玛妮急匆匆地走来,手里拎着一个鼓鼓囊囊的布包,里面传出草药的味道。她身后跟着略显担忧的格斯,以及拄着拐杖、眉头紧锁的镇长刘易斯。
“皮埃尔派人来说了!”玛妮一眼就看到了伤势最重的老高和老潇,脸色一变,立刻蹲下身检查,“烧伤?不……这是腐蚀伤!还有内伤!刘易斯,必须立刻准备干净的床铺、热水、绷带!格斯,帮皮埃尔抬人!”
格斯二话不说,上前小心地抱起昏迷的老潇。皮埃尔则和老赵(勉强站起帮忙)一起,将老高抬上驴车。老于和老方在玛妮的搀扶下,也勉强站了起来。
刘易斯镇长走到老方面前,目光锐利地扫视着农场和五人,尤其是在老方手腕那圈黯淡但奇特的纹路上停留了一瞬。“年轻人,皮埃尔说是矿洞事故。但昨晚的动静……可不小。整个镇子半夜都被惊醒了,有些老人说看到了‘神迹’或者‘恶魔之光’。你能给我一个更准确的解释吗?这关系到镇子的安全和……稳定。”
老方面对镇长审视的目光,脑子飞快转动,身体却虚弱得几乎站不住。“镇长……我们确实是在矿洞深处遇到了意外。可能……可能触动了某些古老的、不稳定的地质结构或者……矿物能量。产生了爆炸和强光。我们侥幸逃了出来,但成了这样。”他顿了顿,补充道,“不过……爆炸可能也……清除了矿洞里一些有害的东西。今天早上,空气是不是好多了?”
刘易斯眯起眼睛,没有立刻回答。他当然察觉到了环境的变化。而且作为镇长,他隐约知道矿洞深处有些不寻常的东西,法师拉斯莫迪斯也提醒过他不要深究。眼下这五个外来者伤痕累累,说的理由牵强,但似乎……结果不坏?
“玛妮,先带他们去治疗。”刘易斯最终摆了摆手,语气缓和了一些,“其他的事,等你们能下床了再说。不过……矿洞我会暂时封锁,在弄清楚到底生了什么之前,任何人不得进入。”
【获得临时援助:皮埃尔提供店铺空房间作为临时病房;玛妮提供基础草药治疗与护理;格斯提供搬运协助;镇长刘易斯暂时接受“矿洞事故”说法,但保持怀疑并封锁矿洞。】
就在众人准备转移时,另一个方向传来了更令人不安的声音——汽车引擎声。
一辆漆皮光亮、印着“joja”蓝色标志的厢式货车,和两辆满是泥土、挂着“深蓝勘探”标志的越野车,几乎同时从不同的小路驶来,停在了农场入口处。
车门打开,莫里斯带着两个穿着joja制服、面无表情的壮汉下了车。另一边,卡尔森队长也带着三个手持地质锤、神色警惕的队员走了过来。
两人的目光第一时间就被农场的惨状和重伤的团队吸引,但随即,他们的视线更多地投向了矿洞方向,以及空气中那尚未完全散去的奇特能量余韵。他们的眼神里,没有关切,只有审视、算计,以及一丝压抑的兴奋。
“哎呀呀,看来这里生了了不得的事情啊。”莫里斯推了推金丝眼镜,脸上挂着职业化的假笑,但眼神冰冷,“刘易斯镇长也在。听说昨晚有异常能量波动,源头似乎就在这附近?我们的环境监测无人机记录到了一些……很有趣的数据波动。几位这是……探索矿洞出了意外?伤得可不轻啊。”他的话看似关心,实则是试探和施压。
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卡尔森则更直接,他抽了抽鼻子,像猎犬一样嗅着空气,然后盯着老方:“能量残留……很特别。不是普通爆炸。你们在下面找到了什么?新的矿脉?还是……别的东西?”他的手看似随意地搭在腰间的工具包上,里面鼓鼓囊囊,显然不只是地质工具。
气氛瞬间紧绷。刚刚赶来帮忙的皮埃尔、玛妮等人,也感受到了这两拨人的不善,警惕地站在了团队周围。
老方心里一沉。最糟糕的情况来了——在他们最虚弱的时候,豺狼闻着味来了。
他深吸一口气,强迫自己站直一些,尽管双腿在打颤。手腕上黯淡的“秩序之种”传来一丝微弱的悸动,不是力量,而是一种警示——对这两股充满“掠夺”、“控制”和“贪婪”意味的“秩序”的排斥。
“莫里斯先生,卡尔森队长。”老方声音依旧虚弱,但带上了一丝冷硬,“如你们所见,矿洞生了严重事故,我们侥幸生还。至于具体原因,我们也不清楚,可能涉及不稳定的地质能量。镇长已经决定封锁矿洞进行调查。为了安全起见,在调查完成前,我想任何无关人员都不应该靠近,对吗,镇长?”
他把皮球踢给了刘易斯。
刘易斯皱紧眉头,显然对莫里斯和卡尔森在这个节骨眼出现很不满。“没错。矿洞区域暂时封闭,由镇公所管理。joja公司和深蓝勘探队如果有任何勘探计划,必须重新提交申请,等待评估。现在,请你们离开,不要妨碍伤员治疗。”
莫里斯脸上的假笑淡了些:“镇长,我们也是关心镇民安全和镇子展嘛。如果有未知的地质危险或……资源,我们joja有专业团队可以帮助评估和开,避免浪费和危险。这几位朋友伤得这么重,治疗费用想必不菲,我们joja可以提供一笔‘慰问金’和‘信息咨询费’……”
卡尔森则冷哼道:“封锁?我们可是有正规勘探许可的。而且,昨晚的能量读数很不寻常,我必须对我的队员和投资人负责,搞清楚下面到底有什么。是危险就得排除,是资源……就不能被莫名其妙地‘封锁’掉。”
两方步步紧逼。皮埃尔气得脸色红,玛妮紧紧抓着药包,格斯挡在了驴车前。
老方知道,光靠镇长的权威和虚弱的自己,恐怕挡不住这两条贪婪的鬣狗。他需要更有力的“理由”,或者……“威慑”。
就在他大脑飞运转,思考如何应对时,主屋方向再次传来那股温润的脉动。这一次,比之前更清晰了一些。同时,农场周围,那些原本躲藏着的祝尼魔们,仿佛接到了无声的指令,纷纷从藏身处飘了出来。它们没有靠近冲突中心,而是环绕在农场边缘、主屋周围,以及那块被五人视为家园的土地边界上。
它们的光芒依旧微弱,但数量众多,星星点点,连成一片微弱但坚定的绿色光带。它们没有出声音,只是静静地悬浮在那里,用一种古老而平静的“目光”,“注视”着莫里斯、卡尔森和他们带来的人。
这种自然的景象,让joja的壮汉和勘探队员都下意识后退了半步,脸上露出惊疑不定的神色。就连莫里斯和卡尔森,也皱紧了眉头。他们或许不相信鬼神,但这种明显不属于常规生态的、带有明确“领地意识”和“警告”意味的现象,足以让他们心生忌惮。
刘易斯镇长也看到了这一幕,他眼中闪过一丝了然和更深的复杂情绪。他清了清嗓子,声音提高了几分:“够了!这里是鹈鹕镇,不是你们可以随意撒野的地方!这些……‘小精灵’是这片土地的古老居民,它们的存在本身就说明了这里的特殊!在事情没有弄清楚之前,任何未经允许的探查和开,都是对星露谷古老平衡的破坏!我以镇长的名义命令你们,立刻离开!否则,我不介意请法师拉斯莫迪斯先生,来跟你们谈谈‘平衡’的代价!”
“法师”两个字,显然比“镇长”更有分量。莫里斯和卡尔森的脸色都变了变。他们或许不怕镇长,但对那个神秘莫测、传说中掌握着古老知识的法师,却有着本能的忌惮。
莫里斯深吸一口气,假笑重新挂上,但眼神更冷:“好吧,既然镇长和……这里的‘原住民’都这么说了。我们joja一向遵纪守法,尊重传统。不过,镇长,关于矿洞的调查进展和后续开权,我希望镇公所能保持‘开放透明’的态度。我们走。”他挥了挥手,带着手下上车离开。
卡尔森也狠狠瞪了老方和刘易斯一眼,又贪婪地瞥了一眼矿洞方向,才不甘心地一挥手:“撤!回去分析数据!这地方……跑不了!”勘探队的车也轰鸣着离去。
看着两辆车消失在尘土中,所有人才松了口气。
刘易斯转过身,深深看了老方一眼,又看了看周围渐渐隐去的祝尼魔光点,低声道:“你们……好自为之。先治伤。矿洞的事,还有这些‘小东西’……我们晚点再谈。”他不再追问“矿洞事故”的细节,但显然,他已经将五人与这些常现象紧密联系在了一起。
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