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5第 5 章（第2页）

“有必要。”顾喟笑里总似带着些寒意，“毕竟，你知道的比他们都多，我有点害怕。”

侧寒警觉地望向他，半晌道：“我以前又不认识顾大人，还什么‘一饭之恩’的，你喝多了说胡话呢吧？！”

顾喟挑眉：“你挺见机的，算是我认错人了吧。”

“就是认错人了。”

顾喟道：“那‘鱼多了加面，面多了加鱼’，这话什么意思啊？”

侧寒硬邦邦回复：“意思就是‘鱼多了加面，面多了加鱼’，这是我和面的法门，鱼面好吃不好吃的缘由。你们这些人，想太多！”

顾喟说：“好吧，今日看县中的征粮账本，好像皇上之前因苏州报灾而蠲免的钱粮都没有扣减，全是依原例收取，百姓并没有分润半分浩荡皇恩。不过胡县丞说得也不无道理，虽然粮食遭灾减产，但是百姓有其他桑麻收入，那么，多为府库留存一些似乎也没什么不可以了。”

他说完这段后边注视着侧寒的凝重表情，边抬抬下巴：“喂，锅里的水开了，面是不是下好了？”

侧寒手忙脚乱舀了凉水进锅，止住了沸腾的水花，又搅了搅锅里的面，才麻溜地配汤料。越是简单的阳春面越是见功夫，酱油的浓淡、葱油的制法、猪油的多寡，面下的软硬都很关键。面条落入汤碗后，葱油、酱油和猪油的香气便腾起了。顾喟不由说：“好香！”

他对门外喊：“花妈妈，让那小丫头把面端巧珍屋子里去。”

少倾，阿珠抽抽噎噎过来，抹了一把眼泪，净了手，给顾喟蹲安赔了不是，才端着托盘，把面送到二楼去了。

侧寒说：“阳春面放一会儿就会坨了，你不赶紧上去吃面？”

顾喟笑道：“那是给巧珍的，她今儿胃疼，只喝酒不吃东西，哪里吃得消？”

“你倒挺会疼人的。”

顾喟笑道：“你妒忌她了？”

侧寒一声“呸！”

顾喟若有洋洋之色：“妒忌了也正常，我嘛……也未必没有一饭千金的雅量。面确实香，我的馋虫也给勾起来了，再给我下一碗，阳春面就可以。”

他是客人，即便对他生气也没有不答应的道理。侧寒不想惹事，冷着脸又扔了一把面条在沸水锅里。

水花翻滚的时候，她突然来了一句：“江南是富庶地方，但富庶也是官绅富庶，老百姓一遇灾年，卖儿鬻女并不少见。阿珠就是去岁乡下家里养不活了，才进了我们这个鬼地方，终身死契，一辈子……就这样注定了，现在还免不了因客人的一句话挨打受气。”

顾喟的笑意渐渐凝固，认真地听她说话。

侧寒垂着头，并不看他那双眼，好一会儿才又说：“再说，皇上蠲免苏州府钱粮，官府依样收取，难道还都用漕船解入直隶了？其间花样繁多，你若听他们说什么就是什么……哼。”

“那便怎样？”

“倷也是个阿木林！”（1）她在姑苏腔的官话里突然插了这么句纯粹粹、俏伶伶的苏州土话，顾喟一下子没听懂，愣住了。

侧寒不由也是一笑，又急忙收住，赶紧往锅里捞下好的面条。

她下的阳春面也非常好吃。顾喟先洗了手，指甲缝里都搓得干干净净，然后慢慢吃完，回头看见阿珠正满脸泪痕站在一边等着收碗去洗。

顾喟说：“对不住啊，刚刚无心一言，是不是害你挨打了？”

阿珠再气恨他，也不敢稍有流露，摇摇头，扁着嘴说：“是奴不好，活该的。”

顾喟客客气气问：“巧珍的面吃完了？”

“嗯。”

“你是苏州乡下人？”

“……嗯。”

“那你应该懂苏州的土话？”顾喟学着舌问，“‘倷也是个阿木林’是什么意思？”

阿珠疑惑地看了他一眼，他笑意满满的，温和可亲，好像是真心在求教。于是她试探着说：“这不是句好话，是说一个人是呆瓜。”

阿珠看见顾喟意味深长的目光向侧寒飘过去了，才意识到什么，连忙又摆摆手说：“不过这句话骂人不狠的，是亲热的口吻才说的；要是骂得狠，就要骂‘十三点’‘寿头’‘猪头三’……了。”

顾喟毫无笑意，点点头慢慢说：“好的，我晓得了。”把碗递过去给阿珠洗：“我去睡觉了。”

见他离开，阿珠拍拍胸口说：“吓煞人了！他不会上楼和巧珍告状去了吧？明儿妈妈会不会责怪阿侧姐？”又担心又愧疚，又快哭了。

侧寒安慰道：“没事，这个人门槛精，一肚子坏水，我们一不小心就上他的当。只能以后自己小心点，能少跟他说一句就少跟他说一句。”

不胜后怕地摇摇头，又关心地问阿珠有没有被妈妈打伤，揭开她的小衫，给她背后一道道红印涂药。

过了一会儿，巧珍在厨房门前一探头：“咦，顾大人不在你这儿吃面啊？”

侧寒和阿珠一愣：“他说他睡觉去了。难道不是在你那儿睡？”打量巧珍还穿着透出红肚兜的豆绿色薄纱寝衣，妖妖调调一副美人样。

巧珍低呼了一声“糟了”，发足到外面看，侧寒和阿珠也跟出去看。此刻外面哪还有顾喟的身影！上岸的跳板直挺挺的，一点走过的痕迹都没有。

还是阿珠眼尖，指着远处一辆牛车问：“是不是那个？是往漕仓的方向。”

巧珍害怕服侍不到位明儿要倒霉，跺跺脚带着哭腔嘟囔道：“深更半夜的他走哪里去？这个人脑子里到底在想些啥？！”