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第1章 呼啸悬崖（第1页）

第一章呼啸悬崖

夜色如同一张被遗忘在世界尽头的黑色天鹅绒幕布，垂挂在悬崖与天空的交界处。风——那永不停歇的、带着某种古老哀愁的风——正从深不见底的峡谷中呼啸而上，仿佛整个大地都在用一种无法被理解的语言诉说着什么。

在这样一个被时间遗忘的夜晚，在这样一处连星辰都不愿多作停留的荒凉之地，一个渺小的身影正在岩石嶙峋的山径上缓慢前行。

那是一位骑士。

他的身躯小得几乎可以被夜色吞噬，白色的外壳在黑暗中泛着微弱的、近乎透明的光泽，像是某种在深海底部才会生长的苍白真菌。他手中提着一盏萤火虫灯，那些被囚禁在玻璃球体中的微小生命出幽绿色的荧光，在风中摇曳不定，为这位孤独的旅人照亮前方不过三尺的道路。

悬崖的边缘就在他左侧不足一步之遥的地方。那里是虚无，是深渊，是一个连回声都会迷路的黑暗漩涡。偶尔会有碎石从他的脚下滚落，消失在那看不见底的黑暗中。很久很久之后才传来微弱的、几乎听不见的回响，仿佛那声音必须穿越无数个被遗忘的世纪才能抵达这个世界的表层。

但小骑士——我们姑且这样称呼他——从未因此而犹豫或退缩。他的步伐始终保持着同一种节奏，不急不缓，像是在丈量某种早已被命运标注好的距离。

他已经走了很久很久。

久到连他自己都记不清究竟是从什么时候开始踏上这条道路的。又或者说，他本就不具备记忆这种奢侈的能力。他只是在走，因为有什么东西在召唤他，在他的内心深处——如果他拥有内心的话——用一种既温柔又残酷的方式牵引着他，让他无法停下脚步。

那召唤来自远方，来自地底，来自某个他从未见过却又无比熟悉的地方。它不通过声音传递，不通过光芒显现，而是直接在他的存在核心处出脉动，像是第二颗心脏的跳动，像是血液在血管中的流淌，像是某种比生命本身更加根本、更加原始、更加无法抗拒的驱动力。

雪开始飘落了。

起初只是零星的几片，在萤火虫灯的光晕中显现出短暂的存在，然后便消失在夜色中，仿佛它们从未真正降临过这个世界。但很快，雪花变得密集起来，它们从看不见的天空深处纷纷扬扬地落下，像是某个被遗忘在云层之上的神明正在撕碎一本记载着古老哀伤的书籍，任由那些破碎的文字随风飘散。

雪落在小骑士白色的头颅上，落在他黑色的披风上，落在那盏摇曳的萤火虫灯上，然后融化成细小的水珠，在荧光的照耀下闪烁着如同泪水般的光芒。

道路变得更加崎岖了。那些在白天看起来或许还算平整的岩石，此刻在雪的覆盖下变得湿滑而危险，每一步都可能是一次与死亡的轻声对话。但小骑士依然前行，他的骨钉——那把与他身形同样瘦小的武器——在他的背后随着步伐轻轻摇晃，出金属与金属碰撞时那种低沉的、几乎像是叹息的声音。

风越来越猛烈了。

它不再仅仅是呼啸，而是开始咆哮，像是某种被囚禁了千万年的野兽终于找到了宣泄的出口。雪花在风中旋转、飞舞，形成一个又一个短暂的漩涡，那些漩涡在萤火虫灯的光芒中显现出诡异的形状，有时像是巨大的手掌，有时像是张开的巨口，仿佛随时都会将这个渺小的旅人吞噬殆尽。

小骑士不得不放低身体，让自己的重心更接近地面。他的披风在风中疯狂地拍打着，出如同旗帜被撕裂时的尖锐声响。每前进一步都需要耗费比之前多得多的力气，每一次抬脚都像是在对抗某种看不见的巨大压力。

但就在这时，就在风雪最为猛烈的时刻，就在黑暗似乎要将一切都吞没的瞬间，小骑士看见了光。

那是远方的光。

微弱的、摇曳不定的、几乎可以被忽视的光，但它们确实存在着，像是被钉在黑暗幕布上的星点，又像是在暴风雨的海面上挣扎求生的萤火。那些光芒在风雪中若隐若现，时而清晰，时而模糊，仿佛它们也在犹豫是否要让这位孤独的旅人看见自己的存在。

小骑士停下了脚步。他举起那盏萤火虫灯，让它的光芒照得更远一些，虽然这样做几乎没有任何意义——萤火虫的荧光在这样的暴风雪中能够抵达的距离不会过一个巴掌的长度。

但他看见了。

那些光芒来自于建筑物，来自于人类——或者说是虫子——的居所。它们散落在远处的山谷中，形成了一个小小的聚落。那些建筑物大多已经破败不堪，屋顶塌陷，墙壁倾斜，像是被遗弃在时间褶皱中的残骸，但仍然有几扇窗户中透出微弱的灯光，证明着这里并非完全的死寂。

这就是德特茅斯。

那个曾经繁华但如今早已衰败的村庄，那个被遗忘在王国边缘的最后一处人烟。

小骑士重新迈开了步伐。他的脚步似乎变得轻快了一些，虽然这种变化微小到几乎无法被察觉，但它确实存在着，像是某种久违的希望在他那空洞的躯壳内部悄然萌芽。

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道路开始向下延伸，坡度变得陡峭。雪在他的脚下出细碎的、如同叹息般的声音，每一步都在诉说着这片土地的苍凉与孤寂。他的脚印在身后留下一连串痕迹，但很快就被新落下的雪花填满，仿佛他从未经过这里。

当他终于抵达那些建筑物附近时，暴风雪已经渐渐平息。雪花依然在飘落，但风不再咆哮，它变得温和了，像是一位疲惫的老人在经历了漫长的愤怒之后终于选择了沉默。

小骑士站在村庄的入口处，凝视着眼前这个被时间啃噬得千疮百孔的地方。

德特茅斯就像是一具被剥去了皮肉的骸骨，只剩下最基本的轮廓来证明它曾经存在过的事实。那些房屋大多已经坍塌，木质的横梁裸露在外，在风雪中出腐朽的气息。街道——如果还能称之为街道的话——上堆积着厚厚的积雪，覆盖了所有的痕迹，让人无法分辨哪里曾经是道路，哪里曾经是房屋的地基。

一根破碎的指示牌歪歪斜斜地立在路边，上面的文字早已被风雨侵蚀得模糊不清，只能依稀看出几个扭曲的符号，像是某种古老的咒语，又像是被遗忘的警告。

但仍然有生命的迹象。

从一扇半掩的门缝中，透出昏黄的灯光，还有柴火燃烧时出的噼啪声。如果仔细倾听的话，还能听见某种低沉的、像是在自言自语的声音。

小骑士走向那扇门。他的脚步在雪地上留下清晰的印记，那些印记很快就被新落下的雪花填满，仿佛他从未经过这里。他在门前停顿了片刻，萤火虫灯在他手中摇晃着，那些被囚禁的微小生命似乎也感受到了某种不安，它们出的荧光变得更加微弱，像是在试图隐藏自己的存在。

小骑士推开了那扇门。

门出刺耳的吱呀声，像是某种垂死的动物在出最后的哀鸣。屋内的温暖气息立刻涌了出来，裹挟着木材燃烧的烟雾、陈旧布料的霉味，以及某种难以名状的、属于时间本身的气息。

壁炉中的火焰在门被推开的瞬间剧烈地摇曳起来，仿佛在欢迎这位不之客，又或者是在警告他不要打扰这里的宁静。火光在墙壁上投下摇晃不定的影子，那些影子扭曲变形，像是在演绎某种古老的戏剧。

屋内只有一位居民。

那是一只年迈的虫子，身躯佝偻，外壳上布满了岁月留下的裂纹，像是一件被使用了太久太久的陶器。他坐在壁炉边的一把摇椅上，身上裹着厚厚的毛毯，那些毛毯的颜色早已褪成了灰白色，边缘处露出磨损的丝线。

他的眼睛是浑浊的，像是被雾气笼罩的湖面，但当他看向小骑士时，那双眼睛中却闪过一丝清明，一丝惊讶，以及一丝难以言说的悲伤。

老虫子开口了，他的声音沙哑而低沉，像是从地底深处传来的回声，又一个旅人。又一个被那个地方召唤的旅人。

小骑士没有回答。他只是站在那里，手中的萤火虫灯在黑暗中出微弱的光芒，照亮了他那张没有任何表情的面孔——那是一张白色的、光滑的、仿佛从未被任何情感触碰过的面孔，上面只有两个深邃的黑色空洞，那或许是眼睛，又或许只是通往虚无的入口。

老虫子——他的名字是埃尔德巴格，虽然在这个被遗忘的村庄里已经没有人会记得或在意这个名字——从摇椅上缓慢地站起身来。他的动作艰难而迟缓，每一个关节的移动都伴随着细微的咔嚓声，像是某种精密但已经锈蚀的机械装置在勉强运转。

他走到一个布满灰尘的架子旁，从上面取下一个陶罐，又从罐子里倒出一些干燥的草药，放进一个破旧的茶壶中，然后将茶壶放在壁炉边加热。

坐吧，他说，虽然屋内并没有第二把椅子，你一定走了很远的路。所有来到这里的人都是如此。他们从世界的各个角落赶来，被某种他们自己也无法理解的东西牵引着，就像飞蛾扑向火焰，明知道那会烧毁他们，却依然无法抗拒。