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不等郑耘示意，只听山遇惟亮终于开口道：“林中皆是我的亲信，但说无妨。”

白玉堂看向郑耘，见他微微颔首，这才又道：“山遇大人写的信，我们看过了。”

山遇惟亮想了一晚，早已猜到这种可能。何况他素有城府，闻言并不惊讶，只是反问道：“是范大人派你们来的？”

他的信是写给范讽的。自从上次宋军击败西夏，李元昊近来已不敢再派人叩关骚扰。山遇惟亮念及此人的本事，故而写信给他。

白玉堂回道：“并非范大人所派。我们只是来西夏办事，无意间得知此事。”

山遇惟亮略一思忖，恍然大悟：“你们是北平王的手下？”

他身为西夏重臣，对周边局势了如指掌，自然知道这半年来郑耘在邻国间上蹿下跳，四处拉拢。如今契丹一分为二，萧耨斤临朝的南辽又与宋廷交好，听说签订国书的使者正是郑耘。

他不免怀疑，眼前这两人，是郑耘派来的。

白玉堂痛快承认：“不错，正是北平王的手下。”

他话音刚落，只听身旁的郑耘口中溢出一声轻笑，似乎对他自称是自己手下这件事，感到非常开心。

白玉堂侧过头，在他耳边压低声音，带着笑意道：“我除了是你手下，也可以是在你身上的那位。”

郑耘被他这般调戏，却又不能出声反驳，不由气得脸颊圆鼓鼓的。月光透过枝叶的缝隙，照在他的脸上，白玉堂看得有些移不开眼，忍不住伸手轻轻捏了捏他的脸颊。

捏完，白玉堂收回手，指尖无意识地摩挲着，仿佛还在回味郑耘皮肤滑腻温软的触感。

郑耘轻推了他一下，又冲着山遇惟亮的方向扬了扬下巴，示意他赶紧说正事，别把人家晾在那儿。

白玉堂这才回过神，目光重新落回山遇惟亮身上：“山遇大人，您是怕我们将您意欲投宋之事告知李元昊，让您落个通敌的罪名，对吧？”

山遇惟亮没有回答，却也没有否认。

李元昊疑心极重，自己连契丹使者的模样都不知道，只因自己曾进言不要杀兴平公主，便被怀疑收了契丹的好处。倘若再看到自己亲笔所写的书信，那就不是怀疑，而是确凿的罪证了。

白玉堂见状，继续说道：“您想想，我若真想举报，直接将您的书信放在李元昊的御案之上便是，何必多此一举，深夜去找您呢？”

山遇惟亮眉头紧蹙，依旧沉默不语，显然仍有疑虑，却并未出言打断。

白玉堂又道：“山遇大人久在西夏，或许常听人说宋人狡诈。但圣人有言：‘言忠信，行笃敬’。我朝官家行事素来忠厚，光明磊落，从不屑使这些卑鄙手段。”

他的话音不疾不徐，带着几分恳切：“何况您投宋一事，对双方都有利。北平王又怎会做那搬起石头砸自己脚的蠢事？”

山遇惟亮喉结动了动，终于松口问道：“那你们深夜前来，究竟想做什么？”

白玉堂见他态度有所松动，立刻说道：“我们见山遇大人这些日子寝食难安，想来是担心书信无法送达，或是宋廷不肯接纳。今日前来，便是想请大人安心。”

山遇惟亮冷哼一声，并未完全相信：“怕是不止如此吧？”

对方既然同意自己降宋，昨夜直接言明便是，何必大费周章将自己约到这桃林中来？八成不是为了降宋一事，而是另有所图——

作者有话说：郑耘：桃林是个好地方

白玉堂疯狂点头

郑耘：刘关张就在这里结义的

白玉堂

郑耘：你欺负我，不让你做老公了，从此以后做兄弟

白玉堂

第126章劝说山遇惟亮

白玉堂见他猜出自己的来意，也不再绕弯子，直截了当地问道：“山遇大人在西夏身居高位，可知苗臻道长，为什么会失去李元昊的信任？”

郑耘和白玉堂对此一直百思不得其解。明明双方合作得好好的，怎么就突然撕破了脸？比起正事，郑耘更想听这背后的八卦，因此早就和白玉堂说好，先将此事打听清楚。

山遇惟亮闻言，眼中闪过一丝讶异，似乎没想到他们会问这个。他心中飞快盘算：苗臻在西夏的所作所为并非机密，即便自己不说，对方若真想打听，也未必探听不到，隐瞒没有意义。

他缓缓道：“苗臻自称，他祖上与宋朝官家有血海深仇，是以投靠西夏，意图复仇。”

这点郑耘和白玉堂都已经知道了，苗臻上蹿下跳，为的就是颠覆宋朝。

“他自称能请神上身，预知五百年后的事，又常为李元昊献计献策，起初颇受重用。可去年，他带着一批人马潜入宋境，哪知一事无成，还折损了数十名好手，连陛下的亲弟弟也死在了宋朝。”

山遇惟亮的声音隐隐透出畅快之意：“那些死士里，还有两人是陛下的心腹。陛下本就多疑，当即怀疑苗臻是双面间谍。不然，为何旁人都死了，偏偏他能全身而退？”

白玉堂与郑耘对视一眼。

虽说苗臻确实把他坑得不轻，可两家祖上到底有些渊源。郑耘听了这番话，心里不知怎的，竟生出几分唏嘘。

李元昊心狠手辣，一旦疑心某人，必除之而后快。苗臻就是太过偏执，才会陷入险境。倘若他老老实实在深山修道，何至于有性命之忧？

苗臻此人自视甚高，先前仗着李元昊的宠信，从不将旁人放在眼里，满朝文武都看他不顺眼，却也无可奈何。山遇惟亮想起他的下场，心中忍不住生出阵阵快意，冷笑一声：

“从宋朝回来后，陛下本就对他心生不满。偏巧这时候，又来了两个读书人，一个叫张元，一个叫吴昊。”

郑耘听到这二人的名字，心中不由一紧。这两位也不是善茬，在正史上没少为李元昊出谋划策，可谓是劲敌。

“他们二人在宋廷虽不得志，却能言善辩，尤其对朝政策论头头是道。比起苗臻那套道士的阴阳之说，陛下自然觉得他们靠谱得多。”

他顿了顿，语气里添了几分嘲讽：“陛下觉得，道士终究是方外之人，哪比得上正经的读书人？加上张、吴二人又极会钻营，见苗臻失了势，更是处处排挤。”

白玉堂听到这里，不禁有些好奇，小声问郑耘：“他们不都是宋朝来的么？为何不抱团取暖？”

郑耘也压低声音，趴在他耳边解释：“西夏的高官，多由党项贵族担任，留给外人的位置本就不多。千里做官只为财，多一个苗臻，不就多一个人分肉吃么？”