初夏的淮西平原,麦浪翻滚,如同金色的浪涛一般。
朱鸣带着亲卫离开濠州后,没直接回定远,而是先往凤阳老家去招兵——
现在天色还早,不如带着部队先去凤阳招募一些乡勇。
朱鸣刚到凤阳城外的小镇,就见一群百姓围着个卖艺的摊子喝彩。
朱鸣勒马望去,那摊子前站着个穿青布短打的女子。
那女子约莫二十出头,身高体健,手里舞着杆长枪,枪花打得密不透风。
收势时枪尖点地,稳稳挑住落下的铜钱,动作干净利落,带着一股沉稳劲儿。
“好!”朱鸣忍不住喝彩。
那女子闻声回头,看到朱鸣的脸时,她猛地睁大眼睛,手里的枪“哐当”掉在地上:
“小…小芳?是你?”
朱鸣心头一震,翻身下马,快步上前握住她的手:
“徐答!真的是你!”
徐答眼眶瞬间红了,攥着她的胳膊不放:
“我听说濠州有位朱元帅,打仗厉害得很,没想到真是你!”
“这些年你去哪了?我找了你好多次……”
“这个说来话长,我们回定远后再说吧。”
朱鸣笑着拍了拍她的手背,低声道:
“我现在对外改称朱鸾了,军中都叫我朱元帅。”
“不过咱们私下里,你还是继续叫我小芳就好。”
朱鸣顿了顿,目光落在徐答的枪上:
“看你这身手,这些年没落下功夫?”
徐答挺直腰板:
“我爹带着我和乡里弟兄练枪,说是在乱世乡里要聚众自保。”
“我有时出来卖艺,赚些钱花花。”
“我平日不光和爹练武艺,还琢磨着怎么带队、怎么布阵。”
“没想到今天遇到了你,小芳姐,我帮你招兵!”
“我待会回去和乡亲们说一下,并给你宣传宣传。”
“好,定远我们俩再见!”
“汤荷、周德星也在定远,到时候我们四人一起聚聚!”
朱鸣一边告别徐答,一边难掩内心激动。
徐答、汤荷、周德星……
当年凤阳小村的五人组,已经集齐四人了。
常玉春,我朱鸣还能和你再见吗?
朱鸣征兵的消息在徐答的帮助下,开始慢慢在凤阳传开——
“朱元帅来招募乡勇了!”