派对的主要目的是互相认识,大家都会介绍自己的家庭背景,这是他们在学校交友的主要评估标准,基本分为三个圈子。
首先是以弗兰克和亨利为首的老钱家族子弟,家中长辈是联邦参议员、高级法官、外交官等等掌握国家话语权的人,他们是学院这个微型社会中默认的贵族,人数是最少的。
弗兰克就是昨天被尤金三人误会霸凌布莱斯的那名学生。
其次是新钱巨富之子,家族成员为铁路、钢铁、矿业大亨等,富可敌国,但在社会威望上有一丝丝欠缺,需用巨额财富或杰出的才华来弥补,尤金四人勉强都可以算是这个圈子里的,其中本杰明家的财力稍弱些,但他本人却最为自恋。
第三个圈子就是社会精英、普通富商的孩子,父亲是律师、医生、教授等,财富及社会威望上都不及前两种家庭,他们在学院中属于追随者。
亨利正在与弗兰克说话,他们似乎以前就认识,亨利的祖父是最高法院的大法官,而弗兰克的父亲是联邦参议员。
难怪他们刚入学,身边已经有了追随者。
“尤金,我听说你有三个姐姐,你姐姐和你长得像吗?”小胖墩吃完点心了,又有空开口问道。
十来岁的小少年们早已有了自己的审美,尤金精致的五官放在任何人群中都很突出,尤其他还未长开,有种雌雄莫辨的美,如果这张脸长在女人身上,一定是大美人。
凯一开始喜欢和尤金做朋友,和这张脸多少也有点关系。
“她们都说我和萝丝长得最像,萝丝是我的大姐。”尤金即答,凯和本杰明齐齐点头。
四姐弟里,萝丝和尤金最相像,几乎是一个模子里刻出来的,简宁和格丽塔除了发色与瞳孔颜色与她们一样,完全是不同风格的美人。
“真想见见你姐姐。”小胖墩名叫沙恩,并不算胖,人比较壮且脸颊特别圆润,此时遗憾地叹气,他最喜欢看美人了。
旁边另一个男生突然插话,“你的姐姐是未婚吧?我堂兄也是,我们应该让他们认识一下。”
尤金看过去,他记得这个男生家里有一家小剧院,家境属于第三种追随者,很早就凑过来了。
闻言尤金只是无意义地耸了下肩,直接略过这个话题,心中将这个人放到不来往那个类别。
这种话他不是第一次听,随着家里财富越来越多,他身边抱有目的的同学和朋友也变多了,这个男生会这么说多半是他背后家族的示意。
三位年轻美丽的女性打拼下比大部分男人都要多的财富,许多人看见她们第一眼想的就是“财色兼收”,婚姻就是接收这笔巨额财产的最佳方式。
简宁现在的名气不见得比铁路大亨小,因为女性富商较少见,以及调味品与普通市民们生活息息相关,市民们不认识联邦大法官,却不会不认识调味品女王。
这个男生要么是蠢得只会按照家族命令做事,要么是和他家族一样存坏心眼要坑人,无论哪一种都会被尤金拉黑。
“尤金,亨利说这个糖果是你带来的?”外交官小儿子从旁边窜过来,举着太妃糖纸问道,他今天上午才搬进来,没遇上尤金分糖。
尤金点头,不等他继续说,先答道:“抱歉,这个糖没有地方可以买到,是我姐姐的秘方。”
“噢……不,你姐姐不准备开个糖果厂吗?”外交官小儿子的兴奋瞬间就垮了,苦着脸问,他也知道福斯特公司。
“伦敦有福斯特糖果厂,不过也没有这款糖果,你死心吧。”凯拍拍他的肩,摇头同情道。
这时候亨利走出来,也没去安慰那小儿子,而是找尤金以及凯聊天,还给他们介绍自己的小伙伴。
亨利对尤金的态度一直很好,甚至比较亲近,其他人对尤金也是拉拢居多,他属于受欢迎的那一类人,这自然也是有原因的。
福斯特家的财富在一群巨富和老钱中间并不属于顶尖,但妙就妙在福斯特家的掌权人是未婚女人,想通过婚姻获得财富的可不止一家。
新生派对之后很快就开学了,埃克塞特的课程安排十分紧凑,包括拉丁文、希腊文、数学、历史……尤金等人都适应了一段时间才跟上节奏。
繁忙的主课之外,尤金还要参加美式足球和划船运动,辩论社和文学社团,这是他在入学前就确定好的,除了本杰明把划船改成了拳击,布莱斯把美式足球改成棒球,四人的行程基本一样。
辩论社是埃克塞特最核心、最受重视的课外活动,能够锻炼口才、逻辑思维和熟悉政治议题,对于未来想成为政治家或律师的学生来说是必修课。
这些都不能算是兴趣小组,应该说是另一种形式的课程,勉强可以算兴趣小组的,可能只有合唱团了,本杰明兴冲冲拉着其他三人参加,并积极占据了第一排。
他的原话是,他们四个人都长得如此英俊帅气,就应该站在第一排!
尤金的学院生活充实繁忙,几乎没时间去想家,连布莱斯都没那么胆小了,毕竟在课业完成不了的时候崩溃得根本无暇注意他人存在。
送走尤金后,简宁三人全身心投入新公司,在匹兹堡待了两个月后简宁终于回来了,把皮普留在那里开分厂。
服装厂在萝丝的努力下已经初见雏形,地址在曼哈顿下城,纽约服装区,这里聚集了无数面料供应商、配件商、批发零售商,供应链完整,劳动力充足。
胜家缝纫机厂就在服装厂附近,萝丝询价后以福斯特公司的名义,向商业银行申请了一笔贷款,用于购买缝纫机等机器。