官道旁的“迎客来”客栈,向来是南来北往的江湖人歇脚的好去处。
此刻已近黄昏,客栈的大堂里人声鼎沸,空气中飘着酒肉香气。
李若尘一行人坐在角落的桌子旁,桌上的几碟小菜早已凉透,只有王元宝面前的那碗阳春面,还冒着丝丝热气……
他从早上到现在,就没怎么动过筷子。
“再不吃,面就不好吃了。”
楚幺幺用筷子戳了戳自己碗里的花生,百无聊赖地看着窗外。
他们已经在这里歇脚两天了,一来是准备在客栈打听消息,二来,也是想让王元宝再缓一缓。
自从那天在柴房看到字条后,他就没怎么笑过,连平时最爱念叨的“百花楼红裙姑娘”,都绝口不提了。
王元宝“嗯”了一声,拿起筷子,却只是搅动着碗里的面条,眼神空落落的,不知道在想些什么。
李若尘看在眼里,刚想开口说些什么,客栈门口突然传来一阵骚动。
原本喧闹的大堂瞬间安静下来,所有人的目光都投向门口,连店小二肩上搭着的毛巾都忘了放下。
只见一个穿着锦缎马褂,头戴瓜皮帽的老者,在四个精壮护卫的簇拥下,缓步走了进来。
老者约莫六十上下年纪,须梳理得一丝不苟,手里拄着一根龙头拐杖,一看便知是上好的紫檀木。
他的眼神锐利如鹰,扫过大堂时,原本想上前盘问的掌柜,竟下意识地往后缩了缩。
“这人是谁啊?排场这么大。”
楚幺幺小声嘀咕,手不自觉地摸向腰间的药篓……
苏清寒低声道:
“这老者的内力不弱,至少是后天九品的境界,那四个护卫,也都是先天境的好手。”
李若尘的眉头微微皱起。
这老者一行人的气度,绝非普通富商,更像是……,某个大家族的管事。
就在这时,老者的目光越过人群,精准地落在了角落里的王元宝身上。
他原本锐利的眼神,瞬间柔和了几分,甚至带上了一丝不易察觉的急切感。
“少爷。”
老者的声音不高,却清晰地传遍了整个大堂。
王元宝手里的筷子“啪嗒”一声掉在地上,他猛地抬起头,脸上血色尽褪,像是见了鬼一般……
“福,福伯?”
福伯,王家的总管家,从小看着王元宝长大,是父亲最信任的人,也是那个在他偷看阿翠洗澡被打断腿后,天天拿着药膏追着他涂的人。
福伯拄着拐杖,快步走到王元宝面前,原本挺直的腰杆,竟微微弯了下去。
他看着王元宝,嘴唇动了动,想说什么,最终却只是叹了口气,说道:
“少爷,老奴找您好苦。”
王元宝的身体抖得厉害,他往后缩了缩,像是想躲到桌子底下,问道:
“你,你怎么会来这儿?我爹……,我爹是不是让你来抓我回去的?”
“少爷,都什么时候了,您还说这种话。”
福伯的声音带着一丝哽咽,他从怀里掏出一个精致的锦盒,打开后,里面是一枚玉佩,上面刻着个“王”字,边角处还有一道细微的裂痕。
这裂痕是王元宝小时候摔碎的,后来被父亲找人小心翼翼地补好了。
“这是老爷让我交给您的。”
福伯的手有些抖,继续说道:
“他说……,你看到这个,就知道他不是在骗您了。”
王元宝看着那枚玉佩,眼神瞬间变得复杂。
他认得这玉佩,那是父亲的贴身之物,从不离身。
小时候他哭闹着想要,父亲都没舍得给。
“我爹他……”