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第267章 石兰贸易站（第1页）

布狄卡的四蹄碾过林间腐叶，巧克力沙色的鬃毛被风掀起，如同流动的琥珀。这匹十岁的荷兰温血马脊背挺拔，肌肉线条在皮毛下绷成紧实的弧线——它曾是马尔斯受伤后芬恩的坐骑，如今载着伊登，每一步都透着久经沙场的沉稳。不远处，杰克跨下的“桑尼”正迈着密苏里狐步马特有的流畅步伐，棕色皮毛在树荫下泛着温润的光，竟与杰克父亲约翰的色如出一辙。这匹马本是约翰的备用坐骑，交给杰克时特意叮嘱过悉心照料，此刻它与布狄卡一样，虽已十岁出头，却正处于心智与脚力的巅峰，鼻翼翕动间捕捉到骑手心中的焦躁，四蹄愈急促，几乎要化作两道残影穿梭在林间。

两人方才在草莓镇的老巡警那里挖到了关键线索：绑匪大概率会在石兰贸易站驻足，或是换乘交通工具。那地方远离黑水城的管控，四周被浓密的橡树林与松涛包裹，既便于藏匿行踪，又能快撤离。可一旦过了静水溪，纵横交错的陆路与蜿蜒的水路便会织成一张逃逸网，再想追踪无异于大海捞针。

石兰贸易站外围的大树枝繁叶茂，粗壮的枝干交错成天然的隐蔽所。杰克和伊登翻身下马，将布狄卡与桑尼拴在林间深处的树干上，给它们套上笼头以防嘶鸣暴露行踪。随后两人猫着腰爬上一棵老橡树，浓密的枝叶将身形完全遮蔽，只露出两只握着望远镜的眼睛，死死锁定着不远处的贸易站。

贸易站的景象在望远镜镜片中清晰浮现：几间破旧的木屋歪歪扭扭地立着，木板墙布满裂痕，屋顶的瓦片残缺不全，露出里面黑的木梁。院子里散落着几个酒桶，七八名穿着粗布衣衫、腰间别着枪支的汉子正或坐或站，有的叼着烟卷闲聊，有的靠着墙擦拭武器，彼此间的神态疏离，显然并非铁板一块。

“伊登，你看清了吗？他们有多少人？”杰克压低声音，气息几乎贴在伊登耳边，望远镜的金属边框冰凉地抵着他的眉骨。

伊登微微调整望远镜角度，目光扫过院子里的人影，眉头拧成一团：“至少八个，而且派系明显——那边两个穿皮靴的，腰间挂着相同的铜扣，应该是一伙；剩下的几个衣着杂乱，说话时互相提防，更像是临时拼凑的散匪。这里根本不是什么据点，就是个三不管的大车店，鱼龙混杂得很。”他忽然顿住，镜片定格在一个光头男人身上——那男人满脸横肉，左脸颊有道狰狞的刀疤，正抱着一个酒坛猛灌，“是他们！那三个大个子里的光头！贾斯珀他们十有八九被藏在这里了。”

杰克的心跳骤然加快，手指不自觉地攥紧了腰间的左轮手枪，枪柄的纹路硌得掌心疼：“你有什么计划吗，伊登？”

伊登缓缓放下望远镜，指尖敲击着树枝，目光在贸易站的布局上快游走：“第一步，确认贾斯珀、艾萨克和莱维的位置。最好他们没被分开关押——虽然这种可能性不大，但我要是绑匪，肯定会这么做，分而治之能让营救难度翻倍。”他指向木屋旁一个独立的地窖入口，那入口被一块破旧的木板盖住，旁边还堆着几个空酒桶，“等确定了他们的位置，我去那边的酒窖放火。我刚才看见有人从里面抬酒出来，虽然这地窖建在屋外奇怪得很，但大概率是存酒的地方。也许原来的房屋塌了，这帮杂碎懒得修缮，就直接用了地窖。这地方树木多，蚂蚁蛀空了木梁也说不定。”

“你确定那是酒窖？”杰克提出质疑，眉头紧锁，“谁会把酒窖建在屋子外面？万一里面潮湿漏水，酒不都废了？”

伊登耸耸肩，语气带着几分笃定：“我亲眼看见他们抬着橡木酒桶出来，总不能是存尸体的吧？”话虽如此，他还是补充道，“等晚上侦查时再确认一遍。火一烧起来，这帮人肯定会忙着救火，你就趁乱冲进去救人，我在外面接应，咱们战决。”

杰克点点头，忽然像是想到了什么，脸色一沉：“万一……他们把莱维他们关在酒窖里怎么办？”

伊登的神色猛地一僵，方才的笃定褪去大半，蹙眉沉思道：“按理说不会……酒窖通风极差，长时间关人会窒息。但这帮匪徒没什么章法，也不能排除意外。”

“那就等晚上侦查清楚再说。”杰克的语气异常坚定，“我们先回林间躲着，后半夜再行动，到时候摸清人质位置和酒窖情况，再决定要不要按计划来。”

伊登颔同意，两人再次确认了贸易站的守卫分布，便悄无声息地爬下大树，朝着马匹藏身的方向退去，只留下风吹树叶的沙沙声，掩盖了他们的踪迹。

与此同时，草莓镇警局里正弥漫着一股山雨欲来的压抑。警长坐在办公桌后，脸色铁青得如同锅底，嘴里骂骂咧咧，胸口剧烈起伏着——他觉得自己这阵子简直倒了八辈子血霉。

谁都知道，“灰狐”比尔·迈那虽算个有名的匪徒，却绝非擅长正面战斗的狠角色，更何况他年近七十，腿脚早已不如年轻时灵便。正因如此，派去尚恩山搜山的警察们或多或少都带着几分轻视，没人把这个老狐狸放在眼里。可轻视的代价，却是三条人命和十几名伤员——搜山队刚进入尚恩山的密林，就遭到了比尔的伏击，对方利用地形优势打了就跑，把警察们耍得团团转。

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唯一的“收获”，是副警长拼死抢回了比尔偷走的三匹阿拉伯马。可这在警长看来，简直是莫大的讽刺。

“哦！谢特！谢特！”警长猛地将手里的文件摔在桌上，纸张散落一地，“我要这些马有什么用？！我要的是那三个孩子！是比尔·迈那那个老混蛋！”他指着门口的副警长，声音因愤怒而嘶哑，“你们难道要让我跟孩子们的家人说‘哦，别担心，先生，虽然我们放跑了绑匪，但我们把他偷的马找回来了’？！谢特！要是我是孩子的父亲，现在就掏枪顶在说这话的人脑袋上！”

吼完这句话，他气咻咻地一屁股瘫坐在椅子上，颤抖着从口袋里掏出烟卷，猛猛抽了两大口，烟雾缭绕中，眼底满是疲惫与焦躁。四周的警察们面面相觑，没人敢说话，连呼吸都放轻了，整个警局里只剩下警长粗重的喘息声和烟头燃烧的滋滋声。

“哐当——！”

一声巨响打破了死寂，警局的木门被人狠狠踹开，门板撞在墙上又弹回来，出沉闷的回响。警长吓得猛地一哆嗦，嘴里的烟头掉落在裤腿上，灼热的痛感让他瞬间蹦了起来，手忙脚乱地拍打着火星。

三个风尘仆仆的男人逆光走了进来，身上还带着林间的寒气与硝烟味。为的男人身形挺拔，穿着深色皮衣，腰间别着两把勃朗宁oo手枪，眼神锐利如鹰隼；左侧的男人留着深棕色长，面容硬朗，手臂上缠着绷带，正是约翰·马斯顿——他的脸色阴沉得能滴出水来，双手死死攥着，指节泛白；右侧的亚瑟·摩根则穿着标志性的棕色外套，神情沉稳，目光扫过警局内的众人，带着不容置疑的压迫感。

三人中最年轻的芬恩径直走到警长办公桌对面，毫不客气地拉出椅子，一屁股坐下，椅腿与地面摩擦出刺耳的声响。他摘下头上的侦察兵帽子，随手扔在办公桌上，帽檐上的灰尘簌簌落下。紧接着，他翘着二郎腿，从口袋里掏出烟盒，抽出一根叼在嘴上，又拿出一个纯金打火机——打火机外壳雕刻着复杂的花纹，在昏暗的灯光下泛着冷冽的光泽。“咔嗒”一声，火焰燃起，他低头点燃香烟，随后将打火机随手一扔，金属与木质桌面碰撞，出一声沉闷的响动，让警长的心跟着猛跳了一下。

芬恩吸了一口烟，烟雾从鼻腔缓缓喷出，笼罩在他棱角分明的脸上。他目光深沉地盯着警长，语气带着几分戏谑，却藏着不易察觉的狠厉：“警长先生，我的孩子走丢了。你可以帮帮我吗？”说完，他右手夹着烟，左手随意地捋了捋那头红得刺眼的头——那抹红色，在警局昏暗的光线下，像一团燃烧的火焰，更像一道警示的血色标记。

警长的喉咙紧，艰难地咽了口唾沫，声音带着抑制不住的颤抖：“芬……芬恩先生……”他怎么可能不认识这个男人——范德林德家族的核心成员，手段狠辣，性情乖张，当年在西部留下的传说，至今仍让不少人闻风丧胆。

“哦？你认识我，那太好了。”芬恩轻笑一声，烟雾从他嘴角溢出，“看来不用我多费口舌了。谁能告诉我，现在到底是怎么回事？伊登给我留了字条，说要来草莓镇转转的，可我们赶到这里，连他们的影子都没见着。”

警长的额头渗出细密的冷汗，小心翼翼地组织着语言：“他……他们几天前确实来过草莓镇……向老巡警打听了比尔·迈那的踪迹……不过……”他顿了顿，不敢直视芬恩的眼睛，“不过他们后来应该是被比尔·迈那绑架了。”

“什么？！”约翰猛地一拍桌子，椅子被他起身时带得向后滑动，出刺耳的声响。他右手瞬间按在腰间的枪柄上，眼神猩红，语气里满是滔天怒火，“那个老混蛋！我要毙了他！”

亚瑟一把按住约翰的手腕，力道大得几乎要捏碎他的骨头。他看向警长，眼神冰冷，语气沉稳却带着不容置疑的压迫感：“谁干的？具体是哪伙人？我要一个名字，一个准确的位置。”

警长吓得浑身抖，连忙用求助的目光望向站在角落的老巡警。老巡警深吸一口气，上前一步，语气局促却条理清晰地说道：“是比尔·迈那策划的。他在捕兽人之家遇到了伊登先生、杰克先生和三个孩子，见他们带着不少财物，就动了歹心，联合了几个同伙实施了绑架。”

老巡警将事情的来龙去脉缓缓道来：比尔·迈那在捕兽人之家偶然撞见伊登一行人，看到他们腰间的枪支、随身携带的钱袋，以及那三匹品相极佳的马匹，便起了贪念。他暗中跟踪，最后伙同一帮人绑走了三个孩子。伊登和杰克先生去追杀比尔·迈那，一直追到尚恩山山口！

芬恩的手指轻轻敲击着桌面，目光落在老巡警身上，语气平淡却带着审视：“在那之后，你们做了什么，警官先生？”

老巡警有些拘谨地挺直身体，如实回答：“我们立刻组织了人手，前往尚恩山搜捕比尔·迈那。可那老狐狸太狡猾了，对尚恩山的地形了如指掌，我们几次都被他耍得团团转。”他的语气里带着几分愧疚，“我们损失了三名警员，十几人受伤，却还是让他带着人质跑了。唯一的收获，就是抢回了他偷走的三匹阿拉伯马。”

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亚瑟·摩根若有所思地摩挲着下巴，眉头微蹙：“是在加拿大西部混过的那个‘灰狐’比尔？那个只会欺负平民、不敢跟硬茬正面交锋的胆小鬼？”

老巡警闻言微微一愣，脸上露出几分诧异——在草莓镇警方看来，比尔·迈那已是棘手的匪徒，可在亚瑟眼里，竟只是个欺软怕硬的废物。但转念一想，他便释然了——眼前这三人，都是当年范德林德帮的核心成员，那伙人当年个人就敢抢劫联邦银行，与民兵警卫队正面硬刚，自然看不上比尔·迈那这种只会搞伏击、欺负妇孺的手段。

“是的，就是他。”老巡警连忙点头，补充道，“伊登先生来打听消息时，我推测比尔·迈那找了几个帮手，分别是托福·‘快刀’·怀特、以西结·‘铁砧’·科尔、萨姆森·布鲁克斯和马库斯·格雷。快刀怀特还有个表弟，叫乔布?华盛顿，平时靠赶马车运货为生。伊登先生和杰克先生出去石兰贸易站后，我特意去找了乔布，却现他已经不见了。我审问了他几个狐朋狗友，得知乔布最近说过要一笔大财，喝多了之后还提到了卡门?‘红蝎’?穆尼奥斯和杰里迈亚?‘夜枭’?莫斯的名字。”

他顿了顿，语气愈肯定：“这说明我的推测没错，比尔·迈那背后还有更大的势力支撑。据我所知，卡门?‘红蝎’?穆尼奥斯是边境最大酒馆‘荒漠之花’的老鸨，表面上开酒馆，暗地里却干着牵线搭桥、走私军火的生意。而石兰贸易站自从原来的老板搬走后，就成了三不管地带，有些底层匪徒说，胡里奥·塞佩达在那里很有话语权。”

芬恩听着这一连串花里胡哨的外号，只觉得头疼，他转头看向亚瑟，语气带着几分不耐：“这些什么鸟啊虫啊的，你听说过吗？”

亚瑟耸耸肩，摊了摊手：“没听过。我只知道比尔·迈那这个老东西，剩下的这些名字，都是些没见过世面的小角色，或是藏头露尾的杂碎。”

老巡警的脸皮抽了抽，连忙补充道：“卡门和胡里奥都是杰里迈亚?‘夜枭’?莫斯的手下，两人都是墨西哥人，手段狠辣。但没人见过杰里迈亚本人，甚至没人知道他是男是女，年龄多大。他们是近几年在边境兴起的‘哮狼帮’里的核心成员，这伙人神出鬼没，专干绑架、走私的勾当，行事极为隐秘。”

“哮狼帮？”芬恩的眼神骤然变冷，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“哦！我终于听到一个熟悉的名字了。又是这群废物，上次没把他们赶尽杀绝，倒是敢卷土重来，还敢动我的人。”他猛地站起身，皮衣下摆扫过桌面，将那只纯金打火机扫落在地，“走吧！先去石兰贸易站，找到伊登和孩子们。然后再去那个什么花酒馆，会会那个‘红蝎’。”

“是荒漠之花，芬恩。”约翰沉声提醒，语气里满是急切，恨不得立刻就赶到石兰贸易站。

芬恩无所谓地摆了摆手，弯腰捡起打火机，随意擦了擦上面的灰尘：“都行，仙人掌花也好，荒漠之花也罢，等我们到了，它就该改名叫‘鬼门关’了。”

三人转身就要出门，芬恩却忽然停下脚步，回头看向警长，眼神里带着几分戏谑的嘲讽。他抬手指了指旁边的老巡警：“警长先生，我觉得这位警官比你靠谱多了。”说完，不等警长反应，便带着亚瑟和约翰大步走出警局，留下满室的狼藉和警长满脸的冷汗与尴尬。

屋外，马尔斯和博阿迪西亚早已被牵到门口，两匹马似乎察觉到了主人的怒火，不安地刨着蹄子，鬃毛倒竖。芬恩翻身上马，红色的丝在风中飞舞，他低头看了看胯下的坐骑，语气冰冷：“走吧，马尔斯。去石兰贸易站，给那些杂碎送份大礼。”

三匹马蹄声急促，朝着石兰贸易站的方向疾驰而去，扬起一阵尘土。阳光穿过云层，洒在他们身后，却没能驱散前路的阴影——一场血腥的营救，即将在那片荒芜的贸易站拉开帷幕。

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