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第601章 琴音未绝寿宴启幕（第1页）

自清晨第一个孩子捧着野花登门后，消息便在听雨阁的学徒间传开了。大家听闻师尊在厅中，纷纷怀着敬意，陆续朝着正厅赶来。

晨光斜照进听雨阁正厅，茶盏中的水纹轻轻晃动，映着窗棂外投进来的光影。沈清鸢坐在主位前的矮几旁，膝上搁着一张旧琴，手指搭在弦上，未动，只听着门外脚步声渐密。

人来了不少。

从山道到门庭，灰布短打的弟子成群，年长些的提箫抱琴，年幼的捧着木盒，走路时脚跟不敢抬高，生怕惊了这清晨的静。他们不喧哗，也不急行，只是依序入厅，列坐两旁。有人看见沈清鸢已端坐堂前，便低头合掌，无声行礼；有孩子紧张得手心出汗，盒子差点滑落，被身旁师兄悄悄扶住。

厅中气息开始浮动。

年轻弟子们压抑不住心头激动，呼吸变促，内力随之微荡。几人真气未稳，胸口起伏明显，连带周身气流紊乱，原本沉静的厅堂竟生出一丝躁意。檐下铜铃无风自响，一声接一声，像是被什么推着走。

沈清鸢指尖一压，第一根弦出一个“宫”音。

不高，不亮，却像一块石头投入水面，涟漪顿时平了半寸。她没抬头，也没说话，只将左手轻轻按在雁足边，右手食指顺着弦滑过，又弹出一段轻缓的引子。那音如溪水初流，一圈圈扩散开去，带着某种看不见的节律。

座中几位年长弟子察觉到了，立刻闭目调息，跟着琴音吐纳。几个小的起初茫然，见旁人如此，也学着深吸慢呼。不过片刻，厅中呼吸渐渐齐整，躁动退去，只剩琴声悠悠流转。

谢无涯站在侧廊柱后，双手垂袖，目光落在她身上。

他没有上前，也没有出声。只是右手指节轻轻叩击柱边，一下，又一下，节奏与琴音暗合。那是《贺》曲的前奏，极简，却稳。他记得七十年前她在镜湖边第一次弹这支调子时，也是这样起手——不用锣鼓，不靠喝令，只一个音，就把乱场安了下来。

如今她老了，白如雪，眉间朱砂痣淡得几乎不见，手指关节微凸，可抚琴的姿态一点没变。腕子松，肩不耸，每一个动作都像从骨子里长出来的。

他看着，眼角有些热。

不是病，也不是泪，是岁月堆出来的一点湿意。他不动声色地抬起袖口，在脸上拂了一下，实则掩住了那一瞬的波动。

琴声停了。

沈清鸢收回手，抬眼看向门口。

一群孩童正由师兄带领走入院中。最小的不过七八岁，最大的约莫十二三，皆穿着最普通的听雨阁学徒服，腰间或挂箫或佩剑，手里抱着新制的琴。他们步伐整齐，却难掩紧张，脚步落地时总比别人慢半拍，像是怕踩坏了什么。

为的女孩子走到阶前，跪下，双手捧起一个桐木琴盒。

“师尊。”她声音不大，但字字清晰，“我们做了琴，献给您八十寿辰。”

其余孩子跟着跪下，齐声道：“献琴贺寿。”

沈清鸢缓缓起身，未让人搀，一步步走下台阶。

她走到女孩面前，没有先接琴，而是看了她一眼。这孩子眼熟，去年冬日在习艺堂外站了一夜的那个，掌心裂了口子还坚持练指法。她记得那双红肿的手，也记得自己隔着窗说的那句“手腕要松”。

她点点头，伸手接过琴盒。

打开时动作很慢，像是怕碰坏里头的东西。盒中是一张新琴，桐木面，梓木底，漆色温润，琴轸刻着细密云纹。她伸手摸过琴，指尖掠过冰弦，试了试张力，又拨了一下第三弦。

音准不错。

但她忽然现，琴腰处有一道细微裂痕，横穿徽位下方，虽已被匠人精心修补，痕迹仍在。

旁边的孩子们都屏住了呼吸。

那女孩咬着唇，头低得更深。这是她亲手参与打磨的琴，木料是父亲从老屋梁上拆下的旧材，说是“承过风雨的木，才经得起声”。可她没想到会裂，更怕师尊因此不喜。

沈清鸢却笑了。

她蹲下身，与女孩视线齐平，一手扶住琴身，一手轻轻抚过那道裂痕。

她忆起往昔，有个女孩琴弦崩断，满心惶恐，她轻声安慰‘音断了，心不断就行’。

孩子们猛地抬起头，眼中闪出光来。

有人忍不住哽咽了一声，赶紧捂嘴。另一个孩子肩膀抖了抖，眼泪直接砸在石阶上。但他们谁都没动，依旧跪着，直到沈清鸢站起身，抱着琴走回厅中主位。

她将新琴置于膝上，旧琴移至一旁竹架。

调音时动作依旧稳。旋轸、拉弦、试音，一个音一个音校过去。她用的是最基础的五度相生法，不快，也不急，仿佛这不是一场万众瞩目的寿宴开场，而只是每日清晨例行的功课。