大名府的雨夜,总带着一股洗不净的陈旧气。
雨水顺着文庙飞檐的螭吻兽滴落,在青石板地面上砸出细密的水花。
夜色浓得化不开,远处的街市灯火在雨幕中晕成模糊的光团。
公孙胜撑着一把油纸伞,站在文庙碑林外的石阶上。
伞面传来噼啪的雨声,他望向那片林立的石碑,历代进士的题名碑、圣贤教诲的经义碑、记载大事的功德碑,在雨中静默伫立。
栾廷玉站在他身侧,没有打伞。
雨水顺着他的斗笠边缘淌下,在肩头皮甲上溅开。
他双手拄着那杆银枪,枪尖插在石缝里,整个人像一尊石雕,只有眼睛在黑暗中微微反光。
苏檀儿跟在他们身后半步,怀里紧紧抱着一个包袱。
那是临行前栾廷玉从镖局取来的几件厚披风,说是北地秋雨寒,莫要着了凉。
她披着其中一件,深青色的绒面已经湿了大半,但确实暖和。
“就是这里?”栾廷玉问,声音压得很低,几乎被雨声吞没。
公孙胜点头,从怀中掏出一枚玉扣,那是金大坚托人辗转送到二仙山的信物。
玉扣温润,正面刻着一个“金”字,背面是繁复的云纹。
握在手心,能感觉到微弱的灵气波动,这是金大坚出家后修的佛门念力所化。
“金大坚在信中说,他出家后在文庙挂单,负责洒扫碑林。”公孙胜将玉扣收起,“但他特意嘱咐,要我们在子时之后来,且必须是雨夜。”
“故弄玄虚。”栾廷玉哼了一声。
“小心为上。”公孙胜迈步踏上石阶。
文庙的正门紧闭,侧门虚掩着。
推开时,门轴出干涩的吱呀声,在雨夜中格外刺耳。
门后是条长长的回廊,廊柱上的漆皮已经斑驳剥落,露出底下灰黑的木头。
廊檐下挂着几盏气死风灯,烛火在风中摇曳,将三人的影子拉得扭曲变形。
穿过回廊,就是碑林。
上百块石碑错落排列,高的丈余,矮的不过膝。
雨水冲刷着碑面,那些密密麻麻的字迹在昏黄灯光下显得模糊不清。
“金大坚!”公孙胜低声唤道。
声音通过回廊,传出老远,无人应答。
只有雨声,和远处隐约传来的打更声,已是子时三刻。
栾廷玉皱眉,银枪微微提起:“不对劲。”
公孙胜也感觉到了。
空气中弥漫着一股淡淡的腥气,不是雨水的土腥,而是血的味道。
很淡,但逃不过他的鼻子。
不好!可能出事了!
“分头找。”栾廷玉说着,已朝碑林深处走去。
他脚步很轻,落地无声,这是多年习武练就的本事。
公孙胜选了另一条路,苏檀儿紧跟在他身后。
她怀中的包袱不知何时已经放下,双手空着,随时准备应对突状况,虽然她也不知道自己能做什么。
走了约莫二十步,公孙胜忽然停下。
他面前立着一块七尺高的石碑。
碑面光滑,没有刻字,却在雨水冲刷下,正缓缓渗出暗红色的液体。