“有你是我们的幸运,但,我还是挺担心,如果你过去,那边的人也不告诉你目的地怎么办?”
“不至于,我们跟他们没有任何冲突,而且,越是达的文明,不会带着毁灭的意图去伤害另一个展程度很低的文明的,就像你对我们的帮助一样。”
随着飞船减,他们抵达了级星桥,停稳后,亚文先带着几个随行的科学家去跟这里的操作人员联络,李兆黎和周部长一前一后往外走,快要下飞船的时候,周部长突然停了下来,转身对李兆黎说:“我想求你一件事。”
“别这么说,周部长请直接说。”
“大迁徙,到时候如果不顺利的话,我想请你无论如何也带上我女儿,让她进入舜天号,不管怎样,你的特殊身份肯定能保护好她。”
“怎么了?如果需要我做什么来作为交换的,请尽管开口。”周部长急切地问。
“不,不,不需要交换。周部长,我会带上你女儿,但是,我不知道是否真的能靠着舜天号撑过去,如果在大迁徙之前,我们没找到目的地,到时候宇宙一片黑暗,没有能量了,级星桥也启动不了,这才是我担心的。”
“这不怪你,太好了,只需要,你能带上她就好。感谢,感谢。”周部长还没等李兆黎回复,便快朝着操作室那边跑去。
在等候操作台调试的时候,李兆黎联系了李星海,两人只字不提这次去干嘛,两人聊着对自己孩子的想法,最后现,李兆黎在作为父亲这方面没有李星海经验丰富,毕竟,李星海在四岁的时候李兆黎便离开了,准确地说,他阴差阳错戴上了星源,在门梭联邦沉睡了七十个地球年,李星海是一直陪他的女儿江南长大的,或许,是小时候没有父亲的缘故,所以李星海特别宠爱江南,即便是她经常在管理人大会上公开和自己的父亲叫板,李星海依然由着她的性子。听到调试完成的提示音,李兆黎得进去了,他想告诉李星海别担心,他一定会找到目的地,为了李星海,最终他怕了,他也怕自己的承诺没有兑现,就像那时候一样,李兆黎咽了咽口水,他试图说点什么,李星海开道:“你是个好爸爸,去吧。”李兆黎点点头,他努力让已经红了的眼睛不流出半点泪水来,便侧脸到另一边,直到通话中断后,李兆黎使劲抹了一把脸。
后面的事情进行的还算顺利,李兆黎记住琛娜说的话,就把这个当做是无数次星桥旅行的一次而已,他跳过去的地方大概率不会有什么猛兽,也不会有莫名其妙的海盗和战争,“但是啊,那边可能有很多比我漂亮的女人,你得克制住,知道了吗?你有我就够了,知道了吗?”在哥罗夫星告别,琛娜说这话到时候用力捏了捏李兆黎的下巴,这是她跟江南新学来的调侃方式,她越来越像太阳系人了。李兆黎驾驶舜天号,缓缓爬到那个极其像大向日葵的设备前面,还是像他第一次见到级星桥演示时的样子,当那些光线编制成的网开始变白,通道打开时,李兆黎鼓足勇气冲了进去,剩下的就交给命运吧,他心里当时是那么想的。周部长紧张地盯着屏幕上的数据,直到级星桥重新熄灭,数据也静止不动后,他才在房间里不安地来回走动起来,他在通信链路上告诉哥罗夫星的实验室一切都顺利,“符合预期的。”但他心里也不清楚,这到底算不算顺利。周部长和其他的科学家得留下来,等李兆黎从那边启动级星桥再回来时,他想第一眼看到,或第一个亲耳听到目的地的信息,即便是,级星桥已经不需要人来操作了,周部长还是笃定地留了下来,但这些,李兆黎都看不到了。
舜天号开始减时,李兆黎的心提到了嗓子眼,他甚至感觉有些胃痛,自动驾驶助理提示即将跳出星桥时,也出了星图绘制员不能跨悬臂的警告,语音传来一大串银族人颁的法则和处罚规定,不过李兆黎一句也没听进去,他直直盯着舷窗外那些被抛在身后的星球,它们的光被拉成了一条条不同色彩的线条,语音助理开始倒数,每一个数字都像一记重拳,狠狠打在李兆黎的太阳穴上,晕厥感在他眉梢挤作了一团,他感觉喘不过气来,每次都残留一部分在他的肺里,他感觉气管里已经塞满了紧张。直到舜天号瞬间开启能量护罩,迅朝右下方飞去时,李兆黎才看清楚眼前的景象,一艘工艺复杂的连体飞船出现在他眼前,它两个身体是规整的圆圈形状,看起来像是大号的齿轮,齿轮之间有不少凸起的地方,那些装置可能是为了稳定圆圈这中间的陀螺状的堡垒,堡垒顶上有密密麻麻的天线,中间似乎有可居住的空间,最底部有很多倒立着的三角形,看起来是跟圆圈齿轮里那些凸起的装置是相互作用的。两个圆圈的上面有一个横着的链接建筑,像桥梁,桥面上有大小和形状不同的圆形装置,而桥的两头则分别竖立这两座塔楼,微弱的灯泡在这艘船的轮廓上若隐若现,好像它在呼吸一样。
由于离得太近,李兆黎只管观察这艘船了,他没有注意到飞船后面的星球已经变得灰蒙蒙的,但能清楚地看到地面上的灯带,还有些地方的灯光更明亮,似乎是地标性建筑的标记,舜天号把这里都扫描了一遍,没有检测到生命特征,也没有在线可以联络的频道,就仿佛,一家人冲冲忙忙出门旅行了,只是忘记关了灯。李兆黎检查了这里的星图,这个星系的太阳已经是老年阶段了,当舜天号绕过眼前这颗行星时,这里原本红彤彤的太阳演化成了中子星,正着柔和的蓝光,它的左侧面还有两颗较小的恒星,最近的一颗很安静,较远的一颗上面能看微弱的亮光,而最为明显的,是右侧的那颗大大的行星,李兆黎远远看到它的外貌时,都感觉到叹为观止。索性,李兆黎驾驶着舜天号朝它冲过去,他在这颗星球的星环上方停了下来,这些不是自然形成的,它们更像是多条星环内外嵌套而成,但都在同一个平面上,星环之间交界的地方灯光明亮,远远看去,有小型的接驳船停熙熙攘攘地停在灯光里面,至于每一条星环上,耸立着的,是一片片林立的高楼,李兆黎不得不咽下口水,才能完整地呼吸,这个文明的展程度,比猎户臂上的任何地方都要高得多。星环内的行星看不出有有什么特别的东西,地面上的灯光也不明显,它的大气层外圈漂浮着几艘飞船,李兆黎重新扫描了整个星球,依然没有现生命迹象,他只得围绕着星球飞了半圈,尝试了所有的频道,依然杳无音信。
很难想象,如果一个人在这里生存,即便是前面的文明留下了这么完整的城市,想必也是承受不了这深邃的孤独,李兆黎想不通的是,如果这些建筑都维护这么好,灯也还是亮着的,为什么没有任何生命的迹象呢?会不会是有人屏蔽了所有的信号呢?李兆黎可不想白来,他查找了舜天号的手册,在这个范围内也搜索不到任何星图绘制员的迹象,他决定,登陆到这个星球上去找找看。李兆黎挑选了看起来最亮的那个方向飞去,一路上,舜天号在巨大的建筑中间穿梭着,就像一只蜜蜂在亚马逊丛林里毫无头绪地飞着,他选了一条蓝色的星环,穿过它围满了圆环的连廊大桥,前面上的建筑像童话里那种原顶房子,里面大概率住着的是只吃蘑菇和草莓的小矮人吧,不然谁会修建如此可爱的房子呢?虽然灯光都亮着,但他注意到,地面上的那些植物都早已枯死,就像什么在一瞬间把它们的水分都吸干了那样,等他穿过多个圆环后,他才明白,这些围绕着星环的圆环,应该是能量场的装置,他们起作用的时候,就好像是地球种植蔬菜的那种大棚,下面的建筑和植物都是在温室里成长,但是,这里的人离开后,关闭了能量场,导致这些植物暴露在绝对零度里,所以变成了现在这副样子。
舜天号差不多把星环都飞完了,也没检测到什么信号,这让李兆黎开始越焦急,他不停地询问智能助手,不停地让它扩大搜索范围,得到的结论是,这里似乎是一座空了的房间而已,李兆黎离开了星环,穿破大气层,朝着陆地上飞去,地面上有有一座比较显眼的建筑,它的外圈是很规则的矩形建筑拼凑在一起的一个平面,中间是镂空的七面倒扣锥体,锥体上有不同大小的房间,最里面的人工湖泊中央有一个圆球,看起来这里是一个大型的花园或娱乐设施。当他朝着下面飞去时,信号接收器上有了回应,就在那个球体附近,没人回复,但系统检测到那里有两个移动的物体,又像是两个正在闲逛的人,李兆黎来不及多想,便朝着那里飞去,直到飞船在在那个球体附近停下来,那两个移动的信号还未消失。
李兆黎沿着球体边缘的路追过去,这里整体都呈白色,建筑平滑得像是一体雕刻出来的,路面边缘有两条白色的灯带,他看了看手里的信号追踪器,那两个移动的信号正朝他走来,度似乎在变快,李兆黎不由得加快脚步,也朝着那个方向跑过去,就在转弯的地方,他看清楚了那两个信号的模样。他们穿着一体白色的宽松披风,白色的鞋子,而那随风飘荡的袖子后面,是一副全黑的躯干,上面布满了密密麻麻的蓝色小点,李兆黎确定那些点在微微闪烁着。他向上看时,那人,或者,那生物,他们的头像人的头的外形,但,没有任何人脸上该有的器官,全黑的皮肤和他们的手臂一样,李兆黎赶紧扫描了一遍,他明白了。
“需要我为你做什么吗?”两个机器人在他面前停了下来。
“你们是?”虽然李兆黎知道对方是机器人,但他还是忍不住想问。
“护理人。”机器人在回答的时候,它全身的蓝色小点在有节奏地闪烁着。
“维护这个地方的吗?”
“是的,我们属于人马臂庞勒海文明的资产,我们负责维护,还有信息传递。”
“那,这里的人都去哪里了?”李兆黎扫视一圈问道。
“大迁徙?你知道大迁徙?他们去哪里了?”
“你跟我们来。”说罢,两个机器人便领着李兆黎朝着他们身后的方向走去。
走了一段距离后,他们来到球体建筑的大门前,机器人抬手解除门禁,里面黑漆漆的什么都看不见,但机器人径直朝着里面走去,李兆黎犹豫了一下,借着微弱的灯光,寻着两个机器人的背影跟了上去,他握紧右手,想着如果有什么危险的事情生的话,他第一时间先用星源把自己保护起来。这里似乎是个很大的空间,不过,仅仅是这个球体建筑内部的一小部分而已,他能感觉地面上那些有规律的条纹,踩在在上面能感觉到硌脚,阴冷的空气在耳边肆意游荡,顺着脖子朝着后背窥探,在李兆黎的皮肤上留下一阵阵阴冷。就这么走了一阵子后,那两个机器人停了下来,他们并排站在一起,重新把两手摊平在面前,它们身上的蓝色光点开始跳动,越来越快,越来越亮,没多久,整个大厅亮了起来。
这很像是一座神庙,高科技版本的神庙,布满星图的大柱子从圆顶朝着地面生长,接近地面的地方变成正方体墩子,每个墩子上站着不同面貌的男女雕像,有的手里拿着书,有的拿着兵器,有的拿着写特别的饰品,深褐色的地面上也雕刻满了星图,所以李兆黎感觉到硌脚。机器人转身看着李兆黎,他感觉对方是在邀请他往前走,李兆黎便走到机器人身边,他们继续抬手,地面上升起一个由圆环嵌套在一起的地台,差不多半米高后停下,自此它最中间的圆环便开始光、旋转,直到那些光都聚集在中心后,一副巨大的星图从地面直通圆顶。星图下方是一个圆球,里面标记了当前庞勒海文明的位置,边上都是银河系边上已知的星系,圆球上方是几条曲线,上面浮动着其他星系,当其中一条曲线比较明显,靠近它上方的位置上还有一个闪烁的圆球,看起来是用来标记什么的。直到圆顶上,又是一圈圈的星云线条,上面有各种颜色的星系,李兆黎注意到,从地面上升起的一条光线穿透整个星图,直到圆顶上那些圆圈最中间的位置停下,并在那里一直闪烁着。
“庞勒海文明,那是我们迁徙的路线,”机器人指着比较明显的那条曲线,又指着那个闪烁的圆球继续道:“那是我们现在所在的位置。”
李兆黎在试图理解这副星图,这是这个宇宙泡的模样吗?最上面的那个圆圈的中心,就是目的地吗?“他们……我是指,你们什么时候开始迁徙的?”
接下来,李兆黎把机器人告诉他的事情理解了一遍,庞勒海文明在一百六十一年前就开始迁徙了,他们原本是可以直接通过级星桥离开的,但他们的领袖和星图绘制员希望能一路上帮到更多低等级的文明,所以整个文明的舰队就规划了现在的路线,他们在这条航线上一边生活,一边帮沿路的文明建设级星桥和飞船。不过,机器人说德菲通道的入口已经开启了,“德菲通道?”李兆黎打断了机器人的讲述,接下来的对话里,李兆黎了解到,是牧羊人建设的德菲通道,他们已经稳住了那条通往新宇宙的路了,他们已经开启了迁往新宇宙泡的大门,能够赶得上的文明便有机会去到新宇宙,那些赶不上的,便只能在这个宇宙泡里面湮灭。机器人还讲述了不少信息,是关于其他几条悬臂的,他们都已经在很久以前就开始迁徙了,因为银族人通知了他们的星图绘制员,由于那时候猎户臂没有星图绘制员,所以猎户臂上的文明几乎不知道迁徙的事情。李兆黎满脑子的是德菲通道,那条可能会在短时间内关闭的通道,现在这个宇宙泡的暗物质便会快朝着新的宇宙泡灌过去,可惜的是,机器人都无法回答他的疑问。
李兆黎和两个机器人告别时,他们没有流露出任何情感,但他们一直在说着“我们已经在迁徙的路上了。”就仿佛,那两个机器人的灵魂也随着迁徙飞船而去了,他驾驶舜天号离开时,机器人没有挥手告别,他们只是重复着一百多年前就植入他们程序里动作,不停地巡视着这个文明留下的资产。舜天号来到它来时的坐标,李兆黎启动了怀琯给他的设备,他带着复杂的心情回到哥罗夫星。