走到门口,方运回过头对林焱说林兄,今儿晚上谢谢你,很久没这么高兴了。
林焱说谢什么,咱们是兄弟。
方运点了点头,扶着王启年慢慢往西跨院走。
林焱站在书房门口,看着他们两人的背影消失在竹林小径尽头,才转身回了屋。
他在炭火边又坐了一会儿,直到那盆火渐渐暗下去,才吹了灯,轻手轻脚地回了正院。
安宁已经睡着了,呼吸轻轻的。林焱在她旁边躺下,闭上眼睛。
卯时正刻,午门上的钟鼓齐鸣。
文武百官按品级分列,文东武西,鱼贯而入,穿过太和门,在太和殿前的广场上按班次站好。
景隆帝在御座上坐下,目光扫过下头的群臣,正要开口。
殿外忽然传来一阵急促的脚步声,由远及近,在安静的太和殿前格外刺耳。
所有人都转过头去看一个风尘仆仆的传令兵正从午门方向狂奔而来,手里举着一封插着三根雉羽的急报。
八百里加急。三根雉羽,是最高等级的军情急报,沿途换马不换人,日夜兼程。
传令兵跑到丹陛下,单膝跪地,将急报高举过头顶。
他的嗓音嘶哑得像是砂纸磨过石头,但在安静的太和殿前每个字都清清楚楚地送进了所有人的耳朵里:“皇上!北境八百里加急!北元残部大举南侵,边镇告急!”
太和殿里静了一瞬,然后嗡的一声炸开了锅。
景隆帝的脸色变了。
高公公快步走下丹陛,从传令兵手里接过急报,双手捧着放在御案上。
景隆帝展开急报看了起来,御案旁边站着的高公公看见皇上的手指在急报边缘微微白。
景隆帝放下急报,目光扫过群臣,缓缓开口。
声音不高,但每个字都清清楚楚:“十月初五,北元残部突袭大同以北三处边镇。大同总兵率部迎战,寡不敌众,退守大同府城。北元骑兵已越过边墙,正在南下,沿途烧杀抢掠。大同府以北几个县已陷于敌手,难民正涌向大同府城和太原府。”
朝堂上顿时嗡嗡嗡地议论开了。
有人交头接耳,有人脸色铁青,有人低着头不吭声。
北元残部这个说法用了多少年了元朝退回漠北之后分裂成好几股部落,朝廷公文里一直称他们为“残部”,好像他们不过是一群散兵游勇,成不了气候。
可从太祖开国到如今,北边的烽火台每隔几年就要烧一次,前年鞑靼部犯大同,去年瓦剌部犯宣府,今年又来了。
他们的骑兵来去如风,边墙太长防不胜防,边镇守军常年缺饷缺粮,军械老旧不堪。
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