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14拉锯（第1页）

卯时正，太和殿。

当三口沉重的樟木箱被禁军抬入汉白玉铺就的广场时，文官队列中响起一阵压抑的骚动。

曹扣军站在队列前端，面色阴沉。

他身后，陇西派系的官员们交换着隐秘的眼神，俱是惊疑不定——这种授人以柄的蠢事，真不是他们做的。

萧翊端坐龙椅，听完吴全顺的奏报，并未如夏翀预想般立刻雷霆震怒。

年轻帝王的指尖在鎏金扶手上轻轻叩击两下，目光如沉静的深潭，投向文官队列之首：“谢太傅，你怎么看？”

这一问，让夏翀心头一沉。

皇上把难题先抛给自己的老师，这本身就是一种态度：此事棘手，需先探探重臣的口风。

谢停云颤巍巍出列，雪白的胡须在晨光中微微颤动。

他沉吟片刻，声音苍老却清晰：“夏大人公心可鉴，当众晒金以证清白，老臣敬佩。然……”

这个“然”字，让夏翀的心悬了起来。

“三箱金子来历不明，若贸然兴大狱彻查，牵连必广。今科会试在即，数千学子齐聚京城，此时掀起波澜，恐会动摇士林人心，寒了天下学子的向学之志。”

谢停云顿了顿，语重心长，“老臣以为，不如先将金子封存内库，待会试结束、学子散尽，再行详查。以免……惊扰了抡才大典的祥和之气。”

——这是“拖”字诀。

夏翀听懂了。

谢停云并非反对查，而是深知科举牵一发而动全身。他是为了大局的“稳”，哪怕这“稳”要牺牲当下的公正。

“太傅此言差矣！”

出言反驳的竟是礼部右侍郎郑沅。这个平日不显山露水的中年官员，此刻激动得脸膛发红，声音因激愤而微微发颤：“此风绝不可长！若今日有人敢以三箱金子试探阅卷官，明日就敢以十箱、百箱买通考官！科场清誉何在？朝廷体统何在？”

他越说越激动，竟向前一步，朝御座深深一揖：“臣请陛下立下严旨，彻查此案！揪出幕后黑手，明正典刑，以儆效尤！”

郑沅说得慷慨激昂，唾沫星子几乎溅到前排官员的脸上。夏翀却敏锐地注意到，站在队伍前方的曹扣军几不可察地皱了下眉——那是种被冒犯的不悦。

郑沅是礼部的人，曹扣军的下属。此刻却跳出来主张严查，看来曹党内部，也不是铁板一块。

没等夏翀细想，又有数名言官出列附和郑沅。

一时间，“严查”、“肃清”、“以正视听”之声占了上风，在巍峨的大殿中回荡。

萧翊依旧不置可否。他缓缓转过视线，目光如探针般刺向另一个关键人物：“曹尚书，你是今科主考，你以为呢？”

曹扣军出列，步伐沉稳，带着久居高位者的从容：“陛下，臣以为，当查。”

他先定下基调，随即话锋一转：“但不可因噎废食。今科会试乃陛下登基后首开恩科，意义非凡。若此刻大张旗鼓追查贿赂案，风声鹤唳，人人自危，反伤了朝廷取士的祥和之气。”

他抬眼看向御座，眼神诚恳：“不如依谢太傅所言，先封存证物，稳定人心。待会试结束、榜单尘埃落定，再由三司会审，徐徐图之。如此，既不误抡才大典，又能给天下人一个交代。”

——这是“缓”字诀。

夏翀心中冰凉。曹扣军看似支持查，却把时间线不动声色地拉长到会试之后。一个月，足以让许多痕迹消失，许多人串供，许多“意外”发生。

他忽然明白了皇上的处境：谢停云求“稳”，曹扣军求“缓”，而底下那些叫嚣“严查”的官员，动机未明——是真为公义，还是想借机排除异己？

皇上若强行推动彻查，就是与整个文官集团的惯性为敌。

就在此时，殿外传来通传——

“宣人证邓书满、刑录、韩孝闻觐见！”

三人鱼贯而入。