一之际,林尘伸手将零拉到身后,同时左臂下意识地抬起格挡!水蜈蚣锋利的骨板划在他的护臂上,出刺耳的摩擦声!更麻烦的是,它口器中喷出了一股墨绿色的、带有强烈腐蚀和神经毒性的粘液!
林尘的护臂瞬间被腐蚀得滋滋作响,部分毒液穿透防护,接触到皮肤,传来一阵灼痛和麻痹感!
“林尘!”云浅月惊呼。
林尘却不管不顾,右手凝聚星辉,一指狠狠点在那水蜈蚣的口器上方!星辉能量爆,直接将其头部炸开一个血洞!水蜈蚣抽搐着沉入池底。
战斗在几十秒内结束,五只水蜈蚣全部被击杀,污血和残骸污染了周围的水域。
但林尘的左臂护甲破损,皮肤沾染了毒液,开始红肿黑,传来阵阵灼痛和麻木。
“有毒!快处理!”云浅月立刻游过来,抓住林尘的手臂,秩序之种的净化之力全力涌入,驱散毒素,修复受损组织。同时,星诺也递过来一支多功能解毒剂注射。
“我没事,皮外伤。”林尘咬牙忍住痛楚,看了一眼手臂,毒素正在被快清除,“清理痕迹,立刻离开这里!战斗动静可能已经引起了注意!”
众人迅清理了明显的战斗痕迹(将残骸推入深池),顾不得污浊,快上游,来到那个维修通道口。通道口的密封门因为年久失修,电子锁早已失效,被灰烬用工具轻易撬开。
进入维修通道,内部干燥,空气浑浊但可以呼吸。众人脱下头盔,稍作喘息。
“零,刚才那些‘清道夫’,是基地的常规防御吗?”林尘一边让云浅月继续处理伤口,一边问道。
零心有余悸地点头:“嗯……它们主要在下层水域和废弃管道活动……算是一种自动防御……但通常不会这么集中出现……可能……是我们运气不好,或者……基地的警戒等级提高了……”
星诺检查着探测器:“周围暂时安全。但根据刚才的战斗能量波动扩散度,如果附近有灵敏的监测设备,我们可能已经暴露。必须加快度。”
林尘点头,看了一眼手背上的印记。从进入湖水开始,这印记就一直在微微热,似乎与整个“葬星湖”基地弥漫的那种深沉、冰冷、混乱的能量场产生着持续而微弱的共鸣与对抗。刚才战斗时,他甚至感觉到一丝印记力量自主流动,帮助抵抗了部分毒液的侵蚀。
“继续前进,目标:主干道,寻找通往湖心岛方向的路径。”林尘下令,“提高警惕,我们可能已经踏入了真正的龙潭虎穴。”
队伍重新整备,沿着狭窄、布满灰尘和蛛网的维修通道,向着基地深处,沉默而坚定地前进。身后,是刚刚平息战斗波澜的废弃水处理中心;前方,是更深、更未知、也更危险的黑暗。
(第三百六十五章完)
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