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第6章（第1页）

ac3oo年，7月。君临，红堡。

盛夏的阳光穿透了红堡大厅那刚刚修缮完毕的彩色玻璃窗，将斑斓的光影投射在铁王座前那崭新的深红色地毯上。

空气中不再弥漫着旧时代的腐朽与血腥，取而代之的是一种昂贵的、来自里斯的香水味，以及一种更加令人迷醉的味道——那是金钱与权力的气息。

韦赛里斯·坦格利安并没有坐在那张由无数利剑熔铸而成的铁椅子上。

对他而言，那张椅子是旧时代的象征，是野蛮与痛苦的图腾。

他站在王座前的台阶上，身穿一件黑红相间的军礼服，剪裁利落，肩章上镶嵌着红宝石，胸前挂着一枚象征着“工业与火”的勋章。

在他身旁，丹妮莉丝身着一袭瓦雷利亚风格的露肩长裙，银金色的长被编织成复杂的塔楼状，每一缕丝都闪烁着光泽。

她怀里抱着刚刚满五个月的小公主维桑尼亚，母仪天下的姿态让台下的贵族们不敢直视。

“呈上来。”

韦赛里斯的声音在大厅内回荡。

并没有总主教，也没有繁琐的七神涂油仪式。在这个新帝国里，皇权高于神权。

两名身穿黑色制服的帝国近卫军士兵捧着一个黑天鹅绒的托盘走了上来。托盘上，静静地躺着一顶全新的皇冠。

它不再是征服者伊耿那朴素的瓦雷利亚钢圆环，也不是庸王伊耿四世那沉重庸俗的黄金巨冠。

这顶皇冠由黑铁与红金交织而成，采用了镂空设计，形状仿佛两条尾相衔的巨龙，龙眼处镶嵌着两颗巨大的、经过精密切割的红宝石，在阳光下折射出令人心悸的光芒。

这是“双界之冠”。象征着厄索斯的财富与维斯特洛的法理，终于在这一刻合二为一。

韦赛里斯拿起皇冠，没有任何犹豫，直接戴在了自己的头上。

“我，韦赛里斯·坦格利安，在此加冕。”

他环视着台下那些神色各异的维斯特洛贵族——河湾地的玫瑰、多恩的长枪、谷地的猎鹰、风暴地的宝冠雄鹿（投降的分支）。

“从今日起，狭海不再是阻隔，而是帝国的内湖。厄索斯与维斯特洛，将在同一个意志下呼吸。”

……

加冕仪式后的御前会议。梅葛楼。

相比于大厅的庄严，这里更像是一个高端的商业谈判现场。

长桌上摆满了来自布拉佛斯的玻璃器皿，里面盛着加了冰块的夏日红酒。

韦赛里斯坐在位，手里拿着一根教鞭，指着身后那张巨大的、标注着各种资源点的维斯特洛地图。

“我知道你们在担心什么。”

韦赛里斯看着面前这些忐忑不安的贵族们，嘴角勾起一抹玩味的笑容。

“你们听说我在厄索斯干了什么。我推翻了总督，吊死了善主，把土地分给了自由民。你们害怕我会把这一套搬到维斯特洛，把你们的城堡变成博物馆，把你们的头颅挂在城墙上。”

梅斯·提利尔公爵擦了擦额头的汗水，尴尬地笑了笑，不敢接话。

而他的母亲，那个精明的“荆棘女王”奥得纳·提利尔，则眯着眼睛，在这位年轻皇帝的脸上寻找着答案。

“放心，我不会那么做。”

韦赛里斯把教鞭扔在桌上，出清脆的响声。

“厄索斯是商业社会，那里有成熟的商人和工匠，推翻了旧贵族，社会照样运转。但维斯特洛不同……”他顿了顿，眼神中带着一丝不加掩饰的轻蔑，“这里太落后了。如果我杀了你们，谁来管理那些连字都不识的农夫？谁来帮我收税？谁来组织生产？”

“在这个阶段，我需要你们。但不是作为领主，而是作为……合伙人。”

“合伙人？陛下，这个词……听起来像是布拉佛斯铁金库的术语。”奥得纳·提利尔终于开口了，声音沙哑而犀利。

“正是。”韦赛里斯打了个响指，“奥得纳夫人，您是个聪明人。告诉我，高庭一年的收入是多少？除去养兵、宴会、比武，剩下的金龙能装满几个箱子？”

奥得纳皱了皱眉“这取决于收成，陛下。大概……几万金龙吧。”

“太少了。”韦赛里斯摇了摇头，“在我的帝国里，这连一个中等工厂主的年利润都比不上。”

他从文件堆里抽出一份羊皮纸，推到奥得纳面前。

“这是《帝国农业与食品加工联合体》的章程。我打算在河湾地建立十座大型面粉加工厂和水果罐头厂。我们将引入厄索斯的水力磨坊技术，以及……一种能让食物保存两年的密封技术。”

“提利尔家族将拥有这个联合体3o%的股份。你们不需要再像以前那样，看着粮食烂在仓库里，或者贱卖给路过的商人。帝国的蒸汽船队会把这些罐头运往布拉佛斯、瓦兰提斯，甚至魁尔斯。你们的收入将翻十倍。”

奥得纳的手指在颤抖。她看了一眼那个“3o%”，又看了一眼韦赛里斯。

“代价呢？陛下。”她问。

“代价是，你们要交出军队指挥权。”韦赛里斯淡淡地说道，“提利尔家族的私兵将被改编为帝国国防军第二军团，军饷由中央财政支付，军官由帝国军校委派。你们只需要保留少量的仪仗队和警察。”

“用手中的铁剑，换取流淌的金河。这笔生意，您觉得如何？”

大厅里一片死寂。

这是一个阳谋。一个裹着糖衣的毒药，或者说，一个裹着黄金的镣铐。

交出兵权，意味着彻底失去造反的能力。

但韦赛里斯描绘的前景，以及那份触手可及的巨额财富，对于这些早已习惯了奢靡生活的贵族来说，诱惑力大得惊人。

更何况，那个巴隆·葛雷乔伊的人头还在城墙上挂着呢。反抗？拿什么反抗？